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Ciudad de México, 10 de noviembre de 2020 – Las autoridades mexicanas deben llevar a cabo una investigación rápida y exhaustiva sobre el asesinato del periodista Israel Vázquez Rangel y redoblar sus esfuerzos para proteger a los miembros de la prensa, dijo hoy el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
Ayer por la mañana, en la ciudad central mexicana de Salamanca, individuos no identificados dispararon y mataron a Vázquez, reportero del sitio web de noticias El Salmantino, mientras informaba desde la escena de un crimen, según informes de prensa y el editor de El Salmantino, Víctor Ortega, quien habló con el CPJ en una entrevista telefónica.
Vázquez estaba investigando informes de restos humanos dejados en una bolsa de plástico, y llegó al lugar de ese incidente antes que ningún agente de policía; mientras se preparaba para transmitir una transmisión en Vivo de Facebook para El Salamantino, individuos armados en un vehículo se acercaron al periodista y le dispararon al menos cinco veces, según Ortega y esos informes.
Fue conducido a un hospital cercano y se sometió a cirugía, pero murió aproximadamente a la 1 p. m., dijeron esos informes noticiosos. La fiscalía del estado de Guanajuato dijo en un comunicado que había asignado un «equipo especial» para investigar el asesinato.
» El descarado asesinato de Israel Vázquez Rangel subraya que México es más peligroso para los periodistas que incluso las zonas de guerra», dijo Jan-Albert Hootsen, representante del CPJ en México. «Las autoridades deben tratar este y todos los demás asesinatos de periodistas como una emergencia, y no escatimar esfuerzos para que sus autores rindan cuentas.»
Vázquez es al menos el tercer reportero mexicano asesinado en las últimas semanas: el 29 de octubre, el presentador de televisión Arturo Alba Medina fue asesinado en Ciudad Juárez, en el estado de Chihuahua, y el 2 de noviembre, el periodista Jesús Alfonso Piñuelas fue asesinado a tiros en el estado norteño de Sonora. El CPJ está investigando ambos asesinatos para determinar si el motivo fue el periodismo.
Vázquez, de 33 años, había sido reportero de El Salmantino durante unos tres años, Ortega declaró al CPJ. Dijo que Vázquez cubría principalmente el crimen y la seguridad en la ciudad, pero no había informado de haber recibido amenazas. Ortega agregó que el medio en su conjunto no había recibido amenazas.
«No está claro si el ataque fue dirigido contra Israel por ser específicamente periodista», dijo Ortega. «Es más probable que los hombres que le dispararon simplemente lo vieran acercarse al cuerpo y lo atacaran por eso.»
Vázquez cubrió más recientemente temas deportivos y de seguridad, según el sitio web de El Salmantino. El 2 de noviembre escribió un artículo sobre cuerpos en bolsas de plástico encontrados en Salamanca, supuestamente plantados por grupos del crimen organizado, y el 6 de noviembre subió un video sobre asesinatos recientes en la ciudad.
Verónica Espinosa, periodista de la revista de noticias local Proceso que conocía bien a Vázquez, declaró al CPJ que «estaba muy preocupado por la situación en el estado, muy consciente de los peligros.»
El CPJ llamó a la policía de Guanajuato para que hiciera comentarios, pero nadie respondió. Un funcionario del Mecanismo Federal para la Protección de Defensores de Derechos Humanos y Periodistas, que opera bajo los auspicios de la Secretaría de Gobernación y proporciona programas de protección a periodistas, declaró al CPJ que el mecanismo no había tenido conocimiento de ninguna amenaza contra Vázquez o El Salmantino.
México es el país más mortífero del mundo para periodistas en 2020; según la investigación del CPJ, al menos cuatro periodistas han sido asesinados solo este año en relación directa con su trabajo.
