Revisión: Soporte de CarPlay de Mazda Una adición bienvenida para los usuarios de iPhone

En marzo, Mazda se convirtió en uno de los últimos fabricantes de automóviles importantes en anunciar planes de lanzamiento para el soporte de CarPlay. El primer vehículo anunciado de Mazda con CarPlay es el Mazda6 2018, con propietarios de versiones Touring y superiores capaces de llevar sus vehículos a un concesionario Mazda para una actualización gratuita a partir de este mes. CarPlay estará disponible preinstalado en vehículos Mazda6 con equipamiento Touring y superior a partir de noviembre, mientras que el CX-9 de Mazda 2019 también está empezando a lanzarse con CarPlay disponible preinstalado.

Si bien la experiencia general de CarPlay es uniforme en todas las marcas de automóviles, ya que es impulsada por su iPhone conectado, hay algunas diferencias en la forma en que CarPlay interactúa con los diversos sistemas de infoentretenimiento y hardware de los fabricantes, por lo que vale la pena echar un vistazo a la experiencia de CarPlay en un Mazda. He tenido la oportunidad de pasar algún tiempo con un Mazda6 Signature 2018 equipado con CarPlay, y CarPlay es una alternativa bienvenida al sistema de infoentretenimiento Mazda Connect integrado que ha obtenido críticas mixtas a lo largo de los años.

Mazda Connect

Antes de tocar CarPlay, vale la pena echar un vistazo a Mazda Connect, ya que ese es el software y el hardware de CarPlay. Mazda ha optado por múltiples opciones de control en sus vehículos, con una pantalla táctil de 8 pulgadas en el salpicadero y una perilla commander con botones asociados en la consola central. Un dial más pequeño junto al mando commander le permite ajustar el volumen sin llegar al salpicadero, o puede ajustar el volumen desde el volante. El control por voz a través de un botón en el volante también está disponible.

La operación de la pantalla táctil es como era de esperar, mientras que la perilla commander ofrece una variedad flexible de métodos de entrada que incluyen girar, balancearse y presionar la perilla para navegar. El grupo de botones alrededor de la perilla le permite saltar rápidamente a navegación, música, favoritos, la pantalla de inicio de Mazda Connect (o la pantalla de inicio de CarPlay si está activa) o volver a la pantalla anterior. Navegar por la interfaz con el mando commander puede ser un poco torpe a veces, particularmente si tiene que navegar a través de varios niveles de menú, pero en general es una experiencia satisfactoria similar a la que ofrecen otros fabricantes.

Una cosa importante a tener en cuenta es que, si bien el sistema Mazda Connect incluye una pantalla táctil, está bloqueado mientras conduce para reducir las distracciones, lo que requiere que use el mando commander o la voz para controlar el sistema. (El bloqueo es solo mientras el coche está en movimiento, por lo que la pantalla táctil funciona mientras está parada en un semáforo, por ejemplo. Mazda es uno de los fabricantes de automóviles más conservadores en este sentido, pero forzar a los usuarios a la perilla commander en realidad puede ser un detrimento en algunos casos en los que llegar a la pantalla para un toque rápido probablemente sería menos molesto que usar la perilla para desplazarse a la opción deseada.

Una parte importante de lo que hace que CarPlay sea una adición tan bienvenida es que Mazda Connect tiene algunas deficiencias. Encontré que la navegación general de la interfaz era aceptable, pero un poco torpe con la perilla del comandante. El diseño de la interfaz de usuario es lo suficientemente decente para el control de la pantalla táctil, pero cuando se ve obligado a usar el mando commander, puede ser una tarea ardua navegar por las opciones.

El aspecto general de Mazda Connect no está mal para los estándares de infoentretenimiento de automóviles, aunque ciertamente podría soportar ver algo de modernización, y hay algunas decisiones de diseño curiosas, como no permitir que suficientes personajes muestren los títulos de las canciones por completo. Con una pantalla grande y bonita de 8 pulgadas, no debería ser el caso de que los títulos de las canciones se corten rutinariamente.

La navegación incorporada a través de Mazda Connect también deja un poco que desear, ya que encontré que el sistema no podía analizar algunos de los destinos que intenté ingresar por voz y la base de datos de puntos de interés parecía bastante débil, lo que dificultaba encontrar algunos destinos.

En un viaje de prueba, el rastreo GPS a bordo parecía estar calibrado incorrectamente, y la navegación era inútil, ya que el mapa me mostraba continuamente conduciendo hacia el bosque. En todos los demás viajes, sin embargo, la ubicación y las direcciones del GPS eran precisas, por lo que el problema que experimenté puede haber sido un error único. También es un problema que he visto de vez en cuando con mi iPhone, por lo que tal vez no haya mucha diferencia en el rendimiento aquí.

De lo contrario, el sistema de navegación funcionó bien con indicaciones giro a giro útiles y representaciones de señales de tráfico en cruces principales. Una práctica función opcional también muestra las calles cruzadas a medida que se acerca a ellas, incluso si no tiene una ruta de navegación en funcionamiento. Otra vista útil muestra a lo largo del lado derecho de la pantalla qué servicios como gas, comida y reparación de automóviles están disponibles en las próximas salidas.

Mazda Connect tampoco es conocida por ser rápida, con el punto de estrangulamiento más significativo en el arranque inicial. Al arrancar el automóvil, Mazda Connect tardó de 15 a 40 segundos en arrancar, mostrar una advertencia para mantener la vista en la carretera y estar disponible para usar. Cargar directamente en la navegación puede tardar unos segundos más. No necesariamente suena como una gran cantidad de tiempo, pero cuando solo quieres subirte a tu auto e irte, puede parecer una eternidad. Desafortunadamente, CarPlay no ayuda con esto, ya que Mazda Connect tiene que arrancar completamente antes de que CarPlay pueda ser reconocido como disponible, por lo que aún tiene que esperar.

CarPlay

Una vez que estás en CarPlay, las cosas funcionan principalmente como se esperaba. Todas las aplicaciones familiares de CarPlay están ahí, y puedes navegar a través de ellas con el tacto (con una gran advertencia que se explica a continuación), el botón/botón commander o la voz.

Una diferencia importante para Mazda es que el bloqueo de la pantalla táctil durante la conducción también se extiende a CarPlay, lo que significa que deberá usar el mando commander para desplazarse por los elementos resaltados de la interfaz de usuario. Es un método de entrada con soporte oficial para CarPlay, pero en última instancia es menos conveniente para un sistema operativo que está diseñado para ser manipulado por el tacto con una distracción mínima.

La entrada de pantalla táctil funciona bien con CarPlay cuando el automóvil no está en movimiento, por lo que es más sencillo configurar todo lo que puedas para conducir antes de salir y hacer ajustes en los semáforos. La facilidad de uso del mando Commander mejorará obviamente a medida que pase tiempo usándolo y la memoria muscular se hará cargo de algunas tareas, pero rara vez será tan conveniente como una interfaz táctil directa.

Mientras que el mando commander puede ser un poco incómodo para navegar por la interfaz de usuario, algunas funciones de uso frecuente como reproducir/pausar (presionar el mando) y retroceder/avanzar (mover el mando) son simples e intuitivas. Las operaciones más complicadas que implican desplazarse a través de varios elementos de la interfaz de usuario para hacer una selección son más engorrosas de realizar con el mando que con un toque de pantalla táctil.

Al igual que con el bloqueo de pantalla táctil para Mazda Connect, Mazda me dice que la extensión a CarPlay es una «elección consciente» basada en su sensación de que la perilla es menos distractiva que usar una pantalla táctil mientras el automóvil está en movimiento. No estoy seguro de estar necesariamente de acuerdo cuando se trata de CarPlay, ya que Apple ha pensado mucho en mantener la interfaz lo suficientemente simple como para que pueda obtener información relevante de un vistazo y tocar rápidamente lo que necesita.

Más allá de la perilla en sí, los botones de hardware asociados que la rodean son útiles para CarPlay. Los botones de navegación y música facilitan el salto de ida y vuelta entre pantallas de uso frecuente, y entran y salen de CarPlay según sea necesario, por ejemplo, cuando tienes Apple Maps activo mientras escuchas la radio XM y los botones te llevan correctamente a las aplicaciones de música y mapas adecuadas. El sistema también recuerda si CarPlay está activo cuando apagas el auto y te lleva de vuelta a él cuando vuelves a arrancar.

Otra cosa a tener en cuenta es que si el teléfono está conectado al coche, al pulsar el botón de conversación en el volante parece que solo se activa Siri. No pude encontrar una manera de activar el sistema de voz Mazda Connect mientras el teléfono estaba conectado, incluso si CarPlay no estaba necesariamente activo.

Algunos sistemas, como el de BMW, ofrecen doble acceso a través del botón de conversación, que abre Siri con una pulsación corta o el sistema de a bordo con una pulsación larga. Mazda me dice que decidió no ofrecer acceso doble porque su investigación concluyó que los clientes lo encontraban confuso. Cambiar las estaciones de radio terrestres/satelitales es lo único que el sistema de voz de Mazda Connect puede hacer que Siri no puede, y esa tarea también se puede lograr en algunos aspectos mediante el uso de botones en el volante.

Puertos y conectividad

Mazda ha sido cuidadosa con la colocación de varios puertos, ayudando a mantener los cables y dispositivos escondidos. Dos puertos USB (uno designado para conectar un teléfono a Mazda Connect), un puerto Aux, una ranura para tarjeta SD utilizada para cargar mapas en el sistema de navegación a bordo y un puerto de alimentación de 12 V están ocultos en el compartimiento de la consola central.

El compartimiento no es particularmente espacioso, ya que el cambio de marchas, el mando commander y los portavasos ocupan gran parte del espacio de la consola, pero te permite mantener el teléfono fuera de la vista. Si prefieres tener el teléfono en un portavasos o en la bandeja de almacenamiento en la parte delantera de la consola, hay un espacio suficiente a ambos lados de la tapa del compartimento de la consola para sacar fácilmente el cable sin pellizcarlo.

En la parte trasera, el respaldo del asiento central se pliega para ofrecer un par de portavasos, controles para asientos con calefacción (si están equipados) y un compartimiento de almacenamiento poco profundo que alberga un par de puertos USB 2.1 A, que es ideal para mantener los iPad de los niños cargados. Sin embargo, Mazda no ofrece una opción de hotspot Wi-Fi para mantener esos dispositivos conectados a Internet.

Wrap-up

Con la adopción de CarPlay creciendo rápidamente en los últimos años, se ha convertido en una característica imprescindible para los compradores de automóviles, por lo que es genial ver que Mazda finalmente se une a la tecnología. Conozco a varios propietarios de Mazda que han estado esperando pacientemente el soporte de CarPlay, y aunque es desafortunado que aún no haya señales de disponibilidad de adaptación más allá del Mazda6 actual, al menos esos leales propietarios de Mazda pueden esperarlo en su próximo automóvil.

Los sistemas de infoentretenimiento de todos los fabricantes de automóviles son conocidos por su diseño y rendimiento que no alcanzan el nivel de pulido que esperamos de nuestros teléfonos inteligentes, y Mazda Connect no es diferente aquí. Todo el sistema Mazda Connect podría usar una actualización para modernizar el aspecto y mejorar el rendimiento, pero una vez que se familiarice con la operación, es un sistema decente más allá de los problemas que tuve con la navegación.

Por supuesto, cualquier deficiencia en los sistemas integrados como Mazda Connect sirve para aumentar el valor de la compatibilidad con CarPlay, que le permite usar las aplicaciones con las que ya está familiarizado directamente en el tablero y tener todos sus contactos, listas de reproducción de música, historial de mapas y más a su alcance sin necesidad de depender de la sincronización incompleta y a veces engorrosa de datos con sistemas integrados para automóviles o conexiones de solo audio a través de Bluetooth o Aux. Y con la expansión de CarPlay para admitir aplicaciones de mapas de terceros como Google Maps y Waze, incluso más propietarios de iPhone pueden estar dispuestos a convertirse en usuarios habituales de CarPlay.

El Mazda6 de 2018 y el nuevo CX-9 de 2019 serán los primeros Mazdas en obtener soporte para CarPlay, pero es razonable esperar que el resto de la línea lo obtenga a medida que se introduzcan los nuevos modelos. A diferencia de otros fabricantes, Mazda no cobra más por CarPlay, hasta ahora simplemente lo agrupa en todos los niveles por encima del equipamiento deportivo de nivel básico. Sin embargo, la compañía no ha anunciado ningún plan para ofrecer soporte de actualización de CarPlay en ningún modelo que no sea el Mazda6 de 2018 que se encuentra actualmente a mediados de su año de producción.

El Mazda6 2018 comienza con un precio de venta sugerido por el fabricante de $21,950, aunque el ajuste mínimo de Touring requerido para CarPlay comienza en 2 25,700. El nuevo CX-9 2019 comienza en 3 32,280, con el ajuste Touring a partir de 3 35,330 necesarios para CarPlay.