Una de las leyendas de celebridades más extrañas es la afirmación de que el notorio ladrón de bancos John Dillinger no solo era el orgulloso poseedor de un pene inusualmente grande, sino que esta parte de su anatomía fue extraída post mortem y expuesta en uno de los museos Smithsonianos en Washington, D. C. (Algunas versiones afirman que la institución receptora no era el Smithsonian, sino el Museo Médico de las Fuerzas Armadas, que se encuentra en los terrenos del Centro Médico Walter Reed en Washington.) Que el Smithsonian niegue tener (o haber tenido) esta pieza de Americana clásica en su colección es parte del juego, por supuesto. (Una parte auxiliar de la leyenda es que los docentes del Smithsonian, cuando se les pregunta dónde se puede encontrar el órgano del Sr. Dillinger, no negarán su presencia en la colección, sino que fabricarán una excusa de por qué no está actualmente en exhibición.)
Cómo y cuándo comenzó este rumor es desconocido. Ninguna prueba documental indica que Dillinger fuera famoso por su destreza sexual o por poseer un miembro prodigioso durante su vida. A menudo se afirma que la fotografía de abajo, tomada en la atmósfera circense de la morgue del Condado de Cook después de que el escurridizo ladrón de bancos fuera finalmente baleado por agentes del FBI fuera del teatro Biograph en Chicago el 22 de julio de 1934, engendró la leyenda del pene encurtido:
El bulto en el centro de la foto (el brazo de Dillinger) fue supuestamente confundido por los espectadores contemporáneos de fotos borrosas de periódicos con su pene, comenzando así la historia de un increíblemente bien dotado John Dillinger. (Cómo se las arregló para morir en un estado completamente erecto fue una pregunta que el público no consideró o atribuyó a algunos malentendidos bastante extraños sobre el proceso de rigor mortis. Dudamos de esta explicación de la génesis del rumor porque la leyenda no parece haber comenzado a circular hasta muchos años después de que la fotografía se publicara por primera vez en los periódicos, y no explica cómo el famoso falo supuestamente llegó a ser alojado en uno de los principales museos de Estados Unidos (aparte de eso, porque era un extraordinario espécimen anatómico, alguien que sintió que pertenecía a un museo en algún lugar felizmente lo donó). La forma en que el órgano fue cortado subrepticiamente también permanece inexplicable; presumiblemente, el enterrador que preparó el cuerpo para el entierro en Indiana se habría dado cuenta de la mutilación y lo habría informado a uno de los familiares de Dillinger antes del funeral.
¿Nuestra opinión psicológica sobre el rumor? Considere que Dillinger era el Enemigo Público #1 del FBI después de cometer una serie de extravagantes robos a bancos, eludiendo continuamente la captura, y jactándose de que ninguna cárcel podía retenerlo (y probando esto último escapando de la cárcel del Condado de Lake en Crown Point, Indiana, el 3 de marzo de 1934, supuestamente faroleando su salida con una réplica de madera de un arma). Después de que Dillinger asaltara algunos bancos más y asaltara una estación de policía de Varsovia, Indiana, en los meses siguientes, el FBI finalmente fue informado de su presencia en el Little Bohemia Lodge en el norte de Wisconsin. La incursión en la logia por el cacareado FBI de J. Edgar Hoover fue un desastre vergonzoso: agentes abrieron fuego contra un grupo de visitantes inocentes de la logia (matando a uno), un agente fue asesinado a tiros por Cara de bebé Nelson (que luego escapó en un automóvil del FBI), y el propio Dillinger una vez más eludió la captura.
Aunque el FBI finalmente atrapó y mató al infame gángster en Chicago unos meses más tarde (con la ayuda de Anna Sage, la» dama de rojo » que avisó a la policía local de la presencia de Dillinger y accedió a conducirlo a una trampa), le había dado a Hoover y al FBI un ojo morado, llevándolos a una persecución alegre extendida a través del Medio Oeste y humillándolos al escapar una vez más cuando lo tenían acorralado. ¿Qué mejor venganza para Hoover que una castración simbólica, especialmente considerando que fue una mujer a quien el FBI finalmente usó para atraer a Dillinger a su muerte? Corre la voz de que el Enemigo Público # 1 había sido enterrado sin pene, y que su hombría había sido exhibida para que todos la vieran al otro lado de la ciudad desde la sede del FBI en Washington, D. C. Es una explicación poco probable, pero satisfactoria.
Avistamientos: Busque a Kevin y sus amigos para referirse a esta leyenda en un episodio de The Wonder Years de televisión («Heartbreak», emitido el 23 de enero de 1991). Además, en la película de 2003 The Recruit, un personaje ofrece a su interés romántico un día de actividades turísticas en Washington, sugiriendo que » Miren el pene de John Dillinger; Juro por Dios que está en el Smithsonian.»
En la novela de Jay McInerney de 1988 Story of My Life, encontramos esto: «Recuerdo que leí en algún lugar que el forajido John Dillinger tenía uno que medía un pie y medio de largo y se conserva en el Smithsonian o en algún lugar. Eso es lo que yo llamo el Monumento a Washington.»
