Early careerEdit
Koussevitzky nació en una familia judía de músicos profesionales en Vyshny Volochyok, Gobernación de Tver (actual Óblast de Tver), a unos 250 km al noroeste de Moscú, Rusia. Sus padres le enseñaron violín, violonchelo y piano. También aprendió trompeta. A la edad de catorce años recibió una beca para el Instituto Musico-Dramático de la Sociedad Filarmónica de Moscú, donde estudió contrabajo con Rambusek y teoría musical. Se destacó en el bajo, uniéndose a la orquesta del Teatro Bolshoi a la edad de veinte años, en 1894, y sucedió a su maestro, Rambusek, como bajista principal en 1901. Ese mismo año, según algunas fuentes, hizo su debut (25 de marzo) como solista en Moscú, aunque su biógrafo Moses Smith afirma que hizo su debut en solitario a principios de 1896; más tarde ganó la aclamación de la crítica con su primer recital en Berlín en 1903. En 1902 se casó con la bailarina Nadezhda Galat. Ese mismo año, con la ayuda de Reinhold Glière, escribió un concierto popular para contrabajo, que estrenó en Moscú en 1905. En 1905, Koussevitzky se divorció de Nadezhda y se casó con Natalie Ushkova, la hija de un comerciante de té extremadamente rico. Pronto renunció al Bolshoi, y la pareja se mudó a Berlín, donde Serge estudió dirección de orquesta con Arthur Nikisch, usando su nueva riqueza para pagar las deudas de juego de su maestro.
Director de orquesta y publicadoreditar
En Berlín continuó dando recitales de contrabajo y, después de dos años practicando la dirección en su propia casa con una orquesta estudiantil, contrató a la Filarmónica de Berlín e hizo su debut profesional como director en 1908. El concierto incluyó Sergei Rachmaninoff Piano Concerto Nº 2, con el compositor al piano. Al año siguiente, él y su esposa regresaron a Rusia, donde fundó su propia orquesta en Moscú y se diversificó en el negocio editorial, formando su propia firma, Éditions Russes de Musique, y comprando los catálogos de muchos de los más grandes compositores de la época. Entre los compositores publicados por Koussevitzky estaban Rachmaninoff, Alexander Scriabin, Sergei Prokofiev, Igor Stravinsky y Nikolai Medtner. Durante el período de 1909 a 1920 continuó actuando como solista en Europa, y en Rusia, él y su orquesta recorrieron ciudades a lo largo del río Volga en bote fluvial en 1910, 1912 y 1914. Los programas incluían muchas obras nuevas. Después de la Revolución Rusa de 1917, aceptó un puesto como director de la recién nombrada Orquesta Filarmónica Estatal de Petrogrado (1917-1920). En 1920, dejó la Rusia soviética para ir a Berlín y París. En París organizó los Conciertos Koussevitzky (1921-1929), presentando nuevas obras de Prokofiev, Stravinsky y Maurice Ravel. En 1924 ocupó un puesto en los Estados Unidos, reemplazando a Pierre Monteux como director de la Orquesta Sinfónica de Boston. Sin embargo, continuó regresando a París en los veranos para dirigir sus conciertos Koussevitzky hasta 1929. En 1941, él y su esposa se convirtieron en ciudadanos de los Estados Unidos.
En Americaeditar
Koussevitzky dirigiendo la Suite Orquestal No. 3 en Re Mayor BWV 1068 con la Orquesta Sinfónica de Boston en Tanglewood en 1947
El nombramiento de Koussevitzky como director de la Orquesta Sinfónica de Boston (BSO) fue el comienzo de una era dorada para el conjunto que continuaría hasta 1949. Durante ese período de 25 años, construyó la reputación del conjunto en la de una orquesta estadounidense líder. Junto con Gertrude Robinson Smith, desempeñó un papel central en el desarrollo de los programas educativos y de conciertos de verano aclamados internacionalmente de la orquesta en Tanglewood, donde hoy en día el lugar principal de presentación con 5.700 asientos lleva su nombre. A principios de la década de 1940, descubrió a un joven tenor llamado Alfred Cocozza (que más tarde sería conocido como Mario Lanza), y le proporcionó una beca para asistir a Tanglewood. Con la Sinfónica de Boston hizo numerosas grabaciones, la mayoría de las cuales fueron bien consideradas por la crítica. Entre sus alumnos y protegidos se encontraban Leonard Bernstein, Eleazar de Carvalho, Samuel Adler y Sarah Caldwell. Bernstein una vez recibió un par de gemelos de Koussevitzky como regalo, y luego los usó en cada concierto que dirigió.
Vida personaleditar
Natalie, la segunda esposa de Koussevitzky, murió en 1942, y creó las Fundaciones de Música Koussevitzky en su honor. A finales de 1947, se casó con Olga Naumova (1901-1978), sobrina de Natalie. Naumova había vivido con la pareja y había actuado como su secretaria durante 18 años. Olga Naumova era la hija del distinguido político y funcionario Aleksandr Naumov (1868, Simbirsk — 1950, Niza. Francia) que se desempeñó como Ministro de Agricultura en el Gabinete Imperial Ruso. Ha sido descrita como callada y de habla suave, y Leonard Bernstein y Aaron Copland la contaron entre sus amigos cercanos.
Koussevitzky murió en Boston en 1951 y fue enterrado junto a su esposa Natalie en el cementerio Church on the Hill en Lenox.
