Sir John Francis Edward Acton, 6º Baronet, (nacido en junio de 1736, Besançon, Fr.- murió ago. 12, 1811, Palermo), comandante de las fuerzas navales de Toscana y luego de Nápoles, que como primer ministro de Nápoles alió ese reino con Inglaterra y Austria en el período de la Revolución Francesa.
Encontrando que la Marina francesa no apreciaba sus habilidades, Acton, el hijo de un inglés expatriado, se unió a las fuerzas de Pedro Leopoldo (más tarde emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Leopoldo II), gran duque de Toscana, y se distinguió por comandar una escuadra toscana cuando España y Toscana se unieron contra Argelia (1774). En 1779, el cuñado de Pedro Leopoldo, Fernando IV de Nápoles, invitó a Acton a reorganizar la flota napolitana, de la que Acton pronto se convirtió en comandante.
Favorito de la esposa de Fernando, María Carolina, se levantó rápidamente, deshaciéndose de todos los rivales, convirtiéndose en ministro de marina, de guerra, de finanzas y, finalmente, primer ministro con poderes casi absolutos. Sus alianzas con Inglaterra y Austria debilitaron a la clase dominante tradicional y al clero, que tenían estrechos vínculos con España. Además, involucró a Nápoles en una larga lucha contra la Revolución Francesa, a los ideales liberales a los que se opuso.
Cuando los franceses atacaron Nápoles en 1798, Acton huyó a Sicilia con el Rey y la Reina a bordo del barco de Horatio Nelson, el almirante británico. Nápoles fue declarada la República Partenopea, pero cuando Fernando recuperó el control de Nápoles cinco meses más tarde, instituyó un reino de terror contra aquellos que habían apoyado a los franceses, por lo que Acton y Nelson deben asumir la responsabilidad principal.
Acton permaneció en el poder con una breve interrupción hasta que los franceses atacaron Nápoles de nuevo en 1806, y luego huyó a Sicilia con la familia real. Fue el abuelo del primer barón Acton, el renombrado historiador del siglo XIX.
