Un cuello roto, enfermedades autoinmunes y años de citas con el médico amenazaron los sueños de Sunny Leigh Shipley.
Por Abby Hopkins
Cuando la músico residente en Austin Sunny Leigh Shipley se enteró de que las enfermedades que lisiaban su sistema inmunológico no se podían detener, creyó que sus sueños lo serían.
Durante unos cinco años, las visitas al médico y los antibióticos que nunca parecían cambiar nada personificaron la vida de Shipley. Pero desde el año pasado, la curación sustancial le devolvió la vida a sus huesos y le permitió lanzar su primer álbum y quedar embarazada, dos cosas que consideró casi imposibles durante años.
Antes de la enfermedad, la vida era buena. Shipley se graduó de la Universidad de Belmont y consiguió un contrato de publicación de inmediato, donde escribió canciones durante tres años. Además, una reunión con un novio adolescente, el ex jugador de fútbol de la Universidad de Texas Jordan Shipley, se convirtió en una relación seria y llevó al compromiso.
Sin embargo, a medida que se acercaba la boda, la pareja tuvo un accidente de coche que le rompió el cuello a Sunny Leigh Shipley. Durante el proceso de rehabilitación, su cuello comenzó a sanar, pero su cuerpo comenzó a deteriorarse. Dio positivo para la enfermedad de Lyme, el virus de Epstein-Barr y la endometriosis. Los médicos también le dijeron que mostró síntomas tempranos de múltiples enfermedades autoinmunes, que se convertirían en enfermedades en toda regla.
«Mi cuerpo simplemente se apagó y honestamente estuve postrado en cama durante aproximadamente un año de descanso», dice Sunny Leigh Shipley. «Tuvimos que volver a Texas para poder recuperarme, y honestamente pensé que nunca iba a poder hacerlo de nuevo porque no tenía energía.»
Hace unos dos años y medio, la gente aconsejó a Sunny Leigh Shipley que fuera a una clínica holística. Aunque cuestionó la idea al principio, estaba dispuesta a intentar cualquier cosa para curarse, y funcionó.
«En el último año empecé a decir:’ Oh, Dios mío, las luces se están encendiendo de nuevo'», dice. «Me siento como una persona de nuevo y comencé a hacer pruebas para las diferentes cosas por las que di positivo, y ya no estaban allí. Es bastante increíble, de verdad.»
Con fuerzas renovadas, Sunny Leigh Shipley finalmente comenzó a perseguir su pasión de toda la vida por la música. Creció en Rotan, Texas, un pequeño pueblo con una población de alrededor de 1.500 personas, y su entretenimiento provenía de la radio y de los discos de su padre. Aunque al crecer cantaba en la iglesia y en eventos escolares, Sunny Leigh Shipley no estaba decidida a perseguir la música justo después de la escuela secundaria.
«pensé que realmente necesitaba hacer algo ‘profesional'», dice. «Así que empecé en la Universidad Texas Tech e hice algunos cursos de pre-derecho. Me sentía miserable y descubrí que lo que faltaba era que ya no estaba en la música.
Con el apoyo de sus padres, Sunny Leigh Shipley fue al South Plains College para su programa de dos años de bluegrass y música country en Levelland, Texas. Descubrió su pasión por la composición de canciones y se mudó a Nashville, Tennessee para estudiar negocios de música en la Universidad de Belmont con la esperanza de tener una oportunidad con una editorial.
Después de conseguir el acuerdo, la primera canción que lanzó fue «Don’t Let Me Sink», una canción que escribió con su esposo para la Fundación Holden Uganda, ahora la Fundación Juan 4:14, una organización que proporciona agua potable limpia a las comunidades africanas mediante la construcción de pozos de agua.
Después de lanzar esa canción, Sunny Leigh Shipley y su productor hablaron sobre grabar un álbum completo con canciones que tenía en su bolsillo trasero. El proceso tomó años debido a sus enfermedades, pero ella dice que esto les permitió tomarse su tiempo artísticamente y conseguir que su sonido coincidiera con lo que quería.
El sonido de su país, Americana, proviene de su crianza en una comunidad agrícola y ganadera, que influyó en cada canción del álbum. Out of the Sky fue lanzado el 21 de junio de este año y dejó a la soleada Leigh Shipley sintiéndose como si estuviera desnudando su alma, dice.
«Fue agridulce, honestamente, solo por todo lo que había tratado y pasado a lo largo de los años, y muchas canciones son súper personales para mí», dice.
Sunny Leigh Shipley celebró con una fiesta de lanzamiento de álbum en el 04 Center unas semanas más tarde. Amigos, familiares y fans la rodearon e interactuaron con ella mientras compartía las historias detrás de cada canción.
Mirando hacia el futuro, Shipley espera comenzar a actuar de nuevo y dice que está muy emocionada de vivir después de reflexionar sobre las dificultades que enfrentó después del accidente automovilístico.
» No me sentí como si lo fuera durante tanto tiempo», dice Sunny Leigh Shipley. «hacer lo que me gusta, tener un bebé en abril y llevarlo con nosotros a medida que avanzamos. Dejar que vea que puede tener una carrera y hacer lo que ama, y también cumplir el sueño de tener una familia si lo desea.»
Mientras comienza a vivir de nuevo, Sunny Leigh Shipley aspira al éxito, sin importar a qué se enfrente.
«Creo que el éxito es simplemente ser feliz con lo que estoy haciendo», dice. «Tener alegría sin importar las circunstancias, y creo que mientras trabajes duro y hagas lo que amas, tendrás esas cosas.»
