TBI y Autismo: ¿Existe un Vínculo? (Comprender las similitudes y el Tratamiento)

¿Existe un vínculo entre el TBI y el autismo? ¿Puede una lesión cerebral causar autismo?

Mientras que muchos síntomas de TBI y autismo se superponen, actualmente no hay evidencia que sugiera que una lesión cerebral cause un mayor riesgo de autismo.

Sin embargo, debido a que las dos afecciones son similares, algunas de las intervenciones utilizadas para controlar el autismo también pueden ser útiles para los pacientes con TBI.

Hoy aprenderá más sobre las similitudes y diferencias entre el autismo y la lesión cerebral y cómo los tratamientos para el autismo pueden ayudar a los pacientes con TBI a aumentar su funcionamiento social.

¿Qué es el autismo?

El trastorno del espectro autista (TEA) es un trastorno del desarrollo neurológico que afecta la forma en que una persona percibe y se comunica con los demás.

Hay una amplia gama de síntomas y gravedad dentro del espectro, y el trastorno ahora incluye afecciones que solían considerarse separadas, como el síndrome de Asperger. Generalmente se cree que el síndrome de Asperger se encuentra en el extremo leve del espectro.

La mayoría de los niños con TEA muestran síntomas durante el primer año,aunque algunos no desarrollan problemas hasta aproximadamente la edad de 2 años.

Algunos de los primeros signos de autismo incluyen:

• No responde a su nombre y parece que no te oye
• Posturas corporales o expresiones faciales anormales
• Resiste los abrazos y parece preferir jugar solo
• Tiene contacto visual deficiente y carece de expresiones faciales
• No habla o tiene retraso en el habla
• Habla con un tono o ritmo anormal

Muchos en el espectro tienen una mayor sensibilidad a la estimulación, pero una sensación de dolor embotada. Por lo tanto, pueden realizar comportamientos que se autolesionan, como morder o golpear la cabeza.

No existe una causa única e identificable de trastorno del espectro autista, aunque la genética parece desempeñar un papel importante. No hay estudios confiables que hayan demostrado una relación entre las vacunas y el autismo.

Aunque no hay cura para el autismo, la intervención temprana puede ayudar a muchas personas en el espectro a vivir vidas felices y productivas.

¿Puede una Lesión Cerebral Causar Autismo?

El autismo, por definición, es una condición del desarrollo, lo que significa que está presente desde el nacimiento. Por lo tanto, una lesión cerebral no causa autismo. Para ser diagnosticado con autismo, un niño tendría que pasar por alto ciertos hitos comunes, como:

• Sonreír a los 6 meses
• Imitar sonidos y expresiones faciales a los 9 meses
• Balbucear y arrullar a los 12 meses

Otros signos tempranos incluyen reacciones inusuales a sonidos,olores y luces.

Sin embargo, mientras que la lesión cerebral no causa autismo en sí, los dos comparten mecanismos similares. Por ejemplo, ambos pueden causar problemas gastrointestinales que pueden afectar la función cerebral. En particular, tanto el TBI como el autismo causan un cambio en la microflora intestinal, que los estudios han demostrado que cambia la forma en que el cerebro responde al estrés.

Estos mecanismos compartidos pueden explicar por qué hay tantas similitudes entre las personas con lesión cerebral y las que tienen autismo.

Similitudes entre TBI y Autismo

La ITC y los TEA comparten muchas de las mismas características. Ambos causan déficits en los juicios sociales y habilidades de comunicación y problemas con la regulación del comportamiento. Otras similitudes entre la lesión cerebral y el autismincluyen:

• Ansiedad
• Problemas de equilibrio y coordinación
• Reducción de la fuerza muscular
• Deterioro de la función ejecutiva
• Convulsiones
• Trastornos del lenguaje
• Problemas de atención
• Dificultad para interpretar el lenguaje corporal
• Trastornos del procesamiento sensorial

Sin embargo, también hay varias diferencias entre el TBI y el autismo. Por ejemplo, una lesión en el lóbulo frontal a menudo causa problemas con la empatía y el comportamiento egocéntrico. Sin embargo, contrariamente a los estereotipos populares, la mayoría de las personas con autismo no carecen de empatía. Simplemente luchan con las normas sociales.

Debido a que el autismo y la lesión cerebral comparten muchas características, las intervenciones utilizadas para tratar el autismo pueden ser útiles para los pacientes con lesión cerebral y viceversa.

Tratamientos para el autismo y las Lesiones cerebrales

Hay muchos tratamientos destinados a minimizar los efectos del autismo que pueden ayudar a las personas con TBI a mejorar sus habilidades sociales y su comportamiento.

Las siguientes son algunas de las mejores terapias utilizadas para tratar el TBI y el autismo:

Análisis conductual Aplicado

El análisis conductual aplicado es una de las intervenciones más investigadas y efectivas para el autismo. También se ha utilizado con éxito con pacientes con lesiones cerebrales con problemas similares.

ABA implica dividir las habilidades en partes componentes y ayudar a los pacientes a aprenderlas a través de la repetición y el refuerzo. También enseña a los pacientes cómo evitar comportamientos no deseados, como arrebatos emocionales.

Esta terapia es la más adecuada para pacientes con discapacidades cognitivas graves o para niños pequeños.

Terapia cognitivo-Conductual

Esta terapia es la más adecuada para sobrevivientes de TBI o personas con autismo que no tienen dificultades cognitivas graves, pero que aún tienen problemas para controlar sus emociones y comportamiento.

El objetivo de la terapia cognitivo-conductual es ayudar a una persona a comprender sus acciones y descubrir qué las desencadena.

Por ejemplo, tal vez la persona tiende a quedarse atascada en pensamientos y emociones negativos, y esto la lleva a alterarse más fácilmente. O puede que sea algo tan simple como el hambre que desencadena tu ira.

Sea lo que sea, una vez que el paciente identifique sus desencadenantes,el terapeuta trabajará con él para descubrir formas de evitarlo o de afrontarlo de una manera saludable.

Psicoterapia Orientada al Conocimiento

La psicoterapia orientada a la perspicacia es similar a la TCC, pero en lugar de centrarse en los desencadenantes, se centra en las creencias negativas.

Las direcciones de creencias de la PIO no son necesariamente conscientes, pero dan forma a cómo ves el mundo y, como resultado, afectan tu comportamiento.

Por ejemplo, un terapeuta puede ayudar a un paciente a descubrir que cree que a las personas no les gusta debido a su lesión cerebral, lo que los hace más hostiles a los demás.

Una vez que la persona descubre estas creencias, el terapeuta les enseñará formas de reemplazar los pensamientos negativos por pensamientos positivos.

Combinar la terapia de insight con la terapia conductual es a menudo el enfoque más efectivo.

Intervención para el Desarrollo de Relaciones

Esta terapia se centra en ayudar a los pacientes a establecer relaciones significativas, algo con lo que tanto los pacientes con autismo como los sobrevivientes de TBI luchan.

Una de las habilidades en las que se centra esta terapia es la motivación para relacionarse con otros. El terapeuta trabaja en la construcción de las habilidades necesarias para completar esto, como el contacto visual sostenido y la comunicación de ida y vuelta.

Es común que los padres, familiares y cuidadores también participen en esta terapia.

TBI y autismo: Puntos clave

El autismo y la lesión cerebral comparten muchos síntomas similares. Ambos causan problemas con el comportamiento social y la comunicación, y ambos pueden hacer que la persona sea más propensa a los arrebatos emocionales.

Pero debido a que el autismo y el TBI afectan al cerebro de manera similar, las intervenciones utilizadas para uno también pueden beneficiar al otro.

Por lo tanto, los pacientes con TBI,especialmente aquellos con disfunciones ejecutivas,podrían considerar probar terapias que se han utilizado tradicionalmente para el autismo, como la terapia conductual.

Esperamos que este artículo le haya ayudado a aprender más sobre la relación entre TBI y autismo.