Ha habido más de unos pocos guitarristas autodidactas que tocan la guitarra estándar en su regazo. Pulgares me viene a la mente Carllile. Y Jeff Healey también.
Jeff Healey creció en Toronto, Ontario. Cuando tenía solo un año de edad, desarrolló un cáncer de ojos poco común llamado retinoblastoma.
Ambos ojos tuvieron que ser extirpados quirúrgicamente. Comenzó a tocar la guitarra a la edad de tres años.
Fue entonces cuando desarrolló el estilo de tocar el instrumento en su regazo. Cuando comenzó a tocar la guitarra, Healey a menudo tocaba música country al estilo de Chet Atkins y Luther Perkins, pero su experiencia musical fue amplia.
Tocaba la guitarra y la trompeta en todas las bandas de jazz y conciertos de su escuela secundaria. Mientras estaba en la escuela secundaria, a Healey y sus amigos les gustaba escuchar música de los guitarristas Eric Clapton, Jeff Beck, Jimi Hendrix, B. B. King, Albert Collins y Buddy Guy. Aunque no se graduó de la escuela secundaria, Healey estudió teoría musical en privado, obteniendo un certificado en armonía y arreglos.
Healey afirmó, porque su estilo poco convencional de sostener la guitarra hizo que otros miembros de la banda se sintieran incómodos. Formó su primera banda a los 15 años. Blues Direction tocó canciones de versiones en lugares locales. Sin embargo, Jeff realmente amaba el Jazz; la versión antigua.
En un momento de su carrera presentó un espectáculo de Jazz y Blues en la estación de radio FM CIUT. El formato de este programa consistía en la colección vintage de Jeff de más de 30.000 discos de gramófono de 78 rpm.
Jeff pasó de la dirección del Blues y formó la Jeff Healey Band con el baterista Tom Stephen y el bajista Joe Rockman y tocaron en locales nocturnos de Toronto.
Poco después de su formación, la Banda de Jeff Healey realizó una extensa gira, dando entre 200 y 300 conciertos anuales en Canadá durante unos dos años. No queriendo aburrir al público visualmente, Healey adoptó un estilo de concierto más activo, vagando por el escenario, recogiendo cuerdas con los dientes y tocando con su guitarra detrás de la cabeza.
Una noche a finales de 1985 Healey y un amigo fueron a escuchar al bluemaster de Texas Albert Collins en un club en Toronto. El amigo de Healey convenció a Collins de que dejara que Healey, de entonces 19 años, se sentara a cantar una canción;
Collins mantuvo a Healey en el escenario durante una hora y lo invitó a volver unas noches más tarde para tocar con el amigo de Collins, el guitarrista Stevie Ray Vaughan. Después de esta última actuación, Healey se inundó de llamadas para citas en el club. Aquí es cuando rápidamente formó la banda de Jeff Healey; un trío con el baterista Tom Stephen, a quien conocía de jam sessions, y el bajista de estudio Joe Rockman.
Cuando BB King lo escuchó tocar, le dijo a Jeff: «Nunca he visto nada igual. Tu ejecución es la mejor que he visto. Síguelo y serás más grande que Stevie Ray Vaughan, Stanley Jordan y B. B. King.»
La banda Jeff Healey hizo una cinta de demostración en video con una compañía de producción con sede en Toronto. El bajista Tom Stephen presentó la cinta a los productores de discos de la ciudad de Nueva York, pero regresó, incapaz de despertar interés, o eso pensaba. Sin embargo, varias semanas más tarde, la banda de Jeff Healey fue contactada y firmada por Arista Records. Se firmó un contrato con Arista Records en 1988.
Jimmy Iovine
Healey tuvo la suerte de que el equipo con Jimmy Iovine como productor de su primer LP. Se le pidió a Iovine que alineara a la banda para aparecer en una película que necesitaba una banda sonora. El guion llamaba a un joven guitarrista ciego de blues-rock. Resulta que el escritor de películas había visto a la banda Jeff Healey tocar en Toronto y sabía exactamente lo que quería. La banda se propuso grabar la banda sonora que debutó como su primer álbum.
A Jeff le ofrecieron papeles para hablar en la película de Patrick Swayze Road House. A Jeff Healey Band se le pidió que grabara la banda sonora y se le ofrecieron partes orales en Road House, una película protagonizada por el actor Patrick Swayze.
Ese mismo año, la banda de Jeff Healey grabó el LP See The Light. A partir de esta grabación, el grupo tuvo su primera y única canción de éxito; Angel Eyes. Angel Eyes alcanzó el número cinco en el Billboard Hot 100 en septiembre de 1989. Road House abrió la puerta para la banda de Jeff Healey.
Hicieron apariciones especiales en los principales programas de televisión. El grupo también fue nominado para un Premio Grammy a la Mejor Interpretación Instrumental de Rock.
Recibiendo el Premio Juno
En 1990, la Banda Jeff Healey ganó el Premio Juno al Artista Canadiense del Año. Los siguientes discos fueron un infierno para Pagar y Sentir. De estas grabaciones, Healey y el grupo tuvieron diez sencillos entre 1990 y 1994.
Mientras Mi Guitarra Llora Suavemente
Healey fue lo suficientemente afortunado como para grabar una versión de Mientras Mi Guitarra Llora Suavemente que contó con George Harrison y Jeff Lynne en coros y guitarra acústica. El álbum, Hell to Pay, también contó con Mark Knopfer y Paul Schaeffer. Cuatro de las canciones de esta grabación eran originales de Healey.
El último álbum de Healey para Arista fue de portada a portada en 1995. Esta era una colección de versiones de blues y rock como «Yer Blues» de los Beatles y «Stuck in the Middle with You» de Stealer Wheels, reorganizadas para adaptarse al estilo blues de Healey. Aunque se convirtió en un álbum de Blues número uno, no afectó al mercado del pop.
Los días de Healey en el mercado del Pop – Blues/Rock estaban contados. En 2000 Healey lanzó otro LP llamado Get Me Some. Es evidente en este álbum que Jeff comenzó a concentrarse más en el Jazz que en el Rock.
Lanzó tres CD de música tradicional de jazz estadounidense de canciones de las décadas de 1920 y 1930.
En este lugar también tocó la trompeta, que también tocó en presentaciones en vivo.
Comenzó un nuevo grupo llamado Jeff Healey’s Jazz Wizards. También volvió a ser presentador de radio para el CBC e hizo un programa llamado My Kind of Jazz. El espectáculo se transmitió en presentaciones repetidas. Jeff hizo una gira y también actuó en un club de Jazz que abrió en Bathurst Street en Toronto llamado Healey’s.
Este club más tarde se mudó a 56 Blue Jays Way y pasó a llamarse Jeff Healey’s Roadhouse.
A lo largo de los años, Healey había estado de gira con muchos otros artistas, incluidos The Allman Brothers, Bonnie Raitt, Stevie Ray Vaughan, Buddy Guy, BB King, ZZ Top, Steve Lukather, Eric Clapton y Deep Purple.
Había planeado una extensa gira por Europa, pero sus problemas de salud le impidieron continuar En enero de 2007, el cáncer causó que se desarrollaran dos tumores metastásicos en sus pulmones y se le extirparon dos tumores de sus piernas.
En marzo de 2008, el cáncer se había cobrado la vida. Sólo tenía 41 años cuando falleció.
Un mes después, su último álbum, Mess of Blues, fue publicado póstumamente. Este fue su primer álbum de rock/blues en ocho años. Healey fue honrado al ser incluido en el Salón de la Fama de Terry Fox.
En 2011, Woodford Park en Toronto pasó a llamarse Jeff Healey Park.
Healey tocó una Strat negra de Fender Squire, una Strat blanca estándar y una Jackson negra de cuello doble de seis y doce cuerdas en su regazo.
Su mano derecha pica y rasguea, mientras que su izquierda corre salvajemente a través de las cuerdas de la cabecera. «Traté de tocar la guitarra de la manera normal, pero no me sentía muy cómodo», declaró Healey en una entrevista con Ron Cowan, periodista del Oregon Statesman-Journal, » así que decidí sostenerlo en mi regazo y trabajar todos los acordes de esa manera.»El equipo de Healey era bastante escaso en comparación con algunos de los artistas de hoy en día.
Para guitarras, Jeff utilizó principalmente Strats Squier de fabricación japonesa con pastillas Red Evans. Más tarde en su carrera usó Strats estadounidenses hechos a medida, con 3 pastillas Evans de bobinado simple. Más tarde, los cambió por humbuckers Seymour Duncan SH-5 que le permitieron enrollar el grifo.
Jeff tenía una guitarra Jackson de doble cuello. Jeff pudo haber usado brevemente una guitarra Ibanez.
Con The Jazz Wizards, Jeff usó una Gibson L-12 vintage de entre los años 1930-40. Jeff Healey prefería los amplificadores Fender Pro-Tube Twin.
En la carretera utilizó amplificadores de reverberación Fender Black Face Twin reeditados. También era conocido por usar un Marshall JCM 800 y un Super Jefe inigualable.
Con el Mago del Jazz, no necesitaba toda esa potencia y usó una Fender Pro Jr. Su uso de efectos también fue muy mínimo.
Al principio, Jeff utilizó pedales de DOD y más tarde cambió a pedales Boss, incluidos los siguientes: Boss BD-2 Blues DriverBoss OD-1 OverdriveBoss Chorus Ensemble pedalBoss Compresor sostenedor DelayBoss digital GE-7 Ecualizador Pedal Wah de caja
También hizo uso de un sistema inalámbrico para conectar sus guitarras con el amplificador.
Puede haber hecho uso de un altavoz Leslie en el estudio. En el escenario, se reemplazó con el pedal de coro.
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Esto es de la película Road House
