Espiracióneditar
Kolokotronis regresó al continente justo antes del estallido de la guerra (oficialmente, el 25 de marzo de 1821) y formó una confederación de bandas irregulares de Moreot klepht. Trató de entrenarlos y organizarlos en algo parecido a un ejército moderno. En Mayo, fue nombrado archistrategos o comandante en jefe. Ya tenía 50 años, un hecho que contribuyó a su apodo O Geros tou Morea o «El Anciano de Morea», por el cual Morea era otro nombre que describía al Peloponeso. La primera acción de Kolokotronis fue la defensa de Valtetsi, el pueblo cerca de Trípoli donde se reunía su ejército. Más tarde, también fue Comandante de las fuerzas griegas durante el Asedio de Tripolitsa. Después de la captura de Tripolitsa, entró en la ciudad, donde se le mostró un árbol plano en el mercado donde los turcos colgaban a los griegos y ordenó que se cortara.
Sitio de Nauplioeditar
A continuación comandó con Demetrios Ypsilantis las tropas griegas en el sitio de la fortaleza de Nauplio, desde septiembre de 1821, Acrocorinto (se rindió en enero de 1822) y más tarde de la fortaleza de Patras desde febrero de 1822.
Las fuerzas griegas tomaron el puerto de Nauplia, y la guarnición otomana en las ciudadelas gemelas de la ciudad se estaba quedando sin suministros, pero el desorganizado gobierno provisional griego en Argos, justo al norte, no pudo completar las negociaciones para su rendición, antes de que una gran fuerza otomana comenzara a marchar hacia el sur para aplastar a los revolucionarios. Aterrorizados, los funcionarios del gobierno abandonaron Argos y comenzaron las evacuaciones por mar en Nauplia. Solo un batallón de poca fuerza al mando de Demetrios Ypsilantis permaneció para mantener el castillo de Larisa, la fortaleza de Argos.
Como liberatorEdit
Kolokotronis se reunieron el klephts juntos a marzo para el alivio de los Ypsilantis. Esto fue toda una hazaña en sí, teniendo en cuenta el casi colapso del gobierno y la notoria naturaleza pendenciera de las bandas klefticas. Incluso los problemáticos Souliotes echaron una mano. El ejército otomano del norte comandado por Mahmud Dramali Pasha, después de tomar Corinto, había marchado a la llanura de Argos. El castillo de Larisa estaba en una posición excelente, dominando toda la llanura. Dejar una fortaleza de este tipo a caballo entre las líneas de suministro otomanas era demasiado peligroso. Dramali tendría que reducir la fortaleza antes de seguir adelante. Escalar los acantilados, romper las robustas murallas del castillo y vencer a sus decididos defensores no sería tarea fácil.
Sin embargo, había una debilidad de la que Dramali no era consciente: Larisa, a diferencia de la Acrópolis de Atenas, no tenía manantial y, en consecuencia, el agua dulce debía suministrarse de cisternas. Desafortunadamente para los griegos, era julio y no caían lluvias para llenar las cisternas. Ypsilantis farol los Otomanos tanto como podía, pero hacia el final del mes tuvo que ingresar a sus hombres en el medio de la noche. Los hombres de Dramali saquearon el castillo al día siguiente, y ahora estaba libre de marcharlos hacia la costa para reabastecerse (los griegos habían seguido una política de tierra quemada, y la gran fuerza otomana estaba comiendo sus suministros de alimentos con bastante rapidez). La defensa de Ypsilantis había comprado a Kolokotronis y a los klephts un valioso tiempo.
Para su consternación, Dramali se encontró aislado de su flota de suministros, que tenía la intención de aterrizar en Nauplia, pero fue bloqueado con éxito por la flota griega bajo el mando del almirante Andreas Miaoulis.
Dramali decidió a regañadientes retirarse hacia Corinto a través del Paso Dervenaki, a través del cual acababa de llegar sin ser molestado. Esto era exactamente lo que Kolokotronis había estado esperando. En agosto de 1822, sus fuerzas guerrilleras de rápido movimiento atraparon a los otomanos en el paso y los aniquilaron en la Batalla de Dervenakia.
Un sultán devastado Mahmud II en Constantinopla se vio obligado a recurrir a Muhammad Ali, gobernante del pashaluk de Egipto nominalmente otomano, en busca de ayuda.
Los griegos reanudaron el asedio contra las fortalezas de Nauplia, que cayeron en diciembre. Se dice que Kolokotronis montó su caballo por las empinadas laderas de Palamidi para celebrar su victoria allí; una estatua en la plaza de la ciudad conmemora el evento. Está vestido con el uniforme pseudo-clásico de la Infantería Ligera griega, que le gustaba usar.
Crisis parlamentariaeditar
De diciembre de 1823 a febrero de 1825, participó en las guerras civiles entre las diversas facciones griegas; cuando su partido fue finalmente derrotado, fue encarcelado en Hidra con algunos de sus seguidores en marzo de 1825, y fue liberado solo cuando un ejército egipcio bajo el mando de Ibrahim Pasha invadió Morea. Su hijo mayor, Panos Kolokotronis, murió durante la segunda guerra civil.
Contra Ibrahimeditar
Ibrahim estaba recién salido de la lucha contra los rebeldes wahabíes en Arabia, y por lo tanto estaba acostumbrado a luchar contra las guerrillas. Sus tropas estaban armadas con el equipo más moderno y entrenadas por expertos europeos. El sultán había prometido a su padre la isla de Creta como un appanage para el joven Ibrahim si podía aplastar a los rebeldes. Con el ojo puesto en el premio, se abrió camino a través del Peloponeso, ganando mucho territorio pero despertando mucha hostilidad en la opinión pública de Europa occidental, que a la larga resultó desastrosa para los otomanos.
La isla de Esfacteria y Navarino ya había caído en manos de Ibrahim, y para empeorar las cosas para Kolokotronis, todavía tenía que estar en guardia contra las maquinaciones de Petros Mavromichalis, incluso mientras se preparaba para la nueva amenaza.
Kolokotronis decidió no enfrentarse a Ibrahim en una batalla a campo abierto y utilizó tácticas de guerrilla y política de tierra quemada contra él; pero dados sus limitados recursos, no pudo evitar la destrucción generalizada que Ibrahim dejó a su paso. Sin embargo, en 1825, en reconocimiento de su perspicacia militar y muchos servicios a la causa griega, fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas griegas en el Peloponeso.
