Trastornos de la Alimentación Frecuentes en Adultos Jóvenes Obesos y con Sobrepeso

A pesar de una alta prevalencia de comportamientos alimentarios desordenados (DEB), los adultos jóvenes con sobrepeso u obesidad tenían menos probabilidades que aquellos con peso normal o bajo peso de recibir un diagnóstico clínico de un trastorno alimentario, informaron los investigadores.

En un estudio transversal de adultos jóvenes de 18 a 24 años, se informó de una tasa más alta de DES entre aquellos con sobrepeso u obesidad en comparación con aquellos con bajo peso o peso normal (29,3% versus 15,8% mujeres; 15,4% versus 7,5% hombres), según Jason M. Nagata, MD, de la Universidad de California en San Francisco, y colegas.

Y en comparación con los adultos jóvenes de peso normal, aquellos con obesidad tuvieron 2,45 veces más probabilidades de participar en DES, como prácticas de control de peso no saludables y atracones (IC 95% 2,16-2,79, P<0.001), y tuvo la tasa más alta de DEBs entre todas las categorías de peso (25,3%), escribió el grupo de Nagata en el Journal of General Internal Medicine.

Sin embargo, los individuos con sobrepeso y obesos tuvieron la mitad de probabilidades de recibir un diagnóstico clínico de un trastorno alimentario de un proveedor de atención médica en comparación con los de peso normal o bajo peso (2,6% versus 4,9% mujeres; 0,3% versus 0,6% hombres).

Estos hallazgos desafían la percepción común de que las mujeres con bajo peso tienen el mayor riesgo de trastornos alimenticios, explicó Nagata a MedPage Today. «Utilizando una gran fuente de datos representativa a nivel nacional, descubrimos que los comportamientos alimentarios desordenados son en realidad tres veces más comunes en adultos jóvenes con obesidad que en aquellos que tienen bajo peso.»

Agregó que estos comportamientos son más comunes en hombres jóvenes de lo que muchos podrían haber sospechado, con un 15% de hombres jóvenes con sobrepeso u obesidad en el estudio que reportaron DEB. Esto desafía otro estereotipo común, que los comportamientos alimentarios desordenados solo ocurren en las mujeres, dijo.

» Los médicos deben ser conscientes de que los comportamientos alimentarios desordenados ocurren en adultos jóvenes con sobrepeso u obesidad», recomendó Nagata. «Deben preguntar si, y cómo, los jóvenes están tratando de perder peso, y desalentar las prácticas inseguras como vómitos, ayuno o medicamentos para bajar de peso no recetados.»

El grupo explicó que el DEBs comprende algunos de los criterios básicos del DSM-5 para diagnosticar un trastorno alimentario. Esto incluye comportamientos como atracones, vómitos, ayunos o saltarse comidas, y el uso de laxantes o diuréticos para perder peso.

Además, el riesgo de DEB también varió de acuerdo con muchos factores demográficos. Las mujeres tuvieron 2,32 (IC 95% 2,05–2,61, P<0,001) veces más probabilidades de participar en estos comportamientos en comparación con los hombres, y los individuos asiáticos e isleños del Pacífico también tuvieron más probabilidades en comparación con los individuos blancos (OR 1,66, IC 95% 1,23-2,24, P=0,001).

Además, los adultos jóvenes que se identificaron como homosexuales o bisexuales fueron más probables (OR 1,62, IC 95% 1,16-2,26, P=0.005) que sus compañeros heterosexuales para participar en DEBs, mientras que aquellos con menos educación también fueron más propensos en comparación con aquellos que tenían más de una educación secundaria (OR 1.26, IC 95% 1.09-1.44, P=0.002).

Basándose en datos de la Onda III del Estudio Longitudinal Nacional de Salud de Adolescentes a Adultos, el análisis incluyó a 14.322 adultos jóvenes que se sometieron a entrevistas en persona sobre comportamientos de control de peso. El diagnóstico clínico de un trastorno alimentario fue autoinformado. Entre la cohorte, casi el 50% de los individuos fueron clasificados como con sobrepeso u obesidad.