Jim Jackson recuerda lo difícil que fue comenzar a transmitir y tener que crear sus propios descansos.
Recién salido de la Universidad de Syracuse, y trabajando como pasante no remunerado en una estación de radio en su ciudad natal de Utica, Nueva York, Jackson habló cuando vio una oportunidad.
«Cubrimos un montón de juegos deportivos los fines de semana, pero entre los juegos, la estación tocaba música, como éxitos top-40», recordó Jackson. «Pensé que era raro que hubiera radio de conversación durante toda la semana, y aquí estábamos haciendo esto todo el fin de semana. Hice una propuesta para hablar por radio los fines de semana y ¿quién mejor que yo para hacerlo? Ya estoy aquí. Las vendieron.»
Se convirtió en una puerta abierta para Jackson, que sacrificó un poco de diversión en sus jóvenes 20 años para obtener una ventaja en la competencia en la profesión que amaba.
» Trabajé desde el mediodía hasta la medianoche los fines de semana y mi vida social, recién terminada la universidad, se disparó», dijo Jackson con una risa. «Pero así conseguí un trabajo de tiempo completo.
Se transformó en una oportunidad cuando la filial de ligas menores de los Diablos de Nueva Jersey se mudó a Utica un año después. Jackson comenzó a convocar partidos de la Liga Americana de Hockey antes de llegar a Filadelfia unos años más tarde.
La radiodifusión deportiva es conocida como uno de los mercados más difíciles y competitivos de romper, y Jackson ciertamente ha prosperado en el campo, convirtiéndose eventualmente en la voz de los Philadelphia Flyers, donde ha servido los últimos 27 años, haciendo juego por juego. El ocho veces ganador del Premio Emmy ha descrito con entusiasmo los altibajos de la franquicia a los espectadores de televisión, que incluyeron la era de Eric Lindros, múltiples carreras de playoffs largos y mucho drama a lo largo de los años. Jackson es ahora una de las emisoras play-by-play con más antigüedad en América del Norte.
Ahora, espera transmitir algunos de sus consejos y secretos a la próxima generación de emisoras. Jackson anunció recientemente la creación de JJ Broadcasting Coaching, que ofrecerá programas que incluyen entrenamiento y enseñanza individuales, así como sesiones en grupos pequeños. Ambos caminos ayudarán a los jóvenes radiodifusores a obtener una valiosa experiencia y tutoría de uno de los mejores del juego.
» Será muy concentrado», dijo Jackson. «En esencia, daré un curso. Voy a verter mucho en esto y lo estoy deseando. Me encanta hablar con gente más joven en el negocio o con aquellos que quieren entrar en el negocio. Sé que cuando era un niño, habría dado un brazo y una pierna por la oportunidad de hablar con algunas de las emisoras que escuchaba o veía en ese entonces.»
Jackson dijo que se le ocurrió la idea después de recibir múltiples solicitudes y preguntas de estudiantes entusiastas, que aspiraban a aprender sobre los entresijos del negocio.
» De manera bastante consistente, desde que me establecí, había comenzado a recibir correos electrónicos de personas que se acercaban, que querían entrar en el negocio», dijo Jackson. «Abarcaba desde niños pequeños hasta personas que ya estaban en el negocio. Traté de responder a cada uno de ellos durante al menos una conversación rápida y responder a sus preguntas. Pero nunca pude llegar a tantos como quería debido a mi horario.»
Jackson planea limitar su entrenamiento individual a un máximo de cinco emisoras en un momento dado, y sus sesiones grupales incluirán un máximo de ocho emisoras para garantizar una atención personalizada y maximizar la experiencia de los participantes. Para aquellos interesados en aprender más, pueden comunicarse con [email protected]. Los programas, todos los cuales son varias sesiones, comienzan en $495.
Jackson llama a su propia incursión en la industria tan «afortunada» como las estrellas parecían alinearse para él. Dijo que no todos tienen ese tipo de descanso.
» La gente mira mi trayectoria profesional y ve que trabajé en mi ciudad natal y llegué justo a donde quería estar en Filadelfia», dijo Jackson. «La mayoría de la gente tiene que viajar por todo el país tratando de encontrar su camino a su trabajo en el deporte. Así tuve suerte. Pero si no hubiera presentado esa propuesta, que mirando hacia atrás era bastante audaz, mi pasantía habría terminado y habría salido de allí. No puedes dejar que los descansos vengan a ti.
Otro descanso que Jackson recibió fue ponerse a trabajar con la leyenda que eventualmente reemplazaría en la cabina de transmisión. Jackson fue llevado a Filadelfia como veterano locutor Gen Hart fue avanzando hacia la jubilación en la década de los ’90. Jackson y Hart superpuesta de dos años en los Folletos de cobertura, y Jackson era todo oídos con los consejos que corría a su manera.
«Obviamente, vine aquí sabiendo que era una leyenda», dijo Jackson. «Pero fue increíble poder ver a Gene y su gran libro negro de estadísticas. Estaba lleno de información, y la llevaba y le pregunté cuánto de ese libro usaba en realidad. Dijo que probablemente solo el 10 por ciento. Pensé que era un montón de desperdicio. Dijo: ‘Nunca se sabe qué 10 por ciento vas a usar, J. J.’ Hablaba de preparación todo el tiempo. Te preparas demasiado, pero nunca sabes qué parte de la preparación vas a usar.»
Jackson también recordó la respuesta de los fans de passionate Flyers cuando Hart se retiró y Jackson se convirtió en la nueva voz del equipo.
«Probablemente tenga la suerte de que Twitter no existiera en ese entonces», dijo Jackson con una risa. «Recibí cartas, y algunas eran bastante amenazantes porque la gente asumía que lo había expulsado, lo que estaba más alejado de la verdad. Hasta el día de hoy todavía entiendo, ‘No eres Gene Hart, pero estás bien. Puso un listón muy alto.»
Ha estado más que bien, y Jackson se ha vuelto amado por muchos fans desde entonces. Ha sido la luz guía para generaciones de fanáticos de los Flyers y encontró un gran apoyo cuando fue liberado de su trabajo de 14 años llamando a las entradas intermedias con los Phillies este año después de que el equipo hiciera recortes. La retroalimentación positiva de los fans, además del tiempo extra, le dio a Jackson la luz verde para finalmente seguir adelante con su idea de tutoría de radiodifusión.
«Me quedé atónito por la respuesta», dijo Jackson. «Fue abrumador. Estoy feliz de tener el tiempo ahora con una temporada baja donde puedo poner lo que necesito en ella. Tengo muchas ganas de ayudar a algunos niños y desarrollar relaciones y ver avanzar sus carreras.»
