¿Recuerdas el año pasado, cuando era una certeza virtual que la suspensión de Tom Brady se mantendría y Jimmy Garoppolo tendría que salir al campo para los primeros cuatro partidos de la temporada?
Bueno, ahí es donde estamos ahora, también, excepto que en lugar de que la suspensión de Brady sea una certeza virtual, es una certeza absoluta. Está sucediendo ahora, y lo único positivo para los Patriotas es que tienen el resto del verano para que Jimmy estudie y practique durante la Semana 1, y 2, y 3, y 4.
Pero ya sabías todo eso. Lo que nadie sabe realmente es qué esperar cuando Garoppolo corre al campo para comandar una de las ofensas más letales de 2015 contra una competencia bastante robusta (deja de reírte, los Delfines y los Billetes aún no se deben tomar a la ligera).
¡Sin embargo, no todo es malo! Un informe de exploración de la NFL de NFL.com Bucky Brooks, publicado el verano pasado, analizó la cinta de los 22 partidos de Jimmy G de sus juegos de pretemporada y sus juegos de limpieza en su temporada de novatos. Brooks también compara la cinta con sus notas sobre Garoppolo del draft de 2014 y creó lo que él llama «una guía detallada sobre el juego del mariscal de campo».
Si por» guía detallada», Bucky en realidad significa «2,000 palabras que los fanáticos de los Patriots definitivamente querrán devorar sobre el mariscal de campo titular para la temporada 2016», entonces lo ha clavado. Vamos a comprobarlo, empezando por las impresiones iniciales de Bucky Brooks de Jimmy G al salir de la universidad.
» Garoppolo brilló en el este de Illinois como un pasador de ritmo rápido con una precisión excepcional, la colocación de la pelota y el tiempo. Además, mostró un talento de brazo sobresaliente y un alto coeficiente intelectual de fútbol mientras dirigía el ataque a velocidad warp de los Panthers contra la competencia de FCS. Rápidamente sacó el balón de sus manos en una variedad de jugadas de atrapar y lanzar diseñadas para distribuir el balón a sus jugadores en rangos cortos e intermedios. Aunque la naturaleza de la ofensiva del Este de Illinois llevó a preguntas sobre la fuerza y el alcance de los brazos de Garoppolo, el destacado de la pequeña escuela eliminó estas preocupaciones con un par de actuaciones fuertes en el Juego del Santuario Este-Oeste y el Tazón Senior.»
Hasta ahora, todo bien. ¿Qué tal la pretemporada de 2015, cuando Jimmy fue arrojado a la sartén contra las defensas de la NFL?
» Al ver jugar a Garoppolo durante la pretemporada del año pasado, creí que sus habilidades se habían traducido bien al juego profesional, como lo demuestra su calificación de pasador de 99.0 y su relación de touchdown a interceptación de 5:1. Garoppolo mostró un equilibrio, confianza y habilidades de liderazgo sobresalientes mientras movía la ofensiva de los patriotas contra las defensas del segundo y tercer equipo en juegos de exhibición. Se veía como una navaja de afeitar entregando pases a los jugadores que trabajaban gratis contra una estrecha cobertura en el perímetro; su precisión y la colocación de la pelota fueron impresionantes para un jugador joven que se aclimataba al juego profesional.»
Pero eso es pretemporada, que, por mucho que nos emocione ver que finalmente llega aquí cada año, sigue siendo básicamente una batalla para llenar los últimos puestos en una lista. Jimmy G jugó un poco en la temporada 2014. ¿Cómo te fue?
» Garoppolo solo vio acción legítima en tres juegos (en Kansas City en la Semana 4, vs.Chicago en la Semana 8 y vs. Buffalo en la Semana 17), pero continuó impresionando. El novato entregó repetidamente el balón a tiempo en lanzamientos rápidos al perímetro. No solo puso rutinariamente la pelota en la zona de ataque del receptor, sino que también mostró la capacidad de lanzar a los chicos abiertos con lanzamientos anticipados a través del tráfico. Dada la importancia de la precisión y la toma de decisiones cuando se trata de ganar el juego de mariscal de campo, la ubicación precisa y el buen juicio de Garoppolo deberían servirle bien como director de la ofensiva de los Patriotas durante la suspensión de Brady. Por supuesto, el tamaño de la muestra es pequeño, pero Garoppolo ciertamente parece que tiene las herramientas para ser un iniciador efectivo a corto plazo.»
No todo fue genial, sin embargo, Brooks señaló que la vacilación de Garoppolo llevó a algunos sacos bastante malos.
» Me gustaría señalar que tomó cinco sacos en servicio de limpieza, incluidos tres en la segunda mitad contra Buffalo. No logró sacar el balón de sus manos rápidamente contra la presión, lo que llevó a jugadas negativas en el juego aéreo.»
Irónicamente, eso también fue una gran crítica a Tom Brady en sus primeros años: en la serie documental de la NFL Network» America’s Game » sobre los Pats de 2001, Bill Belichick le dice a Brady que «todo tiene que ser más rápido»: las lecturas, los lanzamientos, las llamadas, todo.
Tácticamente, hay algunas jugadas ofensivas específicas que Bucky piensa que Nueva Inglaterra puede usar para maximizar las habilidades y la experiencia universitaria de Jimmy:
-Pantallas de receptor ancho
-Inclinaciones rápidas
-Pases de acción de juego
-Pases de contrabando
-Opciones de lectura
Lo que es realmente interesante de esas cinco ideas es que las primeras tres pantallas, inclinaciones rápidas y acción de juego son libros de texto de Nueva Inglaterra, especialmente inclinación rápida. Pero los dos segundos, pases de contrabando y carreras de opción de lectura, son conceptos que Nueva Inglaterra podría poner para confundir a los equipos que confían en que Jimmy juegue al estilo Brady y en su mayoría se quede en el bolsillo.
(«En su mayoría», por supuesto, porque Brady ha estado decidido a mejorar para escapar del bolsillo últimamente, especialmente cuando está»enojado»)
Y tienes que pensar, con los Patriots tomando un volante sobre Tim Tebow hace unos años y, más recientemente, explorando a Johnny Manziel bastante antes del draft, Bill Belichick y Josh McDaniels al menos han preparado algunas ideas que un mariscal de campo más rápido podría ejecutar.
Brooks termina su informe de exploración, que realmente necesitas leer en su totalidad, con lo que espera que hagan las defensas para atacar a Jimmy.
Sí, lo has adivinado, blitz, blitz, y más blitz.
» Desde el punto de vista de la cobertura, es probable que los oponentes cubran a los receptores de los Patriotas con varias tácticas de hombre a hombre complementadas con presión de bombardeo. La cobertura del hombre posicionará a los defensores más cerca en lanzamientos rápidos, con el bombardeo produciendo jugadas negativas si Garoppolo no está seguro de sus «lecturas calientes» o ajustes de vista contra la presión. Estas tácticas fueron efectivas contra el joven en el Año 1, particularmente en el juego de Bills.»
Esto se vuelve realmente aterrador cuando piensas en la línea ofensiva de queso suizo de los Patriotas el año pasado. La mitad de la razón por la que la ofensiva de los Patriots sigue avanzando en las primeras bajas es que Brady rebana y corta en cubitos las coberturas defensivas que ve antes de que el balón se rompa y llama a cualquier ajuste de protección y ruta que necesite. Si Jimmy está dudando por la presión y no puede mantenerse al día con lo que la defensa está haciendo para engañarlo, esos dos segundos adicionales en el bolsillo podrían ser malas noticias.
Adivina quién presionó al 49,8% de las jugadas de pase el año pasado.
(El promedio de la liga es del 29,9%, por cierto.)
Los Cardenales de Arizona.
La semana 1 va a ser todo tipo de diversión.
