tulokset antavat tärkeää tietoa uhanalaisten liskojen kasvunopeudesta, elintavoista ja populaatioeroista, mikä voi auttaa suojelutoimien suunnittelussa.
Komodonvaraani on maailman suurin lisko. Niiden valtava ruumiinkoko mahdollistaa ne toimivat alkuun saalistajat tappaa vesipuhveli, peuroja ja villisika ja ne ovat myös tiedetään tappaa ihmisiä.
tutkimusryhmä, johon kuului Melbournen yliopiston tutkijoita Australiasta, Indonesiasta ja Italiasta, Tutki 10 vuoden ajan 400 Komodonvaraani-yksilöä itäisessä Indonesiassa, joka oli niiden ainoa kotoperäinen elinympäristö. Tämän jälkeen tiimi laati Lohikäärmeen kasvuvauhdista mallin, jonka tulokset julkaistiin kansainvälisen PLoS ONE-lehden tämän hetkisessä numerossa.
urokset elävät noin 60-vuotiaiksi ja saavuttavat aikuisina keskimäärin 160 cm: n kuonon ja kuonon pituuden (ilman häntää) ja 65 kg: n painon. Naaraskollegoiden arvioitiin kuitenkin elävän keskimäärin 32 vuotta ja saavuttavan vain 120 cm: n kuonon ja 22 kg: n pituuden.
Tri Tim Jessop Melbournen yliopiston eläintieteen laitokselta oli mukana tutkimuksessa ja sanoi, että tutkimusryhmä yllättyi naaraspuolisen Komodonvaraanin huomattavasti lyhyemmästä eliniästä.
”sukupuoleen perustuva kokoero näyttää olevan yhteydessä siihen, että naaraat käyttävät valtavasti energiaa munien tuottamiseen, pesien rakentamiseen ja vartiointiin. Prosessi voi kestää jopa puoli vuotta, jonka aikana he pohjimmiltaan nopea, menettää paljon painoa ja kehon kunto, hän sanoi.
” urokset ja naaraat aloittavat samankokoisina, kunnes saavuttavat sukukypsyyden noin seitsemänvuotiaina. Siitä lähtien naaraat kasvavat hitaammin, lyhenevät ja kuolevat nuorempina.”
tutkimusryhmä halusi kovasti ymmärtää Komodonvaraanien kasvunopeutta, koska tämä kriittinen prosessi voi osoittaa, miten laji priorisoi energiankäyttöään elintavoissa ja lisääntymisstrategioissa. Tulokset viittaavat siihen, että naarailla on suuret ”energiakustannukset” lisääntymisestä, mikä johtaa niiden pienempään kokoon, kun taas urosten täytyy kasvaa koko ajan lisääntyäkseen menestyksellisesti.
tuloksilla voi olla dramaattisia seurauksia uhanalaisille lajeille, sillä varhaiset naaraskuolemat saattavat pahentaa urosten välistä kilpailua jäljellä olevista naaraista, mikä mahdollisesti selittää, miksi urokset ovat maailman suurimpia liskoja.
” nämä tulokset voivat tuntua ihmisistä oudoilta, kun australialaisten miesten ja naisten elinikä vaihtelee viidellä vuodella. Mutta jokaisella lajilla on erilaiset strategiat geeniensä siirtämiseksi eteenpäin. Esimerkiksi ihmiset investoivat paljon energiaa harvoihin lapsiin, koska niiden kasvattaminen on hyvin energiaintensiivistä, kun taas hyönteisillä on satoja jälkeläisiä, joilla ei ole panosta niiden kasvatukseen.”
