astuessaan 77-78′ NBA-kauteen, Kareem Abdul-Jabbar oli lähes vuosikymmenen ajan planeetan dominoivin koripalloilija. Kahden Lakers-vuotensa aikana hän oli voittanut kaksi MVP: tä.
Lakersin kauden ensimmäinen ottelu oli Bucksia vastaan. Milwaukee sai ensimmäisen varausvuoron vuoden 1977 NBA: n varaustilaisuudessa. He valitsivat Indianan suurmiehen Kent Bensonin.
ennen ensimmäistä otteluaan liigassa Benson puhui siitä, miten hän yrittäisi puolustaa Abdul-Jabbaria: ”Aion yrittää työntää ja työntää. En tiedä, miten paljon tulen toimeen.”Se osoittautui, hyvin vähän. Ottelun toisella minuutilla Benson ampui kyynärpäällä Kareemin mahaan. Kareem alkoi hölkätä kentällä kuin mitään ei olisi tapahtunut, kääntyi sitten ja löi Bensonia suupieleen. Sanomattakin on selvää, että Kareem poistettiin pelistä.
ottelun jälkeen Benson otti kiistan huomattavan hyvin ottaen huomioon hänen karkean johdantonsa liigaan sanoen, että hän oli ”pahoillani, että koko juttu piti tapahtua.”Kareem oli vähemmän sovitteleva ja sanoi, ettei kadu iskua ja tekisi sen uudestaan. Erotuomarit eivät pitäneet Kareemista (ollakseni reilu kukaan ei pitänyt Kareemista), joten häntä tönittiin tolpassa ja halvalla shottattiin jatkuvasti ilman vihellyksiä. Lyönti oli kannanotto,ettei hän ottaisi sitä tällä kaudella. Lausunto maksoi hänelle 5 000 dollaria (ilmoitetusta 500 000 dollarin palkasta), mikä oli suurin sakko liigan historiassa tuohon aikaan.
suurempi kustannus oli kuitenkin se, että Kareem oli murtanut kätensä Kent Bensonin kasvoihin. Hallitseva MVP oli sivussa kaksi kuukautta, josta puuttui 20 ottelua.
”sain kyynärpään vatsaan, ja kun Kostin, Sain 5 000 dollarin sakon ja toinen kaveri ei saanut mitään”, Abdul-Jabbar sanoi.
