Kobe Bryant ei koskaan pelannut Chicago Bullsissa.
mutta kuten NBC Sports Chicagossa kirjoittava K. C. Johnson kronikoi tuoreessa artikkelissaan, Bryant ei ainoastaan kunnioittanut Michael Jordania vaan flirttaili ajatukselle pelata Chicagossa kahteen otteeseen.
vuonna 2004 ja lakiongelmiensa keskellä Bryant oli vapaa agentti ja ilmeisesti jossain vaiheessa niin vakavissaan mahdollisesta pelaamisesta Chicagossa, että hän katseli alueen koteja ja kouluja. Jerry Reinsdorf ja John Paxson lensivät Kaliforniaan tapaamaan Kobea, ja Pax mietti mitä tapahtui:
Bryant harkitsi myös vakavasti liittymistä Clippersiin, mutta päivä sen jälkeen, kun Shaquille O ’ Neal kaupattiin kuumuuteen heidän pahamaineisen naudanlihansa keskellä, Kobe päätti tehdä uuden sopimuksen Lakersin kanssa. Clippersin väitetään olleen kakkosena.
sitten vuonna 2007 Bryant halusi kaupan, ja hän vahvisti vuonna 2015 Bullsin olevan tällä kertaa hänen ykkösvalintansa. Oli huhuja siellä, että Bulls kieltäytyi laittaa Luol Dengin kaupan tarjouksia ja että lopulta pilasi sopimuksen, mutta K. C. väittää, että oli liioittelua samalla sanomalla Kobe halusi mennä Chicagoon vain, jos Deng jäi.
kauppaa ei tietenkään tapahtunut sen jälkeen, mitä K. C. calls ”non-serious trade talks to appease Bryant,” with Kobe endally getting over his gripes with the Lakers and insteading to spend his legendary 20-year NBA career all in the City of Angels. Jälkikäteen, erittäin hyvä valinta, koska hän voitti kaksi mestaruutta lisää Lakers.
yksitoista Bullsin 15 pelaajasta nykyisessä rosterissa ei ollut NBA: ssa, kun Bryant lopetti uransa kauden 2015-2016 jälkeen. Loput neljä kaveria eivät koskaan pelanneet samassa joukkueessa Bryantin kanssa.
kun Bryant pelasi ensimmäisen NBA-ottelunsa marraskuussa. 3, 1996, neljä Bullsin pelaajaa ei ollut edes elossa (Lauri Markkanen, Wendell Carter Jr., Coby White ja Daniel Gafford).
mutta jokaisella on Koben tarina siitä, miten hän hämmästytti, inspiroi tai vaikutti heihin.
joka kerta, kun Kobe astui United Centeriin Lakersin peliasussa, hän oli teknisesti vihollinen. Hän aiheutti Bulls paljon surua vuosien varrella, voittaa kaverit yllään musta, valkoinen, ja punainen 18 kertaa 31 yrittää. Hän heitti Bullsia vastaan yli 40 pistettä kahdesti, keskimäärin 23,7 pistettä ottelua kohden.
Bullsin maanantai-illan kamppailussa San Antonio Spursia vastaan millään ei tietenkään ollut merkitystä. Kyse oli miehen kunnioittamisesta, josta tuli NBA: n elämää suurempi kasvokuva vuosikausiksi Michael Jordanin lähdön jälkeen.
Bulls, kuten jokainen NBA: n joukkue, teki helvetinmoisen työn kunnioittaen Kobea. Mikään yksittäinen ele ei kunnioita sopivasti Kobe Bryantin legendaa, mutta näiden kauniiden eleiden kasautuminen alkaa ainakin sipaista pois tätä mahdotonta tavoitetta.
jättimäisiä kuvia Kobe Bryantista elektronisessa mainostaulussa United Centerin laidalla. Violetti ja keltainen, jossa on yleensä punaista ja mustaa. Fanit käyttävät liitua osoittaakseen kunnioitusta jalkakäytävillä. Bullsin videotervehdys ennen ottelua oli kaunis:
Bullsin 8 sekunnin rike, jota seurasi Spursin 24 sekunnin rike ottelun alussa.
Bullsin pelaajat puhuivat kaunopuheisesti Bryantin vaikutuksesta.
Zach LaVine sanoo ihannoivansa Kobea, että musta Mamba inspiroi kokonaista pelaajasukupolvea itsensä mukaan lukien. Että hän pitää numeroa 8 Koben takia. Muuttaako hän numeroaan kuten jotkut muut?
Thaddeus Young pukeutui erikoisiin Kobe-kenkiin ja puhui Koben vaikutuksesta häneen ja koripalloon yli kolmen minuutin ajan mediakohussa.
Paxson nousemassa United Centerin varjoista harvinaiseen haastatteluun osoittamaan kunnioitustaan Bryantille.
kovanaamojen valmentaja yleensä vailla minkäänlaista tunnetta tuskin pystyi sylkemään sanoja kyyneleillään puhuessaan Kobesta toisessa koskettavassa hetkessä:
tässä joukkueessa on pelaajia, jotka eivät koskaan pelanneet häntä vastaan tai tunteneet häntä. Bullsin fanit, jotka eivät pitäneet Lakersista ja näkivät juuri Koben pelaavan, kun hän pelasi Bullsia vastaan.
vielä, jos pelasit koripalloa tai vaikka vain rakastit katsoa peliä olohuoneesi mukavuudesta, Kobe todennäköisesti vaikutti sinuun jollain tavalla. Kaikilla on Kobe-muisti. Jopa ihmiset, jotka eivät välitä koripallosta, tiesivät, että sinun pitäisi sanoa ”Kobe” ennen kuin ammut paperin roskiin. Hän oli koripallon lisäksi kulttuuri-ikoni.
tribuutit ovat uskomattomia. He eivät tuo häntä takaisin eivätkä riitä. Mutta ne ovat silti uskomattomia. Hänen kuolemansa jälkijäristykset kaikuvat koko liigassa luultavasti ikuisesti. Koska…
”et odota Teräsmiehen kuolevan”, Bullsin analyytikko Kendall Gill sanoi The Athleticin kautta. ”Ja eilen, valitettavasti, yksi Supermiehistämme kuoli.””
RIP Kobe Bryant.
