Chronicling the career and life of Kobe Bryant

ihmiset ovat kysyneet minulta kerta toisensa jälkeen: millainen Kobe Bryant on?

”yksinkertaisesti paras”, vastasin aina.

sain ensimmäisen kerran tietää, kuinka paljon hän välitti, kun hän saapui syyskuussa Houstonissa järjestettyyn hyväntekeväisyysotteluun hurrikaani Katrinan uhreille. 11, 2005. En koskaan unohda kuvaa, jossa hän istuu nuoren mustan pojan vieressä penkillä hyväntekeväisyystapahtuman aikana. En myöskään unohda, miten hän käytti aikaa kysyäkseen minulta New Orleansissa asuvista vanhemmistani ja perheestäni, joita Katrina vaikutti. Se merkitsi minulle paljon. Paikalla oli tuona päivänä muitakin NBA-tähtiä, kuten LeBron James ja Allen Iverson, mutta Bryant oli tähtien tähti.

sain tietää Koben viehkeydestä ensimmäisen kerran lokakuun puolella. 24, 2008, kun entinen college koripallo joukkuetoveri Troy McCoy otti hänen 7-vuotias poika, Cameron, ja kaksi hänen ystävänsä Los Angeles Lakers preseason peli syntymäpäivälahjaksi. Kuultuaan lasten hurraavan äänekkäästi Lakersille muuten hiljaisessa ottelussa, Lakersin mediasuhteiden johtaja Alison Bogli antoi McCoylle ja lapsille postgamen jälkeiset passit tavata pelaajia. Pitkään pelin jälkeen Bryant tuli ulos pukuhuoneesta katsellen ympärilleen ja sanoen: ”Missä Cameron on? Missä Cameron on?”

tyrmistynyt Cameron nosti kätensä ilmaan, mutta oli liian ujo sanoakseen mitään. Kobe käveli pojan luo ja sanoi: ”Hei, nimeni on Kobe. Mikä sinun nimesi on?”Bryant sai Cameronin vastaamaan, tarjosi lapsille Viisauden sanoja ja otti yhteiskuvan.

Kobe lähestyi monia ihmisiä häntä pyydettiin tapaamaan postgame huomiota yksityiskohtiin ja keskittyä, aivan kuten miten hän pelasi palloa.

”hän tekisi paljon due diligence-työtä yksin”, Bryantille vuosina 2011-15 työskennellyt Michelle Obeso-Theus kertoi Voittamattomille. ”Riippumatta siitä, miten ihmiset suhtautuvat häneen, hän on nero. Hyvin sinnikästä. Joustava.

” hän opetti minulle omistautumista ja uhrautumista olemaan suuri. Hänen visionsa tulevaisuudesta oli hullu. Kun hän sanoi haluavansa tavata jonkun, hän halusi aina tietää, mikä teki hänestä mahtavan. Ei ollut väliä, olivatko he puunveistäjiä. Hän halusi ymmärtää mentaliteettia, mitä puunveistäjältä vaaditaan.

sunnuntaiaamuna Bryant kuoli 41-vuotiaana helikopterionnettomuudessa Calabasasissa Kaliforniassa yhdessä 13-vuotiaan tyttärensä Giannan ja seitsemän muun kanssa. Hän jättää jälkeensä koripallon perinnön yhtenä kaikkien aikojen NBA-pelaajista ja yhtenä sen hurjimmista kilpailijoista. Hän oli NBA MVP, viisinkertainen mestari, 18-kertainen All-Star, 11-kertainen ensimmäinen joukkue all-NBA valinta ja kaksinkertainen olympiavoittaja. Mutta hän oli paljon enemmän.

Kobe ei ollut vain yksi pelaaja, jota suojelin.

kärsittyään repaleisen Akillesjäntevamman vuonna 2013, kilpailuhenkisyyttään näyttävä Bryant sanoi sähköpostitse: ”Tee minulle palvelus vaikka ja kirjoittaa pala siitä, mitä olin tekemässä ennen saada satuttaa ja numerot olin pystyttämiseen ja tuo joukkue askeleet postseason. Minusta tuntuu, että he unohtavat, kuinka hyvä olin minkä ikäisenä tahansa. Eikä mikään urallani viittaa siihen, ettenkö palaisi ensi kaudella yhtä hyvänä tai parempana.”

toisen kerran, kun erehdyin esittämään kysymyksen ja viittasin hänen neljään NBA — mestaruuteensa, hän oikaisi minut nopeasti — se oli viisi-ja antoi minulle sen Mamban häikäisyn.

Kobe suosi minua usein tehdessään haastatteluja pelien ja harjoitusten jälkeen. Hän kutsui minua ” isoiksi keihäiksi ”ja antoi minulle vaikeuksia kysyä ajatuksia herättäviä kysymyksiä, kerran sanoen,” mies, sinä aina kysyt minulta niitä Dr. Seuss a-kysymyksiä.”Hän tiesi, että kestän hänen vitsinsä. Kobella oli terävä huumorintaju.

kerran Niken oikea käsi Nico Harrison vierellään vastusti leikkisästi haastattelua kanssani Lakersin harjoitusten jälkeen, Ellen sinä päivänä vaihtaisi vaatekaappiani: adidaksen verkkaria ja kenkiä. Muista, että Kobe oli tuolloin Nike endorser, joka oli paha ero adidas. Hyväntuulisen härnäämisen jälkeen hän teki haastattelun.

mutta kun se tuli, Kobe oli mietteliäs. Maaliskuussa 2016, sain työpaikan vanhempi NBA kirjailija ESPN: n voittamaton ja annoin hänelle uutisia sähköpostitse. Bryant vastasi kirjoittamalla: ”Onnellinen puolestasi, veliseni!!! Kirjoita sydämestä!!! Olen aina tukenasi.”

Joulukuuta. 17, 2018, olin käsillä Lakers eläkkeellä sekä hänen nro 8 ja nro 24. Oli hänen iltansa, mutta lähtiessään hän näki minut vilaukselta ja huusi: ”Big Spears.”Syleilimme toisiamme ja keskustelimme lyhyesti, ennen kuin hänet vietiin pois. Enkä ole suinkaan ainoa toimittaja, jolle Kobe oli armollinen, sillä hän järjesti aikaa lukemattomille muille mediaihmisille niin urheilussa kuin sen ulkopuolellakin.

Katso tämä viesti Instagram

Kiitos kaikesta @kobebryant. Yksinkertaisesti paras. Lepää rauhassa veli.

a post shared by Marc J. Spears (@marcjspears) on Jan 26, 2020 at 1:16pm PST

Viimeksi keskustelin Koben kanssa syvällisesti puhelinhaastattelussa viime helmikuussa. Hän kertoi kiireisestä aikataulustaan, kun kysyin, pitääkö hän Lakersia silmällä.

”katso”, hän sanoi, ” minulla ei ole aikaa rakentaa kokonaista studiota tyhjästä, palkata kustantamo-tuotantoyhtiö, lisensoida, rakentaa animaatiostudio, kirjoittaa kirjaa, sen ja valmentaa tyttäreni tiimiä joka ikinen päivä. Minulla ei ole aikaa. Kukaan.”

hän pysyi ajettuna ja omistautuneena perheelleen.

19. maaliskuuta 2019 Bryant julkaisi ensimmäisen urheilufantasiakirjansa ”The Wizenard Series: Training Camp”. Wesley Kingin käsikirjoittamassa Bryantin nuortensarjassa esiintyy erirotuisia ja-taustaisia hahmoja. Hän uskoi, että tyttärien piti nähdä heidän näköisiään hahmoja.

” mielessäni ei ollut epäilystä siitä, että hahmot olisivat värillisiä, sekarotuisia lapsia, koska sellaisia minulla on kotona”, Bryant sanoi. ”Ja sen kanssa kasvoin. Mutta itse alalla sitä on hyvin vaikea löytää. Sitä on hyvin vaikea löytää, koska meillä on tapana … yleinen argumentti on, että ’ no, he eivät voi vedota massoihin.””

Kobe teki.

koripallomaailma ei ole entisensä ilman häntä. Ei minunkaan. Lepää rauhassa, Kobe.