Klotho on luonnossa esiintyvä ihmisen proteiini, joka löydettiin vuonna 1997. Nimi tulee mytologisesta kreikkalaisesta jumalattaresta Klothosta, joka oli yksi kolmesta kohtalosta, jotka olivat vastuussa elämän kierteen kehräämisestä. Se on sopiva nimi, koska Klotho-proteiini osallistuu moniin biologisiin reitteihin sekä ihmisillä että eläimillä ja sillä näyttää olevan merkittäviä vaikutuksia koko elinaikamme ajan. Klotho vaikuttaa pitkäikäisyyteen, kognitioon ja munuaisten toimintaan sekä hidastaa diabeteksen ja syövän etenemistä.
Klothopuutteisilla eläimillä esiintyy ennenaikaista ikääntymistä aiheuttavaa fenotyyppiä, jolle on ominaista lyhyt elinikä, verisuoni-ja munuaissairaudet, painon aleneminen, osteoporoosi, ikään liittyvät ihomuutokset, kohdunulkoinen kalkkeutuminen, hypoglykemia, hedelmättömyys sekä kognitiiviset ja muistihäiriöt 1.
Klothon eksogeeninen anto Klotho-puutteellisille tai ikääntyneille eläimille on osoittautunut merkittävästi parantavan niiden ikääntyvää fenotyyppiä, pidentävän elinikää, edistävän solujen eloonjäämistä ja neurogeneesiä sekä parantavan kognitiivisia ja muistitoimintoja 2. Geneettinen klotho: n yliekspressio Alzheimerin tautia sairastavilla Hap-hiirillä ja ennenaikaisen ikääntymisen samp8-mallissa voi parantaa kognitiivisia toimintoja ja estää solujen häviämistä aivoissa3.
ihmisillä Klotho-geeni (KL) esiintyy kolmessa eri muodossa, jotka liittyvät eri elinikään, älykkyyteen ja terveydentilaan4. Noin 75% väestöstä on standardi KL muodossa. Paljon pienemmällä ryhmällä on yksi kopio geenimuunnoksesta KL-VS, mikä nostaa Klotho-tasoa1. Tähän liittyy pidempi elinikä, hyvä sydämen ja munuaisten toiminta, suurempi aivojen koko ja parempi kognitio terveillä aikuisilla3. Hyvin pienellä ryhmällä on kaksi kopiota KL-VS: stä, jolloin Kloto-tasot laskevat ja sairastumisriski kasvaa.
