viisi päivää sen jälkeen, kun hän täytti 23 vuotta, Katie Ledecky ’20 suunnitteli suuntaavansa Colorado Springsiin harjoittelemaan Yhdysvaltain Olympia-ja Paralympiakoulutuskeskukseen. Tämä oli suunnitelma: treenata Coloradossa kolme viikkoa. Kilpaile Mission Viejossa. Takaisin Stanfordiin. Kilpaile Indianapolisissa. Takaisin Stanfordiin (jälleen). Oikeudenkäynnit Omahassa. Ja jos kaikki meni hyvin, lisää harjoittelua Tokion olympialaisiin asti.
mutta hänen tiukasti aikataulutettu tiensä Tokioon mureni stay-at-home-käskyjen vyöryn myötä. 17. maaliskuuta Coloradon kansanterveysjärjestys teki harjoittelusta Yhdysvaltain Olympia-ja Paralympiavalmennuskeskuksessa ei enää varteenotettavaa vaihtoehtoa. Hänen kilpailunsa, kuten useimmat urheilutapahtumat, peruttiin. Maaliskuun loppuun mennessä myös lopullinen päämäärä, Tokion olympialaiset, siirrettiin vuodella. Avajaisia on näillä näkymin siirretty 23. heinäkuuta 2021.
”oli vain niin paljon tuntemattomia”, Ledecky sanoi virtuaalihaastattelussa, jossa hän yritti löytää uusia harjoitussuunnitelmia.
toistaiseksi Ledecky pysyy asunnossaan, noin 10 minuutin ajomatkan päässä kampukselta, jossa hän on asunut viimeisen vuoden otettuaan viime keväänä akateemisen virkavapaan keskittyäkseen harjoitteluun Tokion olympialaisia varten. Nyt kun Ledeckyllä on lisävuosi seuraaviin olympialaisiin, hän ottaa kaiken irti ajasta, jonka hän olisi tyypillisesti viettänyt vedessä. Kuten muutkin Stanfordin opiskelijat, hän käy psykologian ja biologian tunneilla zoomilla ja lähettää P-sarjoja nettiin. Oppituntien ulkopuolella uimari yöpyy kotona soittelemassa perheenjäsenille, pelaamassa nettipelejä perhe-zoom-iltoina ja laittamassa ruokaa.
”pidän mieleni kiireisenä, mistä on mielestäni ollut apua”, Ledecky sanoi.
tämän kesän aiottu kilpailu olisi merkinnyt Ledeckylle kolmatta mahdollisuutta kilpailla olympialaisissa. Jo nyt suuri osa maailmasta tietää, että Ledecky on nopea. Voitettuaan viisi olympiakultaa ja 15 MM — kultaa — eniten yksikään nainen on saavuttanut uinnin historiassa-Ledeckystä on tullut kotitalouden nimi.
Lontoon kisoissa 2012 Ledecky, vasta 15-vuotias ja samana vuonna nuorin Team USA: n edustaja, voitti ensimmäisen olympiakultansa 800 metrin vapaauinnissa. Teini-ikäinen Ledecky päihitti Lontoon kisojen suurimpiin kohuihin kuuluneessa kisassa Britannian olympiakultamitalistin Rebecca Adlingtonin, joka oli voittanut kilpailun Pekingin olympialaisissa 2008. Maailma ei tiennyt, että tämä merkitsi Ledeckylle vain alkua: vuonna 2016 hän yllätti maailmanlaajuiset katsojat vaatimalla Rion olympialaisista neljä kultamitalia ja yhden hopean.
teini-ikäisen uintifenomi sekoitti katsojien mielet — eräässä otsikossa kysyttiin: ”mikä oli Katie Ledeckyn salaisuus?”
verraten poikkeuksellista suoritustaan ja sitä seurannutta julkisuuden valokeilaa Ledeckyn ”salaisuus” oli kuitenkin melko suoraviivainen: yksinkertaista kovaa työtä.
”se, mitä olen parin viime vuoden aikana tehnyt, on ollut aika hienoa, mutta sekään ei määrittele uintiani”, hän sanoi ESPNW: n haastattelussa vuonna 2016. ”Ahkeran työnteon ja kaiken mahdollisen tekemisen menestyäkseni pitäisi olla identiteettini.”
sanoa, että se, mitä hän oli saavuttanut tuona aikana, oli ”aika hienoa”, oli vähättelyä Ledeckyn nöyryyden vuoksi. Vuoden 2016 olympialaisten jälkeen hän paljasti, että yksi hänen tavoitteistaan Riossa oli ollut uida 8.05 tai parempi 800 metrin vapaauinnissa. Yhdysvaltain ennätyksestään 8.14.63 asetettu hänen kultaa-mitali 800 vapaa kilpailu 2012 Lontoon olympialaisissa, Ledecky oli nähnyt tasaista parannusta, huipentui upea aika 8: 04.79 Riossa — maailmanennätys, joka on edelleen voimassa.
luonnollisesti hänen sensaatiomainen suorituksensa Riossa, kysymys tuli: ”mihin Katie Ledecky menee tästä?”
”Rion jälkeen kesti varmaan vähän kauemmin keksiä ne tavoitteet vuodelle 2020 kuin aiemmin”, Ledecky sanoi.
Tokiota ajatellen hän muutti tarkoituksellisesti ajatusmaailmaansa keskittyäkseen ”realistisesti haastaviin tavoitteisiin.”Se ei ollut enää peli saada hieman parempi vuoteen — olisi enemmän ylä-ja alamäkiä. Olihan Ledecky saavuttanut suorituskyvyn, jossa on yhä vaikeampaa päästä parempaan. Lontoosta Rioon Ledecky ajoi noin 10 sekunnin päähän omasta ennätyksestään 800 metrin vapaassa-olisi ollut kohtuutonta odottaa yhtä suurta läpimurtoa. Ledecky tiesi, että hän joutuisi ottamaan erilaisen lähestymistavan kuin Ennätysvuosiaan ennen Rioon.
” toki aika ei välttämättä ole nopeampi vuonna 2017 tai 2018 tai 2019. Mutta se ei välttämättä tarkoita, ettenkö paranisi”, Ledecky sanoi.
on järkevää, että Ledecky on ottanut aikaa tavoitteiden uudelleen muotoilemiseen: Ledecky lupaa harvoin mitään, mitä hän ei pysty tekemään — hän ei kerro tavoitteistaan yleisölle, no, ainakaan ennen kuin on saavuttanut ne maailmanennätystuloksella.
”todella kurinalainen ja ahkera siitä, miten hän kulkee”, sanoi hänen valmentajansa Greg Meehan, Stanfordin naisten uinnin ja 2020 Yhdysvaltain olympialaisten naisten uinnin päävalmentaja.
Meehanin mukaan yksi uinnin suurimmista haasteista on se, että urheilijat eivät ”kilpaile peak performance-tilassa” kovin usein. Uinnin suurin etappihan olympialaisissa tulee vain neljän vuoden välein.
vaikka mielikuva ledeckystä palkintopallilla on helposti tunnistettavissa, hän käyttää enemmän aikaa treenaamiseen kuin kilpailemiseen.
”hän omaksuu lajimme todella kovan puolen — sen päivittäisen jauhamisen”, Meehan lisäsi.
”kaikki näkevät hänen menestyksensä altaassa”, sanoi uimari Katie Drabot ’20, joka liittyi Stanfordin joukkueeseen samana vuonna kuin Ledecky. ”Mutta jos näkisit hänet harjoituksissa päivittäin ymmärtäisit, miksi hän on tähti hän on. Hän käyttää kaikki mahdolliset tilaisuudet tullakseen paremmaksi ja parantaakseen ympärillään olevia.”
vaikka uimari voi samaistua kovaa työtä yli huomionosoituksia, Ledecky viimeiset neljä vuotta ovat olleet suorastaan vaikuttava; hän viimeisteli kaksi vuotta kollegiaalinen uimari kuusi Stanford, 11 amerikkalainen ja 15 NCAA kirjaa, tulossa toinen fuksi koska kolme kertaa olympiakultamitalisti uimari Tracy Caulkins voittaa Honda Cup, palkinto annetaan maan top naispuolinen kollegian. Ledeckyn fuksivuonna Cardinal voitti ensimmäisen NCAA-mestaruutensa sitten vuoden 1998.
Ledecky siirtyi ammattilaiseksi toisen vuoden opiskelukautensa jälkeen. Debyyttikaudellaan toukokuussa 2018 hän rikkoi oman maailmanennätyksensä 1 500 metrin vapaauinnissa historiallisella ajalla 15:20.48, joka on edelleen yksi hänen kolmesta maailmanennätyksestään.
siitä huolimatta viimeiset neljä vuotta eivät maalanneet tasaisen nousujohteista putkea. Viime vuonna vuoden 2019 FINA World Championships-kisoissa Etelä-Koreassa, joka on olympialaisia edeltävä suurin kansainvälinen uintitapahtuma, Ledecky sai viedä kotiin useita kultaisia. Ledecky kuitenkin sairastui ja joutui vetäytymään kahdesta tapahtumasta. Vaikka hän lopulta onnistui palaamaan altaaseen ottamaan kotiin kultaa 800 metrin vapaauinnissa, mestaruus ei ollut hänen paras suorituksensa. Ledecky ei kuitenkaan näyttänyt olevan tästä takaiskusta aivan tolaltaan.
”siinä hetkessä, kyllä, olin uskomattoman pettynyt”, Ledecky sanoi. Hän ei puhunut ajastaan tai mitalien puutteesta — hän kuvaili, kuinka menetti kaksi mahdollisuutta uida. Ledeckylle työ menee aina kaiken muun edelle.
”muistutin itselleni, että vaikka en saanut näyttää, mihin pystyn, sitä edeltänyt kova työ ei laantunut — minussa oli sitä edelleen”, hän sanoi.
vaikka Ledecky on keskittynyt viimeiset neljä vuotta ”realistisesti haastaviin” tavoitteisiin, hän on edelleen kunnianhimoinen. Kun 1500 metrin vapaauinti lisätään uutena tapahtumana Tokion olympialaisissa, se voi olla mahdollisuus ensimmäinen ”Ledecky Slam”, jossa uimari vie kotiin kultaa 200 -, 400 -, 800 – ja 1500 metrin vapaauintikilpailut-jotain hän veti pois 2014 Pan Pacific Championships ja 2015 MM.
” se on tapahtuma, josta pidän, ja se on tietysti haaste. Ja on hauskaa, että pystyn todella keskittymään siihen olympialaisissa”, Ledecky sanoi.
alun perin 200 ja 1500 oli tarkoitus järjestää samassa sessiossa sekä esi-että loppukilpailut.
” niin tuo lisää 3000 metrin uintia ohjelmaani, mikä on paljon!”Ledecky sanoi nauraen. (Tämä oli avoimin jännitys Ledecky osoitti koko haastattelussa, vastakkain hänen johdonmukaisesti rauhallinen, maadoitettu asenne.)
neljän viime vuoden aikana työskennellessään kohti Tokiota Ledecky on löytänyt kodin Stanfordista. Ledecky aloitti Stanfordin kokemuksensa syksyllä 2016 kantaen Rion kisoista olympialaisten valokeilaa. Lehdistön ja urheiluagenttien spekulaatiot ehdottivat, että tähti jäisi paitsi mistään 5 miljoonasta 8 miljoonaan dollariin osallistumalla Collegeen, mutta Ledecky piti sanallisen sitoumuksensa Stanfordiin lukion juniorina vuonna 2014 ja jatkoi ilmoittautumista.
”olen vasta 19, enkä koe, että minun tarvitsee edustaa jotain suurempaa kuin joukkuetoverini, valmentajani, ystäväni ja perheeni”, hän sanoi Boston Globelle vuonna 2016. ”Myöhemmin Haluan ammattiuimariksi, mutta ensin haluan saada koulutuksen.
vaikka Rion olympialaisten ansioitunein naisurheilija saapui maatilalle Olympiatähteyteen, 19-vuotias aloitti tavallisen matkan Collegen fuksina.
hänellä oli kolme kämppistä Roblessa, neljän luokan asuntolassa, jossa fuksit yleensä asuvat sviittihuonetyylisissä nelikoissa.
”tuli ja sanoi:’ Hei, Karly, luulen, että olemme kämppiksiä.”muistutti Karly Chin ’20. Pohjois-Kaliforniasta kotoisin oleva Chin oli Ledeckyn kämppäkavereita.
useimpien urheilijoiden tavoin Ledecky oli siirtynyt jo varhain harjoittelemaan uintijoukkueen mukana. Stanfordissa, fuksi huonetoveri parit järjestetään koulun, ja opiskelijat eivät tiedä, kuka he asuvat ennen muuttopäivänä.
”taisin yllättyä vain siksi, että hän oli julkisuuden henkilö, josta olin kuullut uutisissa aiemmin … on aika hassua, että tuosta julkisuuden henkilöstä tuli henkilökohtainen ystävä.”Chin lisäsi. ”sen jälkeen se oli kuin mikä tahansa normaali tunne tutustua ensimmäiseen college kämppäkaveriin.”
Mönkijä söi yhdessä, teki läksyjä yhdessä, istui lattialla tekemässä akvarellimaalausta yhdessä ja muuta tavallista toimintaa, joka merkitsee ystävyyden alkua. Fuksivuodesta lähtien ryhmä on edelleen yrittänyt kokoontua illalliselle tai brunssille vähintään kerran neljänneksessä.
” varmaan yksi aidoimmista ihmisistä, joita olen koskaan tavannut”, Chin sanoi. ”Rakastin ehdottomasti sitä quadia. Puhumme yhä siitä, miten meillä kävi tuuri.”
” en ollut varma, miten menee, mutta heti kun muutin tänne, tunsin olevani todella tervetullut.”Ledecky sanoi. ”Meistä tuntui kuin meillä olisi ollut unelma quad.”
sen lisäksi, että Ledecky ystävystyi fuksivuosien kämppäkavereidensa kanssa, hän löysi kodin joukkuetovereidensa rinnalta uintijoukkueesta. Kuten hänen veljensä Michael kirjoitti vuonna 2016 avoimen kirjeen hänelle hänen college sanomalehti, löytää ”ystäviä, jotka välittävät” joukossa ”25 sisarukset” joukkue ei päätynyt ongelma.
”meillä kaikilla on todella samanlaiset persoonallisuudet työmoraali … arvot … En tiedä miten kuvailla sitä”, Ledecky sanoi hellästi kuvaillessaan, mitä Stanfordin joukkue hänelle merkitsi.
oli selvää, että se tarkoitti jotain erityistä — Ledeckyllä on kyky vastata mihin tahansa kysymykseen Tyynen ryhdikkäästi; oli harvinaista, että häneltä loppuivat sanat. Vaikka hän kilpaili kardinaalin tittelistä vain kaksi vuotta, hän käytti Stanfordin tiloja ja harjoitteli joukkueen kanssa ennen pandemian puhkeamista.
”hän todella vain tuo suurta energiaa joukkueeseen”, sanoi toinen uimari Brooke Stenström Winaker ’20. ”Hän on aina ollut todella kannustava kaikille.”
Stenstrom Winaker asui myös Roblessa Ledeckyn kanssa tämän fuksivuonna, ja kaksikko pyöräili yhdessä uima-altaalle joka aamu muutaman muun joukkuetoverin kanssa. Viime talvena Ledecky seisoi morsiusneitona Stenstrom Winakerin häissä.
”hän todella haluaa joukkueelleen parasta ja luulen, että se tekee hänestä niin loistavan uimarin ja niin hienon yksilön”, Drabot sanoi.
”I know will last a really, really long time”, Ledecky sanoi.
viimeiset kaksi vuotta Ledecky on uinut ammatikseen. Nyt kun uinnista on tullut tavallaan Ledeckyn työ — vieläkö hän nauttii siitä?
” Joo, mä tiedän. En tekisi sitä muuten”, Ledecky vastasi tauotta. ”Se on typerä ja sellainen tajunnan puhaltaa ihmisille, kun sanon, että se on aivan kuin vapaa-ajan toimintaa, melkein.”
parrasvaloista huolimatta Rioon lähtevä Ledecky oli sanonut, ettei hänen arkeensa ollut juuri tullut paineita, kiitos perheen vahvan tukijärjestelmän. Se pysyy nykyäänkin vakiona.
”olen onnekas, että minulla on perhe, joka rakastaa minua, uinpa sitten todella hyvin tai huonosti tai en UI ollenkaan”, hän sanoi. ”He eivät tule muuttamaan sitä, miten he kohtelevat minua sen vuoksi, mitä teen uinnissa.”
Ledecky kokee myös olevansa tuettuna osana Stanfordin joukkuetta, vaikka hän ei Kilpailekaan kardinaalin paikasta.
” ei ole niin, että joukkueeseen varataan, vaan pitää täysin nousta ylös ja siirtyä sinne, missä se joukkue sijaitsee”, Drabot sanoi. ”Sinä vain tavallaan pysyä tiimisi, ja olet vain enemmän niin merkitty kuin ammatillinen uimari. Kohtelemme häntä yhä kuin hän olisi osa tiimiä.”
Ledeckyn Julkinen alusta on epäilemättä kasvanut viime vuosina. Rion olympialaisten jälkeen Ledecky on kasvanut teini-ikäisestä urheilusensaatiosta julkisuuden henkilöksi, joka kantaa kortensa kekoon. Vuonna 2016 Ledecky nimettiin yhdeksi TIME-lehden 100 vaikutusvaltaisimmasta henkilöstä. Viime vuonna hänet valittiin AP: n vuosikymmenen naisurheilijaksi; hän oli myös vuoden naisurheilija vuonna 2017.
”on ollut hauskaa nähdä hänen omaksuvan roolinsa lajissa … roolimallina niin monille nuorille tytöille, erityisesti”, Meehan sanoi. ”Se on jotain, että olen todella arvostaa ja ihaillut, kun olen nähnyt hänen liikkua näiden viimeisten parin vuoden aikana.”
Ledecky on tietoinen alustastaan ja käyttää sitä harkitusti oikeista syistä.
”otan suuren vastuun sen käyttämisestä oikeilla tavoilla, oikeiden ihmisten kanssa ja oikeiden ihmisten puolesta”, Ledecky sanoi.
viime aikoina hän on hyödyntänyt alustaansa kannustaakseen nuorempia uimareita, urheilijoita ja faneja noudattamaan turvallisuusohjeita ja pysymään positiivisina COVID-19: n sakeudessa. CNN: n koronaviruksen kaupungintalolla vieraitaan Anthony Faucia ja Bill Gatesia seuranneessa tilaisuudessa Ledecky yhtyi Anderson Cooperin ja Sanjay Guptan kanssa toteamaan, että olympialaisten lykkääminen oli ”varmasti oikea päätös.”Hän on myös käyttänyt sosiaalista mediaa kannustaakseen seuraajia pysymään kotona, ylläpitämään hyvää terveyttä ja pitämään yhteisöt turvassa.
” mielestäni se oli tärkeää noin, jotta muut ihmiset rohkaistuisivat pysymään positiivisina.”Ledecky sanoi. ”Urheilijoina, me joskus saada hyvin kiinni meidän kilpailuja, ja se on niin keskeinen elämässämme … se on jotain tällaista, että kaikki urheilijat, että on paljon suurempia asioita siellä, ja olemme vain tavallaan yksi osa tätä paljon suurempaa maailmaa.”
Ledeckyn jatkaessa puhumista virtuaalipaneeleissa ja haastatteluissa hän yrittää myös parhaansa mukaan pysyä ajan tasalla.
”olen suuri tohtori Fauci-fani”, Ledecky sanoi. ”Mielestäni on tärkeää kuunnella ennen kaikkea. Saat niistä suorimmat tiedot ja faktat.”
Ledeckyn näyttävästä urheilijanurasta huolimatta uimari — kuten monet hänen perustutkinto — ikätoverinsa-miettii yhä, mitä hän haluaa erityisesti tehdä tulevaisuudessa. Kahden ensimmäisen yliopistovuotensa aikana hän otti kaiken kiinnostavalta kuulostavan. Hänen toisen vuoden opiskelija vuosi, hän oli nimetty Google Cloud Division 1 Academic All-America Team-kunnia annetaan alkuun opiskelija-urheilijat. Ledeckyn keskiarvo oli 3,99.
käytyään psykologian kursseja hän päätti, että se olisi hänelle akateeminen polku. Hän pääsi myös mukaan Mind and Body Labin tutkimukseen, jota johti hänen neuvonantajansa, psykologian apulaisprofessori Alia Crum.
uintiuran jälkeistä aikaa hän harkitsee mitä tahansa oikeustieteellisestä tai kauppakorkeakoulusta opetustyöhön. Yksi vakio tulevaisuuden tavoitteissa, uintiuransa aikana ja sen jälkeen, on se, että hän haluaa tehdä jotain auttaakseen muita — ominaisuus, joka on hänen mukaansa ollut ”vakio” jo paljon nuoremmasta lähtien.
mitä muille? ”Asioiden selvittäminen on tavoite, eikö?”Ledecky sanoi hymyillen.
kun ylimääräinen vuosi ennen olympialaisten varsinaista alkua alkaa, Ledecky ja hänen urheilijakollegansa sopeutuvat.
yrittäessään harjoitella pandemian rajoitteiden vuoksi hän on tilannut bändejä ja painoja kuivamaanharjoitteluun ja UI takapihan altaassa tilaisuuden tullen.
”se on varmaan ollut vähän vähemmän treenaamista ja vähän enemmän uimista ja tuntuman pitämistä veden kanssa”, Meehan sanoi.
”en tiedä, onko se vielä täysin osunut minuun”, Ledecky sanoi lykkäyksestä. ”Kun pääsemme lähemmäksi kesä-ja heinäkuussa, kun olympiakarsinnat ja olympialaiset piti olla, luulen, että se osuu minua enemmän-vain puuttuu olla valmis, että iloa ja hauskaa ja toveruutta, että sinulla on joukkuetoverisi … samaan aikaan, en usko, että se on hyvä asia ajatella, että liikaa.”
Ledeckyn mukaan tulevat olympialaiset eivät tunnu ”kovin erilaisilta” kuin kaksi edellistä. Epäilemättä Ledecky saapuu Tokioon kypsempänä. Rion jälkeen Ledecky on julistanut pääaineensa, tehnyt uuden maailmanennätyksen, siirtynyt ammattilaiseksi, tullut parikymppiseksi, muuttanut omalle paikalleen ja on nyt sopeutumassa elämään pandemian keskellä.
”nämä neljä vuotta ovat tuntuneet paljon pidemmiltä kuin neljä vuotta”, Ledecky sanoi.
vaikka tämän päivän epävarmuus tuo olympialaiselle lisää kartoittamatonta aluetta, Ledecky tietää, että epävarmuus kuuluu pitkiin vetoihin.
”minulla on varmasti ollut kisoja, joissa olen joutunut muokkaamaan kisasuunnitelmia — meidän kaikkien on oltava todella joustavia ja pystyttävä sopeutumaan lennossa”, Ledecky sanoi. ”Meidän täytyy olla tavoitettavissa tänä aikana; meidän täytyy kuunnella, mitä meille kerrotaan ja seurata näitä suunnitelmia.”
kun aika koittaa, Ledecky sukeltaa altaaseen ja kisaa kohti tavoitteitaan. Vedestä käsin elämä ei kuitenkaan ole Ledeckylle kilpajuoksua. Olipa hänen päätöksensä nauttia college kokemus sijaan välittömästi kääntämällä ammatillinen, kärsivällisyyttä hän on antanut hänen tavoitteet, koska Rio tai tahallinen hoito hän laittaa hänen foorumi-Ledecky ei pelkää ottaa hänen aikaa.
