Dafne on varhaisin tunnettu teos, jota nykyaikaisella mittapuulla voisi pitää oopperana. Sen sävelsi Jacopo Peri vuonna 1598 ja libreton kirjoitti Ottavio Rinuccini.
Dafnen esitti pieni kokoonpano, joka koostui cembalosta, luutusta, violista, archlutesta ja kolmoishuilusta. Ensimmäistä kertaa Peri sävelsi oopperan pääosassa jotain resitatiiviin perustuvaa, melodista puhetta musiikin tahdissa.
tarina keskittyy Apollon-Jumalan ja nymfi Dafnen väliseen rakkaustarinaan. Hahmot ovat: Ovidio, Venus, Amor, Apollo, Dafne ja Nunzio. Jacopo Peri kirjoitti Dafnen pienelle joukolle Firenzeläisiä intellektuelleja, jotka kuuluivat Camerata de’ Bardiin (aktiivinen vuosina 1594-1597) muusikko ja mesenaatti Jacopo Corsin tuella ja yhteistyöllä.
ooppera esitettiin todennäköisesti yksityisesti 26. joulukuuta 1598 Palazzo Tornabuonissa, ja se edusti yritystä elvyttää kreikkalaista draamaa uusien normien mukaisesti. Se oli hyvin erilainen kuin mitä antiikin kreikkalaiset olisivat hyväksyneet, mutta siitä tuli uudenlainen ajanviete, joka olisi kehittynyt seuraavien 400 vuoden aikana.
suurin osa perin musiikista on kadonnut huolimatta hänen suosiostaan Euroopassa julkaisujen aikaan.
kuitenkin säilynyt 455 säkeistön libretto tähän päivään. Merkittäviä teoksia ovat: ”Almo dio che’ l carro ardente…”, ”Da fortunati campi ove immortali…”, ”Non curi la mia pianta o fiamma o gelo…”.
Medicien suku, Firenzen hallitseva suku, oli niin vaikuttunut oopperasta, että he päättivät tilata perille oopperan ”Eurydike”. Se oli suoritettava Maria de’ Medicin ja Henrik IV: n häiden yhteydessä vuonna 1600.
Dafnen toinen versio Vittoria Archilein kanssa esitettiin julkisesti ensimmäisen kerran 21. tammikuuta 1599 Palazzo Pittissä.
