To study modern Irish history is to study rebellion. Irlannilla ja sen naapurilla Englannilla on pitkä ja takkuinen historia, joka juontaa juurensa Rooman ajoilta. Perimätiedon mukaan Patrick, kuuluisa irlantilaisten evankelista, oli Britannian roomalainen kansalainen, jonka irlantilaiset merirosvot olivat kaapanneet. Skotit, yksi niistä lukuisista ”barbaarisista” siirtolaisista, jotka aiheuttivat roomalaisen ajan jälkeiselle Englannille niin paljon vaivaa, tulivat Irlannista. Pöydät käännettiin myöhemmin keskiajalla, ja tästä alkaa perinteinen tasavaltalainen kertomus Irlannin itsenäisyydestä. Vuonna 1169 Englannin kuningas Henrik II, hoiperteli Thomas Becketin äskettäisestä murhasta, hyökkäsi Irlantiin Irlannin kirkon uudistamisen lipun alla ja aloitti hitaan prosessin Englannin valvomiseksi Irlannin kansaan – vaikka harvat historioitsijat nykyään pitäisivät tätä fenianismin välittömänä syynä, kuten yhdeksännentoista vuosisadan John O ’ Leary teki. Uskonpuhdistuksen kriisi, Kun Englanti teki yksinvaltiaastaan kirkon päämiehen, kun taas Irlanti, joka oli yhä enemmän Englannin hallinnassa, irtautui Roomasta. Nämä uskonnolliset jännitteet kärjistyivät verisesti Englannin sisällissodan aikana, kun Cromwell määräsi läntisen saaren brutaalin uudelleenvaltauksen. Täysin viidennes Irlannin väestöstä kuoli vuosien 1649 ja 1652 välillä Cromwellin sotaretkien suorina tai epäsuorina seurauksena. Cromwellin politiikka muutti myös Irlannin maaseudun maanomistusta myöntämällä suuria plantaaseja protestanteille (suurelta osin englantilaisille ja skotlantilaisille), jolloin alkuperäisväestö joutui riippuvaiseksi vuokralaisesta. Muut lait kielsivät katolisia jumalanpalveluksia ja katolilaisia palvelemasta missään virallisessa tehtävässä Irlannissa. Vaikka yleinen mielikuvitus on omiaan yhdistämään katolisen identiteetin ja irlantilaisen nationalismin, kuten Pohjois-Irlannin tähän päivään asti jatkunut surullinen perintö osoittaa, totuus on monimutkaisempi. Vuoden 1798 kapinan järjesti tasavaltalainen United Irishmen-ryhmä, joka otti vastaan sekä katolisia että protestanttisia jäseniä. Myös vuoden 1916 pääsiäiskapinan järjesti ryhmä, joka keskittyi enemmän poliittiseen suvereniteettiin: Irlannin tasavaltalaisveljeskunta. Vuosi 1916 ei ollut ensimmäinen verenvuodatuksen vuosi Irlannissa sitten vuoden 1798, eikä Pääsiäiskapina ollut pisin kapina tai menestyksekkäin-päinvastoin.
lyhyesti, Pääsiäiskapina oli aseellinen vastarinta brittien valtaa vastaan Irlannissa 24.huhtikuuta (Pääsiäismaanantai) seuraavaan sunnuntaihin. Suurin osa Pääsiäisnousun draamasta tapahtui Dublinissa, mutta nationalistit esimerkiksi Corkissa, Ashbournessa, Galwayssa ja Enniscorthyssa kokoontuivat (ja joissakin tapauksissa ottivat yhteen) brittijoukkoja vastaan. Kansannousu oli lopulta epäonnistuminen, sillä kansalliset joukot murrettiin ja pidätettiin, johtajat teloitettiin ja Irlanti pysyi-vielä muutaman vuoden-osana brittiläistä imperiumia. Huono onni, puutteellinen suunnittelu ja päättämättömät tai mielikuvituksettomat valinnat murskasivat nousun. Jotkut historioitsijat ovat paheksuneet kapinan johtajia, jotka ovat avoimesti ymmällään kansannousuun liittyvistä tapahtumista. Historioitsijat, Fearghal McGarry mukaan lukien, herättävät avoimesti kysymyksen: ajattelivatko tai toivoivatko Pääsiäiskapinalliset edes mahdollisuuksiaan, vai nousivatko he ”vertauskuvalliseen veriuhrin tekoon”?
aikeista tai menestyksestä riippumatta pääsiäisen nousu sytytti mielikuvituksen niin Irlannissa kuin ulkomaillakin. Yhdysvalloissa suuri joukko irlantilaista sukujuurta suhtautui myötämielisesti nousuun – ja siihen vaikuttaneisiin poliittisiin haluihin. Ja vaikka irlantilaisilla ja-naisilla saattoi olla ristiriitaisia tai jopa kielteisiä tunteita itse nousua kohtaan, sen puolesta kuolleiden urheus ja heidän periaatteensa innoittivat irlantilaisen nationalismin uutta aaltoa. Irlannin itsenäistymisestä tuli rumpu,joka ei koskaan jättänyt lyömättä. Sinn Féin-puolue, jonka monet jäsenet olivat osallistuneet nousemiseen (niin paljon, että Ison-Britannian hallitus ja sanomalehdet nimittivät sitä ”Sinn Féinin nousuksi”), nousi merkittävään asemaan saaden 73 Irlannin 105 parlamenttipaikasta Irlannin itsenäistymisen ja poissaolon parlamentista joulukuun 1918 vaaleissa. Sen sijaan, että Sinn Féinin edustajat olisivat matkustaneet Britanniaan, he matkustivat Dubliniin ja kutsuivat ensimmäisen dáilin istuntoon 21.tammikuuta 1919, samana päivänä kun Soloheadbegin väijytys tapahtui. Nämä toimet osoittautuivat ensimmäisiksi sotaharjoituksiksi sodassa, joka päättyisi Irlannin vapaavaltioon ja lopulta nykyisen Irlannin itsenäistymiseen.
täällä, American Catholic History Research Centerissä ja yliopiston arkistossa, meillä on erityisesti kaksi kokoelmaa, jotka heijastavat Amerikanirlantilaisten kiinnostusta ja tunteita heidän kotimaataan kohtaan: The James Aloysius Geary Papers and the Thomas Joseph Shahan Papers (”papers”, arkistoyhteydessä, tarkoittaa, että nämä ovat epävirallisia tietueita, jotka on kerätty yksittäisen henkilön, toisin kuin viralliset asiakirjat kertynyt laitos). Molemmat miehet olivat omalla tavallaan innokkaita Irlannin nationalistisen liikkeen tarkkailijoita ja perinteisen irlantilaisen (”Gaelin”) kulttuurin elvyttäjiä. Olemme esittäneet täällä joitakin merkittäviä esimerkkejä molemmista kokoelmista siinä toivossa, että se osoittautuu hyödylliseksi oppineille, opiskelijoille ja kaikille, jotka pyrkivät ymmärtämään paremmin tätä Irlannin historian keskeistä aikaa.
