Euroopan ulkopuolisten maahanmuuttajien virta määrittelee Amerikan tänään

viimeisen puolen vuosisadan aikana 59 miljoonaa siirtolaista on muuttanut Yhdysvaltoihin, joten se ei. 1 siirtolaiskohde planeetalla.

suuri osa tulvasta on seurausta vuoden 1965 maahanmuutto-ja Kansallisuuslaista, joka avasi Amerikan ovet kaikille kansallisuuksille suurin piirtein tasa-arvoisesti ja lopetti surullisen kansallisen alkuperäkiintiöjärjestelmän, jonka mukaan pohjois-ja Länsi-Euroopasta tulleet maahanmuuttajat olivat erittäin hyvässä asemassa, ja Aasiasta, Afrikasta ja Lähi-idästä tulevat ihmiset enimmäkseen suljettiin ulkopuolelle. Vuoden 1965 lain jälkeen tänne muuttaneet ihmiset tekivät Yhdysvalloista todella monikulttuurisen kansakunnan.

siirtolaisvirta on muuttanut Yhdysvaltoja. työmarkkinat muokkasivat poliittista maisemaa ja herättivät uuden pohdinnan siitä, mitä amerikkalaisuus oikeastaan tarkoittaa, kun otetaan huomioon, kuinka maan eurooppalainen luonne vähenee suhteellisesti. Vuoteen 2015 mennessä maahanmuuttajat muodostivat noin 14 prosenttia Yhdysvaltain väestöstä, tasoa ei ole nähty sitten suurten maahanmuuttajien tulva alussa 20.vuosisadan.

aasialais-amerikkalainen poliitikko

harva paikka Yhdysvalloissa on kokenut maahanmuuton vaikutuksen yhtä dramaattisesti kuin Fairfaxin piirikunta Virginiassa Washingtonin metropolialueen reunalla. Vuonna 1970 alle 3 prosenttia piirikunnan asukkaista oli ulkomailla syntyneitä. Vuoteen 2010 mennessä maahanmuuttajien osuus oli noussut lähes 30 prosenttiin, ja maahanmuuttajilla oli merkittävä rooli piirikunnan kansalais-ja yksityislaitoksissa.

piirikuntaa edusti osittain Virginian edustajainhuoneessa Eteläkorealainen maahanmuuttaja Mark Keam, ensimmäinen aasialais-amerikkalainen maahanmuuttaja, joka valittiin Lainsäätäjäksi sen 400-vuotisen historian aikana. Keam muutti vanhempiensa mukana Yhdysvaltoihin 14-vuotiaana ja asettui ensin Etelä-Kaliforniaan. Valmistuttuaan oikeustieteellisestä Keam muutti Washingtoniin. alue ja lähti mukaan politiikkaan Jesse Jacksonin vision innoittamana maahanmuuttajien, vähemmistöjen ja muiden syrjäytyneiden vaalipiirien muodostamasta” Sateenkaarikoalitiosta”.

Keam meni naimisiin itsensä kaltaisen korealaisen maahanmuuttajan Alex Seongin kanssa, joka tosin kasvoi saaristolaisemmassa ympäristössä.

”söimme koko ajan korealaista ruokaa, katsoimme korealaista televisiota, teimme kaiken koreaksi, puhuimme Koreaa, hän kertoo.

hänen vanhempansa — jotka työskentelivät pienellä palkalla kananjalostustehtaassa eteläisessä Marylandissa — eivät olleet rohkaisseet Alexia ja hänen kolmea veljeään pitämään Amerikkaa kotinaan.

mutta mies, jonka kanssa hän meni naimisiin, oli toista mieltä. Hänen mukaansa korealaisamerikkalaisilla on täysi oikeus olla mukana, kilpailla virasta ja edustaa kansaansa. Alexin isä oli vaikuttunut.

”kun hän tapasi Markin ja näki, mitä hyvää hän voisi tehdä yhteisöllemme ja Amerikalle, hän oli vain todella ylpeä, ja hän todella halusi tukea tätä … (to) mennä niin pitkälle kuin pystyi”, hän sanoo.

mutta kuinka kaukana se on? Maahanmuuttajat kilpailevat työpaikoista ja resursseista muiden työntekijöiden, joskus muidenkin vähemmistöjen, kanssa. Keam todisti vuoden 1992 mellakoita Los Angelesissa, kun monet korealaisomisteiset kaupat tuhoutuivat mellakoiden ja ryöstelyn vimmassa latinojen, afroamerikkalaisten ja aasialaisten asuinalueilla.

mellakat ovat olleet keamille kehittävä kokemus.

”se oli siitä avuttomasta katselusta, kun muut vähemmistöt nousivat meitä vastaan”, hän kirjoitti kommentaarissaan vuosikymmentä myöhemmin, ”että korealaisamerikkalaiset vihdoin oppivat, miten arvokasta on rakentaa siltoja muiden kanssa Amerikassa.”

Keam aloitti oman poliittisen uransa vuonna 2009 ja hänet valittiin samana vuonna Virginian lainsäädäntöelimeen saaden vahvan tuen Fairfaxin piirikunnan kasvavalta aasialais-amerikkalaiselta väestöltä.

hänet on valittu uudelleen kahdesti ja hän näkee nyt edustavansa laajempaa vaalipiiriä, johon kuuluu myös muiden kansallisuuksien maahanmuuttajia, joiden hän näkee jakavan yhteisen siteen.

”he tekivät yksin tai perheenä päätöksen, että heidän elämänsä kotona oli liian kurjaa heidän kestettäväkseen”, Keam sanoo. ”Me kaikki tulimme tänne sen yhden tehtävän takia, joka on se, että haluamme elää vapaata elämää ja parempaa elämää kuin mistä tulimme.”

kun hän ensimmäisen kerran asettui ehdolle, keamin vastaehdokas puolueensa esivaaleissa oli toinen maahanmuuttaja, Esam Omeish, muslimi Libyasta, jolla oli oma poikkeuksellinen tarinansa.

maallikko-muslimisaarnaaja

jokaisena Yhdysvaltoihin suuntautuneen voimakkaan maahanmuuton aikana jokin ryhmä on kohdannut ennakkoluuloja ja vihamielisyyttä. 1700-luvulla irlantilaisia siirtolaisia halveksittiin. Myöhempinä vuosina juutalaiset ja italialaiset syrjäytyivät. 2000-luvulla syyskuun jälkeen. 11 iskua, Muslimimaahanmuuttajia epäiltiin

Dar Al-Hijrahin moskeijassa Pohjois-Virginiassa perjantaisaarnat käsittelevät usein amerikkalaisten muslimien kohtaamia olosuhteita, varsinkin kun heitä johtaa Omeish, läheisen sairaalan kirurgi ja moskeijassa usein vieraileva saarnaaja.

”tällä vaalikaudella”, Omeish totesi eräässä äskeisessä jumalanpalveluksessa, ”kiihkoilusta ja vihasta islamia kohtaan on tullut rehottavaa.”

nimiä mainitsematta hän viittasi 14-vuotiaan texasilaisen Musliminuorukaisen pidätykseen, joka pidätettiin hänen tuotuaan kouluun kotitekoisen kellon, jota hänen opettajansa luulivat pommiksi, ja hän mainitsi republikaanien presidenttiehdokkaan Donald Trumpin epäonnistuneen moittimaan äänestäjää, joka sanoi muslimien olevan ”ongelma tässä maassa.”

mutta Omeish, joka muutti Amerikkaan 15-vuotiaana Libyasta ja sai Yhdysvaltain kansalaisuuden, päätti olla arvostelematta adoptiomaataan. Sen sijaan hän sanoi, että muslimiyhteisön tehtävä on puolustautua parjausta vastaan.

”se vaatii meitä, Amerikan muslimeja, olemaan niitä, jotka edustavat sitä, mitä Islam edustaa”, hän sanoi.

vaikka Omeish työskentelee pitkiä päiviä yleiskirurgina, hän on jo pitkään ollut aktiivinen yhteiskunnallisissa ja poliittisissa asioissa Fairfaxin piirikunnassa. Kun hän asettui ehdolle Keamia vastaan vuonna 2009, hän korosti sitoutumistaan amerikkalaisiin arvoihin.

”pääsyy siihen, miksi rakastan Amerikkaa yli kaiken ja pidän sitä kotina, minulle ja lapsilleni, ei ole vain se, että olen asunut täällä niin kauan kuin olen”, hän sanoo. ”Se johtuu enemmänkin siitä, että se vaalii sitä, minkä uskon määrittelevän minut yksilönä, joka on minun Islamini.”

tämä pääasiassa kristitty maa vaalii hänen Islamiaan, Omeish väittää, koska se sallii ihmisten tavoitella omaa identiteettiään.

Omeish aloitti Yhdysvalloissa high schoolin puhuen tuskin lainkaan englantia, mutta valmistui ajallaan, arvosanoin. Hän kiittää opettajiaan ja kiittää rehtoriaan siitä, että tämä on tukenut hänen painostustaan Muslimioppilasryhmää kohtaan. Lukion jälkeen hän meni Georgetownin yliopistoon, jesuiittakouluun, jossa yksi hänen ensimmäisistä kursseistaan oli nimeltään ”Jumalan ongelma.”

” I ’m like,’ What the heck?”hän muistelee. ”Ja professori oli jesuiitta, joka kyseenalaisti kovasti oman uskonsa.”

juuri tuo vapaan ajattelun kannatus myi Omeishia Amerikassa. Myös hänen naimansa nainen on harras muslimi, niin ikään Libyasta. Myös heidän kaksi tytärtään, jotka ovat nyt yliopistossa, ovat tarkkanäköisiä, myös vapaa-ajattelijoita.

Omeish huomauttaa, että Amerikassa hänen tyttärillään on vapaus ilmaista mielipiteitään; näin ei ole monissa muissa maissa.

taannoisessa saarnassaan Dar Al-Hijrahissa Omeish valittaa ehdokkaista, jotka puhuvat pahaa islamista, mutta väittää, etteivät tällaiset kommentit ole niinkään muslimivastaisia vaan amerikkalaisvastaisia.

”se ei ole vain se, mistä me yhteisönä olemme huolissamme. Kyse on pohjimmiltaan siitä, mikä tämä maa on. Olemme ylpeitä amerikkalaisia”, hän kertoo palvojatovereilleen, ” jotka ymmärtävät, mistä Amerikassa on kyse.”

Mark Keam ja hänen vaimonsa Alex ovat molemmat lakimiehiä, joilla on menestyksekäs ammattilaisura. Esam Omeish on yleiskirurgi. Hänen vaimonsa Badria on filosofian tohtori. molekyylibiologiassa ja opettaa paikallisessa kansalaisopistossa. Kaikki ovat maahanmuuttajayhteisöjensä johtajia.

mutta 1980 — luvulla — kun Keam ja Omeish saapuivat Yhdysvaltoihin-useimmilla maahanmuuttajilla oli Lukiokoulutus tai vähemmän, ja monet elivät köyhyydessä.

sinnikäs Perhe

Alvaro Alarcon työskentelee jengien ehkäisyneuvojana Northern Virginia Family Servicessä, joka on Fairfaxin piirikunnan sosiaalivirasto, joka palveli pienituloisia siirtolaisyhteisöä. Oman kokemuksensa kasvamisesta jengien piinaamassa Fairfaxin piirikunnan naapurustossa antaa hänelle mahdollisuuden samaistua asiakkaisiinsa.

Alvaro saapui Yhdysvaltoihin vanhempiensa kanssa Boliviasta 5-vuotiaana, ja hänen perheensä kamppaili useiden vuosien ajan tavoilla, jotka ovat tuttuja monille maahanmuuttajaperheille. Hänen isänsä Victor ja äitinsä Rhina päättivät lähteä Boliviasta 1980-luvun alussa hyperinflaation aikana, jolloin ihmiset jonottivat usein tuntikausia ostaakseen leipää ja maitoa. Rhinan sisko asui Pohjois-Virginiassa; häntä lukuun ottamatta Alarconin perheellä ei ollut yhteyksiä Amerikkaan.

”päätimme muuttaa elämämme, muuttaa kaiken, jättää kaiken taaksemme, Victor kertoo. Hän tuli ensin yksin ja muutti kälynsä ja tämän aviomiehen luo.

”tein joka päivä töitä, usein penneistä, hän muistelee.

kun Rhina liittyi hänen seuraansa, he etsivät omaa asuntoa, vaikka heillä ei ollut juuri lainkaan säästöjä. Hyvä onni tuli, kun Victor törmäsi Bolivialaiseen lapsuudenystävään, joka tarjosi nurkkaa vaimonsa kanssa jakamastaan pienestä asunnosta.

”se oli ehkä 4 metristä 10 metriin”, Victor muistelee, ”vain pieni paikka sängyn laittamiseen eikä mitään muuta. Mutta … ystäväni avasi talonsa meille silloin, kun sitä eniten tarvitsimme.”

Rhina pysyi surkeana pitkälti siksi, että hän oli jättänyt kaksi poikaansa taakseen tullessaan Victorin kanssa Yhdysvaltoihin

”aina kun istuimme syömään, hän itki joka ikinen kerta”, Victor kertoo. ”Ajattelen lapsiani koko ajan.””

vuotta myöhemmin neuvojana heidän poikansa Alvaro huomaisi, että perheen ero on suuri syy sopeutumisongelmiin maahanmuuttajayhteisöissä, tilanahtaus on toinen. Alarconin kokemus Yhdysvalloissa ei ollut epätyypillinen.

perhe kuitenkin sinnitteli. Englannin oppiminen oli työlästä, mutta he jatkoivat sitä. He ahdistelivat kouluvirkailijoita varmistaakseen, että heidän poikansa saivat tarvitsemansa huomion. Rhina työskenteli kodinhoitajana hoitokodissa. Victor oppi uusia taitoja ja kääntyi amerikkalaisen instituution, public Libraryn puoleen.

”minulle kirjasto oli toinen talo”, Victor kertoo. ”Kaikki, mitä tarvitsin oppiakseni mistään, minä olen kirjasto. Opin korjaamaan autoja. Voin tehdä talossa mitä vain.sähköt, Ilmastoinnin, putkityöt, vedenlämmityksen.”

Victor teki ahkerasti töitä ravintoloissa ja vähittäiskaupassa, ja hän osti Rhinan kanssa talon ja piti huolen siitä, että heidän poikansa saivat koulutuksen. Heidän tarinansa ei ole ryysyistä rikkauksiin, mutta he olivat nousujohteisia ja samaistuivat amerikkalaiseen kokemukseen.

heidän toinen lapsensa Alvaro kertoo oppineensa muutakin kuin akateemista osaamista kasvatuksestaan Fairfaxin piirikunnassa, jossa kolme kymmenestä asukkaasta on ulkomaalaistaustaisia ja hänen luokkatoverinsa tulevat Lähi-idästä, Aasiasta ja muista Keski-Amerikan maista.

”olen saanut kokea paitsi uusia kieliä ja uusia kulttuureja, myös uusia ruokia, uusia ajattelutapoja, joille en luultavasti olisi altistunut, jos olisin jäänyt Boliviaan”, hän sanoo.

Alvaro identifioi itsensä nyt amerikkalaiseksi, mutta yhdysnimellä ”Latinoamerikkalaiseksi.”Lukiossa hänen lähimmät ystävänsä olivat poika Pakistanista ja poika Etelä-Koreasta. He jakavat keskenään uuden identiteetin, jopa omien kieliensä ja kulttuuriensa kanssa.

”se on Latinoamerikkalaista, Pakistanilais-amerikkalaista, korealaisamerikkalaista”, hän selittää. ”Se meillä on yhteydessä, amerikkalainen osa. Mutta meillä on tämä pieni asia ylimääräistä, joka tekee meistä yksilöitä.”