ATHENS — tunnet hänet numero 97 Georgian jalkapalloasussa ja hänet on merkitty John Atkinsiksi rosteriisi. Mutta hänen UGA valmentajat ja joukkuetoverinsa ja ihmiset ympäri kotikaupunkinsa Thomson, hän on hellästi tunnetaan nimellä ” John John.”
Atkins ei osannut sanoa, mistä ”John John” – juttu tarkalleen tulee. Hän on aina vastannut siihen. Mutta hän ei kaihda sitä.
kysyttiin, olisiko aika siirtyä UGA-uralleen, jotta hänet tunnettaisiin kaksoisnimityksellä, Atkins vain nauroi.
”en tiedä siitä”, hän sanoi vaatimattomasti. ”Tarkoitan, minusta tuntuu, että minun täytyy vain tulla harjoittelemaan ja työskentelemään joka päivä ja vain jatkaa työskentelyä joka päivä, jotta voin jonain päivänä murtautua ulos. Haluan vain tehdä niitä asioita, joita rakastan ja jatkaa sitä, mitä valmentajat käskevät.”
tällainen on Atkinsin asenne ja lähestymistapa. Siinä kaikki, mitä hänestä tulee itsearviointiin. Hän on pidättyväinen ja vaatimaton. Mutta kaikesta päätellen hän on myös aika hyvä.
Atkins kuuluu siihen kasvavaan yliopistopelaajien kategoriaan, joka usein eksyy tänä korkean profiilin rekrytoinnin aikakautena. Hän ei ollut mikään high schoolin välitön hitti. Hän ei ollut mitättömyys, arveli ESPN: n neljän tähden arviossaan. Hän oli kuitenkin punahirtinen ja on tähän mennessä näytellyt lähinnä taustatehtävissä.
, mutta hän on myös pysynyt jatkuvasti nousukiidossa. Atkins on vain kaikessa hiljaisuudessa hoitanut asiansa, tehnyt niin kuin hänen valmentajansa ja valmentajansa ovat hänelle käskeneet ja joutuu nyt tarpeeseen ja odotukseen.
180-senttinen, 300-kiloinen juniori on toinen vain kahdesta sisäpiirin taklauksesta, joista bulldogsille voi puhua. Hän on pelannut 20 heidän 33 ottelua kahden viime kauden aikana kolme alkaa. Hänellä on urallaan 21 taklausta, neljä pelinrakentamispainetta, kaksi mailataklausta ja tappioon liittyvä taklaus.
Atkins vietti paljon aikaa kuluneella kaudella pelaten nenämaalivahtina ballyhooed fuksi Trent Thompsonin rinnalla. Toisen vuoden opiskelija DaQuan Hawkins pelasi myös säännöllisesti keskellä esiintyen 10 ottelussa.
näiden kolmen yksilön varassa Georgia rakentaa uudelleen sisärataansa. Bulldogs myös toi Julian Rochester alkaen McEachern aikaisin ilmoittautua ja allekirjoitettu kaksi sisätilojen linjamies Michail Carter ja Tyler Clark, joka liittyy ryhmään kesäkuussa.
”John John Atkins pelaa kovaa ja fyysistä siellä”, valmentaja Kirby Smart sanoi viime perjantaina. ”Ne kaverit ovat olleet miellyttäviä yllätyksiä sisällä ja ovat todella työskennelleet kovasti.”
Atkins oli erityisen tyytyväinen siihen, miten asiat järkkyivät viime kauden jälkeen. Kun valmentaja Mark Richt erotettiin marraskuun lopulla, hän eikä kukaan puolustava linemen voinut olla varma, kenelle he uurastavat tällä kaudella.
että Smart tuli, piti Tracy Rockerin puolustuslinjan valmentajana ja toi Mel Tuckerin koordinoimaan puolustusta, on Atkinsilla hyvä mieli tulevaisuudesta.
”valmentaja Rock on kuin isähahmo”, Atkins sanoi. ”Hän on paras kaveri olla lähellä. Kun olet ollut hänen lähellään, se on jännittävää.kun hän tulee esiin, hän tuo esiin parhaat puolesi. Valmentaja rokkari palaa, En osaa sanoa, kuinka hyvä se oli, mutta se oli mahtavaa. Sama pätee muihinkin valmentajiin, mutta en haluaisi pelata kenellekään muulle.”
siirtymää edesauttaa myös se, että Georgian puolustus muuttui vain vähän jos lainkaan, etenkin Bulldogsin alasarjoissa.
”se ei ole ollut kovin erilaista”, Atkins sanoi. ”He ovat jankuttaneet samoista asioista. Kaikki kokoontuvat yhteen. Kaikki uskovat, mitä rockilla ja Tuckerilla on sanottavanaan. Uskon, että tästä tulee Hyvä kausi.”
