Valamieskokous
kuvaaja: Grey Stephens
eräänä iltapäivänä tulin koulusta ja isäni ojensi minulle kirjekuoren. Siinä oli nimeni ja Delawaren oikeustalon sinetti. Siinä oli edessä lihavoituna teksti ”Avaa ja täydennä heti”. Avaan sen löytääkseni valamiehen haasteen. Minun piti raportoida lokakuusta. 29.2018 kello 8.30 valamiehenä siviili-tai rikosasiassa.
tämä kaikki kuulosti yhtä aikaa jännittävältä ja pelottavalta. Kun luin ilmoituksen yksityiskohdat, siinä sanottiin, että jos ei ilmaannu haastettuna, seurauksena olisi ” enintään viisisataa dollaria sakkoa tai vankeutta enintään 10 päivää tai molempia.”Kumpikaan ei kuulostanut hyvältä vaihtoehdolta, joten suunnittelin meneväni. Se olisi ensimmäinen kertani, joten en tiennyt, mitä odottaa. Isäni sanoi, että minun pitäisi odottaa siellä koko päivä, hän oli oikeassa.
saavuin valoisana ja aikaisin aamulla kello 8.30.kävelin rakennukseen ja jouduin kulkemaan turvatarkastuksen läpi tavaroideni kanssa. Toin vain pienen laukun, jossa oli rahaa sisällä, puhelimen laturin ja tietysti haasteeni. Pääsin turvatarkastuksen läpi ja seurasin ihmisiä edessäni isoon huoneeseen, jossa oli noin 200 ihmistä. Kävelin tiskille kirjautuakseni sisään, ja nainen ojensi minulle kirjoituslevyn, johon oli kiinnitetty lukuisia papereita, ja käski minun etsiä istumapaikan. Kävelen pitkän huoneen poikki löytääkseni tyhjän istuimen taakse. Kun katson ympärilleni, näen kaikenikäisiä aikuisia, mutta en ketään yhtä nuorta kuin minä. Kun pääsen paikalleni, katson kirjoituslevyyn liitettyjä papereita.
siinä oli kysymyksiä kyvystäni toimia lautamiehenä. Osa kysymyksistä käsitteli sitä, mitä mieltä olen lainvalvonnasta, mielenterveyskysymyksistä ja uskonnollisista käsityksistä. Kun vastasin näihin kysymyksiin, – tajusin, että Amerikan Yhdysvallat velvoittaa sinut toimimaan valamiehenä. Ihmisiä ei voida vapauttaa valamiehistöstä, ellei heillä ole näkemystä, joka heikentäisi heidän tuomiotaan jutussa. Kaikki valamiehet ovat vannoneet kertovansa totuuden jutussa. Oltuani huoneessa lähes koko päivän minut lopulta kutsuttiin noin 50 hengen ryhmään suorittamaan rikosasiaa. Me kaikki seisoimme yksityiskohtaisessa oikeussalissa tuomarin edessä, kunnes hän käski meidän istua. Ennen kuin hän paljasti tietoja tapauksesta, hän kävi läpi kaikki juridiset velvoitteet ja kaikki valintaprosessiin liittyvät kysymykset.
ajattelin, että oli harvinaista, että minut valittiin, koska olin melko uusi hallitusjärjestelmässä. Olen yliopisto-opiskelija, joka ilmoittautui äänestämään vasta edellisenä vuonna. Valintaa sanotaan sattumanvaraiseksi. National Center for State Courts (NCSC) raportoi, että tiettynä vuonna 32 miljoonaa ihmistä kutsutaan palvelukseen. Lisäksi on arvioitu, että vain 1,5 miljoonaa ihmistä valitaan tuomaristoon. On monia muuttujia, jotka vaikuttavat todennäköisyyteen tulla valituksi valamiehistöön.
tajusin, että valamiesvelvollisuus on suuri vastuu, joka meillä on amerikan yhdysvaltojen kansalaisina, ja jos teidät kutsutaan, ottakaa aikaa oppiaksenne lisää hallituksen järjestelmästä; muistakaa, että olette siellä koko päivän. Minut vapautettiin vasta 17.30 sinä päivänä. Vaikka päivä oli pitkä, opin, miten viranomaiset valitsevat valamiehistön, joka sopii parhaiten tapaukseen ja on puolueeton päätöksissään.
