Internetissä kiertää video potkupyöräkisasta Japanissa. Pitkä rivi alle kouluikäisiä nuoria, matalilla pyörillä ilman jarruja tai polkimia, nousee starttirampilta kuin vinttikoiralauma. Lapset potkivat pyöränsä jopa nopeuksiin, jotka tekisivät useimmat aikuiset epämukavaksi, ja raivata kurssin sokkelo teräviä kulmia sitkeyttä ja armoa.
muutama lapsi ei selviä. He loikkivat radan poikki kyynärpää -, polvilumpio-ja kypäräkasassa. Ja sitten, on yksi lapsi, tulee takaa, joka suorittaa täydellinen syöttö hänen äskettäin potalla koulutettu kilpailijat ja ylittää linjan ensin, rinta eteenpäin riemuitseva voitonjuhlissa.
kun ensimmäisen kerran kuulin Strider Cup-potkupyöräkisasta Fort Worthissa Texasissa ja harkitsin Oman kolmevuotiaan poikani Augustin viemistä tapahtumaan, tämä oli näkemäni kulauksen aikaansaava kohtaus. Strider-potkupyöräyrityksen järjestämä kansallinen neljän kilpailun sarja Strider Cup huipentuu syyskuussa Salt Lake Cityssä järjestettäviin MM-kilpailuihin. Strider laskee kilpasarjansa all-inclusive-tapahtumaksi, festivaaliksi, joka altistaa lapsen kilpailun positiivisille puolille jo nuorena. Silti ajatus omasta pojastani jonottamassa japanilaisia Strider-ihmelapsia vastaan (joka pyyhkäisi maailmoja vuonna 2016) sai kämmeneni hikoilemaan.
olen ollut innokas pyöräilijä yli 20 vuotta, mutta August ei ole vielä perinyt kilpailuviettiäni tai intohimoani väärentämättömään vauhtiin. Ei sillä, etteikö hän haluaisi jonottaa. Austinissa torstai-illan Kriterium-lähdössä August odottaa innokkaasti lasten kisaa ja kiiruhtaa sitten lähtöviivalle muiden edelle. Mutta kun kuuluttaja huutaa: ”mene!”hän on nopeasti jäänyt jälkeen, enemmän aikomus pysähtyä työntää yli kaikki oranssit kartiot kuin voittaa kilpailijansa. Hänen ennätyksensä on moitteeton: puolestatoista nuorten kisoista hän on sijoittunut jokaisessa viimeiseksi.
silti näin kovatasoisen tapahtuman seireenilaulu oli liian hyvä ohitettavaksi. ”Maailmanmestaruus!”Kerroin siitä vaimolleni. Värväsin vanhempani tukihenkilöiksi, Augustin vaarin (Valokuvaus) ja hänen mummonsa (joukkueen välipala-annostelija), ja aurinkoisena viikonloppuna toukokuun alussa suuntasimme suurkisaan.
tiesin, että minun pitää hyllyttää voitontahtoni, jotta August voisi kehittää omansa. Mutta oli muitakin tekijöitä, joista olin huolissani.: että olin työntämässä August jotain, joka oli minun juttu, ei hänen; että hän voisi hukkua suunnaton tapahtuma, ja pysyvästi arpeutunut pyörä kilpa; että hän voisi epäonnistua.
kun matkustimme Fort Worthiin, en ollut koskaan ollut näin hermostunut.
nykyaikaiset potkupyörät lapsille, sellaisina kuin ne tunnemme, keksi mies nimeltä Ryan McFarland, Striderin perustaja. Alkuperä tarina menee näin: McFarland, joka hales Etelä-Dakotan Black Hills, oli innokas maastopyöräilijä, joka halusi jakaa intohimonsa ratsastus hänen silloin kaksivuotias poikansa, Bode. Mutta hän huomasi, että kömpelöt kolmipyörät ja apupyörät rajoittivat asioita, joita hän rakasti ratsastuksessa: maastossa kulkemista, seikkailemista, makeiden hyppyjen lähettämistä.
Niinpä McFarland, jolla oli jo ennestään pari patenttia, hakkasi tavallisen lastenpyörän ja föönasi sen takaisin kasaan ilman polkimia tai ketjua. ”Kaikki, mikä lisäsi painoa tai monimutkaisuutta, vedin pyörän selästä”, McFarland kertoo.
tiesin, että minun pitää hyllyttää voitontahtoni, jotta August voi kehittää omansa. Mutta oli muitakin seikkoja, joista olin huolissani.
hän sai niin paljon kyselyjä uniikista pyörästä ihmisiltä, jotka näkivät Bodenilla repivän sitä, että vuonna 2007 hän aloitti Striderin. Yritys kukoisti, ja nyt sen nimi on synonyymi potkupyörille. Tähän mennessä Strider on myynyt yli 1,6 miljoonaa pyörää, joita jaetaan yli 75 maahan. (McFarland antaa tunnustusta Strider-jälleenmyyjälleen Japanissa potkupyöräkilpailujen suosiosta kyseisessä maassa.)
nykyään jokainen, joka on tosissaan opettamassa lasta ratsastamaan varhaisessa iässä, todennäköisesti karttaa apupyöriä potkupyörän hyväksi. Niitä myyvät nyt kymmenet eri yritykset, mukaan lukien kaikki suuret pyörämerkit. Tämä muutos lasten pyörä tekniikka on johtanut kokonaisen sukupolven Taaperot, jotka rip kahdella pyörällä.
Austinilaisista isäkavereistani—roudareista ja maastopyöräilijöistä, jotka saattavat vetää Strava—syötteensä tuopillisen olutta päälle-potkupyöräilyn aloittavat lapset hallitsevat pyöräilyn usein häkellyttävän varhain. Yhden kaverin lapsi vaihtoi polkupyörään vain kaksivuotiaana ja pyöritteli 20 kilometrin matkoja kolmella. Toisen ystävän esikouluikäinen poika aloitti potkupyörällä ajamisen Austinin kuuluisalla 9th Streetin BMX-poluilla, ja vain vuotta myöhemmin saattoi piipahtaa neljännesputkessa.
kisapäivänä saavuimme Fort Worthin Sundancen aukiolle kohtaukseen, joka oli arvoltaan ”Cup.”Noin 600 metriä pitkä rata oli rakennettu leveälle tiiliverhoillulle aukiolle, jota ympäröivät keskustan pilvenpiirtäjät. Kurssi esillä faux tunneli ja pieniä ramppeja (johon lapset, jotka saivat tarpeeksi nopeutta voisi saalis ilmaa), sekä vesi este—sisäänrakennettu suihkulähteitä, jotka ajoittain kuplivat tiilistä, aiheuttaen jotkut lapset roiskua riemu ja toiset väistää laajalti pois kurssilta.
August lähestyi tapahtumapaikkaa empien. Kisapäiväahdistusta lisäsi se, että kolmevuotiaiden kello 13 alkava lähtöaika osui yhteen hänen päiväuniensa kanssa. Keskipäivän lounastauolla käydyn harjoituskierroksen jälkeen hän kuitenkin hiljalleen lämpeni.
”kun näet jonkun edessäsi, mene nopeammin ja yritä ohittaa heidät”, kuulin erään isän selittävän pojalleen, joka oli sonnustautunut täysikasvoiseen kypärään ja GoProon. Vaikka olimme kaikki täällä kilpaillaksemme (suhteellinen termi), yli 200 kilpailijan joukossa, sekä heidän vanhempiensa ja isovanhempiensa ja ystäviensä joukossa, yhteisöllinen henki voitti kilpailun. Kettu – kisapaitaan pukeutunut isoäiti antoi lainaksi kosteuspyyhkeitä.
nykyään jokainen, joka on tosissaan opettamassa lasta ratsastamaan varhaisessa iässä, todennäköisesti välttää apupyörät potkupyörän hyväksi.
kolmevuotiaiden kisa alkoi kaikille osallistujille suunnatulla paraatikierroksella, sydämen sulattavalla laumalla riemukkaita lapsia päästelemässä,” Vroom, vroom ” – ääntelyillä ja pinsseillä toisiaan irti. Sitten avauskierroksen kaistatehtävät ilmestyivät suurelle näytölle. August oli kuudennessa helteessä punanaamaisen pikkupojan Lanen vieressä. Lane isä, koristeltu ulos NASCAR vaihde, kertoi minulle Lane oli saanut hänen ensimmäinen pokaali jalkapallo peli aiemmin samana aamuna, ” ehkä hän saa toisen iltapäivällä?”Hän myös myönsi täydellisen sulamisen olevan yhtä todennäköinen mahdollisuus.
Strider Cup-tallaajat hallitsivat kaaoksen hämmästyttävästi ja saivat lapset jonoon puiselle starttirampille. August kierähti kyyneleitä vastaan taistelevan pitkähiuksisen pikkupojan ohi ja otti lähtöportilla paikkansa vaaleanpunaiseen polkkatukkahameeseen pukeutuneen tytön läheltä. ”Kun he sanovat’ mene!’Mene sinä”, muistutin häntä. Dinosauruspiikit kypäräänsä koristanut poika alkoi naputella pyöränsä etupyörää jalan korkuista lähtöporttia vasten, ja kaikki muut lapset seurasivat perässä: ”Klack, Klack, Klack, Klack.”
huomasin Strider Bikesin perustajan McFarlandin nojaavan kentän kaiteen yli ylpeiden vanhempien keskelle ja pitelevän kamerapuhelintaan korkealla innokkaana odotuksessa. Lähtöportti laski, ja lapset lähtivät matkaan hieman kävelyvauhtia korkeammalla vauhdilla. Tämä ei ollut Japani.
August ravasi huvittuneen näköisenä ympäri rataa, ramppien yli, kurnivan lähteen yli ja tunnelin läpi. Innokas kuuluttaja piti leikki kerrallaan ja luki lähes jokaisen lapsen nimen, pauhaten: ”Täältä tulee Elokuu … tilli!”kun poikani ylitti rajan. Monitori näytti hänen saattaminen ei kauan maaliintulon jälkeen, kahdeksas yhdestätoista hänen kiima-vihdoin rikkoa hänen putki viimeiset paikat.
lämmittelyjen välissä, tiimimme yhtyi, Augustin Mummo palvoi häntä sanoen: ”tässä, boo”, kun hän auttoi häntä juomaan muutaman jogurttipirtelönäytteen. ”Sokeridoping”, vitsailimme. Hänen isoisänsä vääristi hänen ruumiinsa ja JÄRJESTELMÄKAMERANSA vangitakseen Augustin taistelussa. Koska August rivissä hänen toinen ja viimeinen kilpailu päivä (teilattiin hitain ryhmä mestaruus lämmittää), kysyin häneltä, ”Aiotko mennä nopeasti?”
tällä kertaa hän vastasi: ”Kyllä! Aion mennä niin nopeasti!”
viimeisessä mestaruuskisassa Kansasin Topekasta kotoisin oleva kolmevuotias Brayson Yingling lähti kuin keilapallo starttirampilta, luoden aikaisen johtoaseman ja puolustaen lopulta Strider Cup-titteliä, jonka hän oli aiemmin voittanut kaksivuotiaana.
ennen kisaa ykköshaastajaksi ylennetyn kilpakuskin poika Pasha Ali toipui heikosta startista, ohitti viimeisessä kaarteessa ylikypsän pojan ja sijoittui palkintokorokkeelle. Palkintopallilla kameroiden välähdellessä Pasha otti sippy-kuppinsa, ravisteli sitä ja suihkutti vettä kaikkialle, aivan kuten hän oli nähnyt kilpa-autoilijoiden tekevän samppanjapulloilla.
innokkaana ja uupuneena August jahtasi roly Polya Sundancen aukion poikki, kun juttelin McFarlandin kanssa. Kerroin nähneeni hänet nauhoittamassa kisoja ja kysyin, kiihottaako tämä kohtaus häntä vielä kaikkien näiden vuosien jälkeen. Hän sanoi, että hän pysyi lumoutunut, ” kaikki pienet Draamat pelaa ulos koko racecourse. Pieniä tappioita ja voittoja.”Hän paljasti tapahtuman liioitellun tärkeyden tarkoituksen-antaa pienille lapsille mahdollisuus tehdä jotain suurta. Täällä ainoa epäonnistuminen oli se, ettei yritetty, hän sanoi.
kun seisoin siinä ja katselin Augustin yrittävän tehdä viivoista muotoja muistikirjan paperille, jonka hän oli varastanut minulta, päätin lakata murehtimasta, jakaisiko hän rakkauteni Ratsastukseen vai olivatko kokemukset, joille altistin hänet, oikeita. Päätin, että kun kyse on isänä olemisesta, lähestyn sitä samalla tavalla kuin mitä tahansa pyöräilykisaa.
jonottaisin ja tekisin parhaani.
Lead Photo: Don Dille
