Irène Joliot-Curie ja Frédéric Joliot saivat Nobelin palkinnon radioaktiivisten isotooppien keinotekoisesta luomisesta. Kun he löysivät ”keinotekoisen” eli ”indusoidun” radioaktiivisuuden, radioaktiivisia atomeja voitiin valmistaa suhteellisen edullisesti, mikä oli siunaus ydinfysiikan ja lääketieteen edistymiselle.
bio-joliot-fred.jpg
Frédéric Joliot.
Edgar Fahs Smith Collection, Kislak Center for Special Collections, Rare Books and Manuscriptions, University of Pennsylvania
lapsena Irène Joliot-Curie (1897-1956) sai erikoisen kokemuksen osallistuessaan kahden vuoden ajan luonnontieteitä korostavaan erityiskouluun, jonka hänen äitinsä Marie Curie ja Marien tieteelliset ystävät järjestivät omille lapsilleen. Irène oli vielä Teini-ikäinen työskennellessään Nobel-palkitun äitinsä kanssa radiografiajoukoissa ensimmäisen maailmansodan aikana. Sodan jälkeen hän avustaa hänen äitinsä, Radium Institute Pariisissa, samaan aikaan täyttämällä hänen tohtorin tutkinto. Hän meni naimisiin nuoren fyysikon Frédéric Joliotin (1900-1958) kanssa, joka oli tullut työskentelemään äitinsä kanssa.
ihmisen aiheuttama radioaktiivisuus
Joliot-Curiet saivat vuonna 1935 Nobelin kemianpalkinnon uusien radioaktiivisten alkuaineiden keinotekoisesta luomisesta pommittamalla alfahiukkasia (heliumytimiä, He2+) erilaisiin valoelementteihin. He tulkitsivat oikein pommitusten loputtua tapahtuneen jatkuvan positronisäteilyn todisteeksi siitä, että tunnettujen alkuaineiden” radioaktiivisia isotooppeja ” oli syntynyt. Tähän asti ainoa tapa saada radioaktiivisia alkuaineita oli irrottaa ne vaivalla niiden luonnollisista malmeista huomattavin kustannuksin.
bio-joliot-curie-irene.jpg
Irène Joliot-Curie.
Edgar Fahs Smith Collection, Kislak Center for Special Collections, Rare Books and Manuscriptions, University of Pennsylvania
Joliot-Curiesin löydön myötä käyttökelpoiset radioaktiiviset isotoopit olivat nyt suhteellisen helppoja ja edullisia valmistaa, ja niistä tuli nopeasti tärkeitä työkaluja biolääketieteellisessä tutkimuksessa ja syövän hoidossa. Nobel-Palkintokomitea myönsi esittelypuheessaan: ”tutkimustenne tulokset ovat äärimmäisen tärkeitä puhtaalle tieteelle, mutta lisäksi fysiologit, lääkärit ja koko kärsivä ihmiskunta toivovat saavansa hyötyä löydöistänne, mittaamattoman arvokkaista parannuskeinoista.”1
Joliot-Curien vanhemmat olivat poika ja tyttö, Pierre ja Helene, joista molemmista tuli tiedemiehiä—näin jatkaen kuuluisaa tieteellistä dynastiaa. Irène ja Frédéric kuolivat Pariisissa kahden vuoden välein.
Huomautus
1 ” kemian Nobel 1935: Palkintojenjakopuhe,” nobelprize.org, http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/chemistry/laureates/1935/press.html (accessed August 13, 2015).
tämän elämäkerran tiedot on päivitetty viimeksi 9. joulukuuta 2017.
