Irakin pääministeri Mustafa al-Kadhimi sanoi tiistaina Teheranin-matkallaan, että Irak ei sallisi minkäänlaista hyökkäystä Irania vastaan, joka tulisi sen alueelta.
puhuessaan tiedotustilaisuudessa Iranin presidentin Hassan Rouhanin kanssa al-Kadhimi viittasi siihen, ettei Irakista tule arkkivihollisten Iranin ja Yhdysvaltojen taistelukenttää.
Irakin pääministerillä on edessään tiukka tasapainoilu Teheranin ja Washingtonin välillä, jotka ovat ajautuneet lähelle avointa konfliktia alueella erityisesti Irakin maaperällä viimeisen vuoden aikana.
Kotona al-Kadhimia painostavat yhä enemmän Iraniin liittoutuneet ryhmät, jotka pitävät häntä Yhdysvaltojen puolella, koska hän on ilmoittanut haluavansa hillitä Iranin tukemien miliisien ja poliittisten puolueiden valtaa.
”Irakin kansa haluaa hyvät suhteet Iranin islamilaiseen tasavaltaan, joka perustuu periaatteeseen olla puuttumatta molempien maiden sisäisiin asioihin”, hän kertoi Iranin valtiontelevision suorana välittämässä tiedotustilaisuudessa.
”Irak on maa, joka ei salli alueeltaan minkäänlaista aggressiota tai haastetta Iranille.”
Tasapainolaki
Al-Kadhimi nousi toukokuussa pääministeriksi palveltuaan lähes neljä vuotta Irakin kansallisen tiedustelupalvelun päällikkönä. Hän muodosti läheiset suhteet Teheraniin, Washingtoniin ja Riadiin tuona aikana, mikä herätti spekulaatioita siitä, että hän voisi toimia harvinaisena välittäjänä pääkaupunkien keskuudessa.
Irakin turvallisuusjoukot tekivät kahden ensimmäisen virkakuukautensa aikana kaksi pidätysiskua miliisejä vastaan, mutta suurin osa pidätetyistä vapautettiin nopeasti.
Yhdysvallat ylisti näitä siirtoja ja kannattajat toivottivat tervetulleeksi useita al-Kadhimin turvallisuusjoukoissa tekemiä nimityksiä, kuten Irakin terrorisminvastaisen palvelun päällikön Abdul Wahhab al-Saadin, jonka erottaminen edellisen hallituksen aikana lietsoi laajoja hallituksen vastaisia levottomuuksia viime vuonna.
Iranin ulkoministeri Mohammad Javad Zarif vieraili sunnuntaina Bagdadissa ja teki välilaskun paikkaan, jossa Yhdysvaltain lennokki-isku tappoi iranilaisen kenraalin Qassem Soleimanin ja Irakin puolisotilaallisen päällikön Abu Mahdi al-Muhandisin tammikuussa.
tuo hyökkäys vei alueen Yhdysvaltain ja Iranin välisen täysimittaisen konfliktin partaalle ennen kuin molemmat osapuolet astuivat takaisin.
Iranin korkein johtaja ajatollah Ali Khamenei ylisti al-Kadhimin kanssa pidetyssä myöhemmässä tapaamisessa kansan Mobilisointijoukkoja, Irakin valtion kontrolloimaa instituutiota, joka on miliisien kattojärjestö, josta monet ovat Iranin tukemia.
Khamenei sanoi virallisten verkkosivujensa mukaan myös, ettei Iran puutu Irakin ja Yhdysvaltojen suhteisiin.
korkein johtaja kuitenkin vannoi Iranin ”tekevän vastavuoroisen iskun” Yhdysvaltoja vastaan soleimanin tappamisesta.
’Heroesin
Rouhani kutsui ”sankareiksi” iranilaista huippukenraaliaan ja Irakilaiskomentajaa, jotka kuolivat yhdessä Yhdysvaltain lennokki-iskussa Bagdadin lentokentälle vuoden alussa.
”pidän tarpeellisena kunnioittaa kahta terrorismin vastaisen taistelun sankaria, Marttyyrikenraali Qassem Soleimania ja Abu Mahdi al-Muhandisia”, hän sanoi.
Rouhani kuvaili heidän ”työskennelleen aiempina vuosina Irakin turvallisuuden hyväksi” – viitaten Bagdadin taisteluun aseellista ryhmää ISILIÄ (ISIS) vastaan.
Chatham Housen vanhempi tutkija Renad Mansour sanoi joidenkin Iranilaisviranomaisten uskovan, että al-Kadhimilla saattoi olla rooli Yhdysvaltain lennokkiturmissa kansallisen tiedustelupalvelun päällikkönä.
”se oli hyvin huono suhde siihen aikaan, mutta kuukausien aikana Iran myös tunsi kaiken kaaoksen keskellä tarvitsevansa jonkun, joten kompromissi tehtiin, ja Iran joutui vastahakoisesti sopimaan ja auttamaan hänen ensiesiintymisensä helpottamisessa”, Mansour kertoi Al Jazeeralle.
”on selvää, että suhde a on hyvin hauras, ja mitä enemmän hän toimii iranilaisten etujen vastaisesti Irakissa – oli se sitten heidän miliisiliittolaisiaan tai taloudellisia käytäntöjään vastaan – tulee olemaan paljon selänteitä ja tissejä, sanoisin.”
”käännekohta”
maiden suhteet eivät aina olleet läheiset – maat kävivät veristä sotaa vuosina 1980-1988. Teheranin vaikutusvalta Bagdadissa kasvoi sen jälkeen, kun Yhdysvaltain johtama hyökkäys Irakiin vuonna 2003 kaatoi Saddam Husseinin hallituksen.
Al-Kadhimin vierailun, joka oli hänen ensimmäinen ulkomaanmatkansa virkaan astumisensa jälkeen toukokuussa, oli tarkoitus tulla Saudi-Arabian-matkan jälkeen, mutta se peruuntui Saudikuninkaan jouduttua sairaalahoitoon kärsittyään sappirakon tulehduksesta.
Rouhani kutsui Irakin uuden pääministerin vierailua ”käännekohdaksi” maiden suhteissa ja vannoi jatkavansa naapurimaa arabimaan tukemista.
Iranin presidentinkanslian virallisilla verkkosivuilla julkaistiin myöhemmin kuva Rouhanista ja Al-Kadhimista Tervetuliaisseremoniassa Teheranissa, jossa molemmilla on yllään suojaavat kasvonaamiot koronaviruksen leviämisen estämiseksi.
”olemme varmoja, että vierailusta tulee käännekohta maiden välisissä suhteissa”, Rouhani sanoi tavattuaan Irakin johtajan. ”Olemme edelleen valmiita tukemaan Irakin kansaa ja toteuttamaan toimia vakauden ja turvallisuuden edistämiseksi Irakissa ja alueella.”
Al-Kadhimi sanoi Irakin ulkopolitiikan perustuvan ”tasapainoon ja kaiken yhdenmukaistamisen välttämiseen”.
$20bn trade
Washingtonin tukemana entisenä tiedustelupäällikkönä al-Kadhimi astui virkaan toukokuussa sen jälkeen, kun hänellä oli ollut merkittävä osa vuosien ajan sodassa ISILIÄ vastaan, joka kukistettiin Irakissa 2017.
Rouhani sanoi Iranin ja Irakin toivovan kahdenvälisen kaupan vilkastuvan 20 miljardiin dollariin vuodessa.
Iran näkee Irakin mahdollisena väylänä ohittaa Yhdysvaltain pakotteet, jotka presidentti Donald Trump asetti Teheranille uudelleen vuonna 2018 vedettyään Yhdysvallat ulos vuoden 2015 ydinsopimuksesta maailmanvaltojen kanssa.
viime vuonna Iranin vienti Irakiin oli lähes 9 miljardia dollaria, virallinen IRNA-uutistoimisto kertoi tiistaina.
entisen diktaattorin Saddam Husseinin aikana Irak kävi 1980-luvulla kahdeksan vuotta kestäneen sodan Irania vastaan – konfliktin, jossa kuoli lähes miljoona molemmin puolin.
