professori Louise Wilkinson Canterburyn Kristuksen Kirkon yliopistosta
Angoulêmen Isabellan, kuningas Juhanan vaimon, maine kärsi pahasti 1300-luvun kirjailijoiden käsissä . Isabellan avioliiton olosuhteiden ei katsottu ainoastaan vahingoittaneen Juhanan pitkäaikaisia etuja mantereella, vaan jotkut kronikoitsijat, kuten St Albans-munkki Roger wendoverilainen, katsoivat myös kuninkaan puutteellisen Normandian puolustuksen vuosina 1203-4 johtuneen Isabellan taidoista ’noituudessa tai noituudessa’. Wendoverin mukaan Juhana ihastui Isabellaan niin, että hän jäi toimettomaksi ja omaksui iloisen käytöksen ranskalaisten hyökkäyksen edessä. Matthew Paris, wendoverin seuraaja St Albansissa, meni niin pitkälle, että kuvaili Isabellaa naiseksi, joka oli ”enemmän Iisebel kuin Isabel”. Vaikka wendoverin ja Parisin luonnehdinnat ovat hieman kaukaa haettuja, ne paljastavat ainakin jotain tähän englantilaiseen kuningattaren puolisoon liittyvästä häpeällisyydestä.
vaikka Isabellan tarkkaa syntymävuotta ei tiedetä, hän oli todennäköisesti noin kaksitoistavuotias mennessään naimisiin kuningas Juhanan kanssa 24.elokuuta 1200. Isabella oli strategisesti tärkeän Lounais-Ranskan alueen valtiaan Angoulêmen kreivin Audemarin ainoa tytär ja perijätär. Hänen äitinsä oli Alice de Courtenay, Ranskan montargisin ja Châteaurenardin Lordin tytär ja Ranskan kuninkaan Filip Augustuksen (Filip II) serkku. Courtenay-yhteyksiensä kautta Isabella nautti myös sukulaisuudesta Jerusalemin kuninkaiden kanssa, ja hän oli äitinsä aiemmasta avioliitosta syntyneen Pietarin sisarpuoli, Joignyn kreivi.
kuningas Juhana, Isabellan sulhanen, oli kolmekymppinen ja oli jo kerran aiemmin ollut naimisissa Gloucesterilaisen Isabellan kanssa, jonka hän oli syrjäyttänyt vaimokseen verisukulaisuuteen vedoten. Vuonna 1200 Juhanalla oli hyvät poliittiset syyt mennä naimisiin Angoulêmen Isabellan kanssa. Hän teki niin estääkseen tämän liiton toisen voimakkaan Poitounaapurin, Lusignanin Lordin ja La Marchen kreivin Hugh (IX) kanssa. Angoulême-Lusignan-liittouma oli vakava uhka Johnin valta-asemalle alueella ja vaaransi Poitoun ja Gasconyn rajojen vakauden. Valitettavasti ottamalla Isabellan omaksi vaimokseen John aiheutti vakavan loukkauksen hughille (IX), joka kärsi nolon kasvonmenetyksen. Hugh (IX) kapinoi Johannesta vastaan ja vetosi Filip Augustukseen, joka julisti Johanneksen manneralueet menetetyiksi. Isabellan liitto Juhanan kanssa auttoi siten käynnistämään sodan, joka huipentui Normandian, Mainen, Anjoun ja Tourainen menettämiseen Ranskan kruunulle vuonna 1204 sekä merkittävän siivun Poitousta.
Angoulêmen Isabellan asema Juhanan vaimona vahvistui, kun arkkipiispa Hubert Walter kruunasi hänet Englannin kuningattareksi Westminster Abbeyssa lokakuussa 1200 . Kuningattarena Isabella ei kuitenkaan nauttinut mistään samanlaisesta henkilökohtaisesta varallisuudesta tai poliittisesta vaikutusvallasta kuin jotkut hänen kahdennellatoista vuosisadalla eläneet edeltäjänsä Englannissa . Isabellan ei esimerkiksi sallittu saada tuloja perinnöstään, kaatajastaan (niistä maista, jotka oli varattu elättämään häntä miehensä kuoltua) eikä kuningattaren kullasta Juhanan elinaikana. Näin John varmisti, että Isabella pysyi henkilökohtaisesti riippuvaisena hänen jatkuvasta anteliaisuudestaan ja hyvästä tahdostaan päivittäisessä elatuksessaan, ja esti tehokkaasti Isabellaa osallistumasta aktiivisesti hovin politiikkaan .
avioliittonsa aikana Isabella onnistui ainakin täyttämään tärkeimmän velvollisuutensa keskiajan Englannin kuningattaren puolisona, miespuolisen perillisen kantamisen. Vuosina 1207-1215 Isabellalle syntyi kaksi poikaa (tuleva kuningas Henrik III ja Rikhard, Cornwallin jaarli) ja kolme tytärtä (tuleva Joan, Skotlannin kuningatar, Isabella, keisari Fredrik II Hohenstaufenin vaimo, ja Eleanor, Pembroken ja Leicesterin kreivitär), jotka selvisivät keskiaikaisen lapsuuden vaaroista. Vaikka kuningaspari pysyikin niin läheisissä väleissä, että kuningas saattoi antaa kuningattarelle satunnaisia lahjoja, muun muassa hienoja liinoja ja turkiksia, heidän henkilökohtaisia suhteitaan heikensivät Juhanan mieltymys kuninkaallisiin rakastajattariin ja Juhanan entisen vaimon Isabellan kiusallinen läsnäolo kuninkaallisissa residensseissä Etelä-Englannissa. Juhana puolestaan vietti aikaa Angoulêmen seurueen Isabellassa, varsinkin kun se oli poliittista. Vuonna 1214 Juhana käytti Isabellan asemaa Angoulêmen Kreivittärenä edukseen ollessaan tekemisissä Poitoevin aatelisten kanssa, kun tämä seurasi häntä ulkomaille. Matkan aikana myös pariskunnan vanhin tytär Joan (s. 1210) kihlattiin Hugh (X), La Marchen kreivin poika, jonka Isabella Angoulêmelainen oli alun perin odottanut menevän naimisiin.
kun Englannin poliittinen tilanne huononi vuosina 1214-15, kuningas Juhana ryhtyi tarkkoihin toimiin varmistaakseen Isabellan turvallisuuden asettamalla hänet erään luotetuimman palvelijansa, Terric Teutonin, aseelliseen suojaan. Kuninkaan kuolema Newarkissa 18. -19. lokakuuta 1216 jätti kuitenkin kuningatar Isabellan leskeksi. Englannin Uusi kuningas oli hänen yhdeksänvuotias poikansa Henrik III.kun kuningatar osallistui poikansa kruunajaisiin Gloucesterissa 28. lokakuuta 1216, hän luultavasti nojasi pojalleen yhden ”kappeleistaan” käytettäväksi kruununaan. Vaikka Isabella sai pian poikansa liittymisen jälkeen haltuunsa suurimman osan englantilaisesta ruohonleikkuristaan, hänen asemansa valtakunnassa jäi epävarmaksi. Johnin tahto ei ollut maininnut Isabellaa – häntä ei ollut nimitetty yhdeksi hänen kolmestatoista toimeenpanijastaan – tai roolia, jota hän voisi näytellä Englannin hallituksessa Henryn varttuessa. Seuraavina viikkoina ja kuukausina Uusi leskikuningatar huomasi jäävänsä sijaishallitsijoiden neuvoston ulkopuolelle ja siten syrjäytyneensä Englannin politiikasta, aivan kuten hän oli ollut Juhanan hallituskaudella.
vuonna 1217 Isabella lähti Englannista kotimaahansa Angoulêmeen ilmeisesti saattaakseen vanhimman tyttärensä Joanin sulhasensa Hugh (X) de Lusignanin luo. Poikkeuksellisessa käänteessä Isabella kuitenkin anasti Joanin paikan Hugh (X) n morsiamena. Pari avioitui vuonna 1220, kolme vuotta Isabellan lähdön jälkeen Englannista. Jos tämä ei sinänsä ollut tarpeeksi pöyristyttävää, Isabellan Uusi avioliitto uhkasi Englannin kruunun etuja. Isabellan liitto Hugh (X): n kanssa oli luonut Lounais-Ranskaan täsmälleen saman valtablokin, jonka muodostamisen Juhana oli halunnut estää vuonna 1200. Toukokuussa 1220 Isabella pyrki rajoittamaan uuden avioliittonsa poliittisia seurauksia kirjoittamalla nuorelle pojalleen, Englannin kuningas Henrik III: lle kirjeen. Kirjeessä Isabella perusteli tekoaan kertomuksella, jonka mukaan Joanin nuoruudesta huolestuneet Hugh (X)’s ’ystävät’ olivat aktiivisesti kannustaneet häntä etsimään vaihtoehtoista vaimoa, joka olisi tarpeeksi vanha kantamaan hänelle perillisen. Välttääkseen sen vaaran, että Hugh (X) ottaisi ranskalaisen morsiamen, Isabella oli päättänyt mennä itse naimisiin hänen kanssaan (’Jumala tietää, että teimme tämän mieluummin SINUN hyväksesi kuin omamme’). Tilannetta pahensi se, että Isabella ja Hugh (X) kieltäytyivät sitten palauttamasta Joania veljensä luo Englantiin. Sen sijaan he pitivät häntä tehokkaasti panttivankina ja painostivat Henrikin hallitusta tunnustamaan vaatimuksensa tiettyihin Poitoun kartanoihin, jotka oli luvattu Isabellalle osana hänen alkuperäistä dower-siirtokuntaansa Juhanalta vuonna 1200.
vaikka Joan lopulta palasi Englantiin vuoden 1220 loppupuolella, Isabella ja Hugh (X)jatkoivat vaatimustensa ajamista. Syyskuuhun 1221 mennessä tilanne oli käynyt niin vakavaksi, että Henrik III: n vähemmistöhallitus takavarikoi Isabellan englantilaisten kaatajamaat. Vaikka Isabellan englantilaistamma palautettiin myöhemmin hänelle, Isabella ja Hugh (X) vieraantuivat yhä enemmän Englannin kruunusta. Vuonna 1224 pariskunta meni niin pitkälle, että liittoutui Ranskan kuninkaan kanssa ja tuki ranskalaisten hyökkäystä Poitouun vastineeksi huomattavasta eläkkeestä. Heidän epälojaaliudestaan kuningas Henrik III: n hallitusta kohtaan rangaistiin jälleen Isabellan englantilaisen ruohonleikkurin takavarikoinnilla, mutta tällä kertaa sitä ei koskaan palautettu. Vaikka Henrik III tapasi Isabellan vuonna 1230, kun hän käynnisti tuhoon tuomitun sotilasaloitteen menetettyjen Angevinien omaisuuden takaisin saamiseksi Ranskassa, Hugh (X) ja Isabella loikkasivat jälleen.
aina tietoisina omista eduistaan Hugh (X) ja Isabella jatkoivat 1240-luvun alussa Englannin ja Ranskan kuninkaiden peluuttamista toisiaan vastaan. esimerkiksi ilmeisesti Isabellan yllytyksestä Hugh (X) lupasi tukea Henrikin tuhoisaa Poitoun-sotaretkeä vuonna 1242, vain hylätäkseen englantilaisen poikapuolensa vielä kerran. Isabellalla oli selvästi enemmän henkilökohtaista valtaa toisessa avioliitossaan kuin ensimmäisessä. Hän antoi charters yhdessä Hugh (X) ja synnytti peräti yhdeksän lasta. Johnin tavoin Hugh (X) ei kuitenkaan osoittautunut uskolliseksi aviomieheksi. Hän oli uskoton Isabellalle ja pari riiteli välillä katkerasti. Isabellan vahvasta tahdosta ja päättäväisestä persoonallisuudesta kertoi se, että ranskalaisen kirjailijan William de nangisin mukaan hänet oli yhdistetty Salajuoneenaan Ludvig IX: n ja tämän veljen myrkyttäminen. Elämänsä viimeisinä vuosina Isabella kuitenkin löysi turvapaikan maailmallisten asioiden koettelemuksilta Fontevrauldin suuressa luostarissa, jossa hän kuoli 4.kesäkuuta 1246.
Louise Wilkinson on Magna Carta-projektin toinen tutkija (www.magnacartaresearch.org). jos haluat lisätietoja, klikkaa tästä.
