Rapin Grateful Dead? Hova? Nuori? Kaikkien aikojen ykkönen? Ei mitään edellä mainituista. Jay-Z: n sopivin titteli on tällä hetkellä yliarvostetuin räppäri. Koskaan. American Gangster, hänen taantumuksellinen uusi albuminsa, pitäisi toimia riittävänä todisteena hänen liioittelevasta mahtipontisuudestaan.
levyn konsepti oli lupaava. Jay näki elokuvan American Gangster edistyneen näytöksen pari kuukautta sitten ja ryhtyi kirjoittamaan erästä kappaletta, jotka lähes kaikki ”perustuvat” Denzel Washington-draaman kohtaukseen.
on helppo nähdä, miten elokuva voisi inspiroida Jayta. Tosielämän aihe elokuva, Harlem heroiini diileri Frank Lucas, on yksi helvetin tarina – hän meni olla kuljettaja globe-trotting huumeiden kingpin ja please-copping vasikka-ja elokuva puhuu hämärtynyt moraalinen raja huumeiden pusher ja huumeiden valvoja.
valitettavasti, vaikka Jay mainitsee Lucasin muutaman kerran, albumin yleistarina ei ole Lucasin. Kerronta keskittyy samaan vanhaan huumediileriin Jay-Z: hen, josta olemme kuulleet-hehkuvin sanankääntein ja vähällä itsetuntemuksella — hänen vuoden 1996 debyyttinsä Reasonable Doubtin jälkeen.
samalla hän on kääntänyt amerikkalaisen Gangsteriprojektinsa kliseiden sekamelskaksi. ”Rukoile”, opimme, että hän ei valinnut tätä elämää, vaan että tämä elämä valitsi hänet. ”Blue Magicissa” selviää, että FBI jahtasi Jayta ehkä siksi, että hänen vehkeensä oli niin laadukasta. ”Heroin got less steps then Britney”, hän räppää kappaleessa ” Roc Boys (And the Winner Is).”Se tarkoittaa, että se ei ole astunut päälle, Tajuatko?”
juttu on niin, että Jay ei ole ollut varsinainen katuhuijari enää vuosiin. Hän on Def Jamin toimitusjohtaja. Joten miksi turvautua siihen vanhaan typerään uhoamiseen, varsinkin kun sinulla ei ole juuri uutta näkemystä peliin? CD: n nimeäminen elokuvan mukaan oli pikemminkin tuotesijoittelua kuin todellista taiteellista kannanottoa.
suuret räppärit kehittyvät. Jay taantuu. Hänen viimeinen post – ”eläkkeelle” albumi, Kingdom Come, oli vähemmän ”street” kuin hänen muut, ja hän shilled intohimoisesti (Budweiser, HP, ja TNT) sen edistäminen. Mutta ainakin hän käyttäytyi kuin yritysjätti, joka hänestä oli tullut, ja hän kuulosti jopa innostuneelta siitä. ”I’ m so evolved, I’ m so involved/I’ m showin ’growth, I’ m so in charge, I ’m CEO-in'”, Hän julisti albumin nimikappaleessa.
Kingdom Come oli kuitenkin suhteellinen kaupallinen ja kriittinen epäonnistuminen, ja Jay joutui paniikkiin. Hän ei kuitenkaan välittänyt paskaakaan ja jatkanut muusansa seuraamista, vaan täytti 180 vuotta. Hän on palannut crack-musiikin pariin.
muutos ei ole hienovarainen. Sen sijaan, että hän räppäisi aikuistumisesta, hän on palannut mimmien ja huumeiden pariin. Voit kuulla hänen parrering pienin yhteinen nimittäjä aiheita kappaleita, kuten ”tietämätön paska”, joka alkaa flip-flop, joka tekisi John Kerry ylpeä: ”Y’ all niggas sai minut todella hämmentynyt siellä. Jos teen ’Big Pimpin’ tai ’Give It to Me’, pidit minua 2000-luvun parhaana kirjailijana. Teen ajatuksia herättäviä juttuja, ja te epäilette, putoaako hän. Olen todella hämmentynyt.”
muut itsekeskeiset räppärit kuten Kanye West ja Wu-Tang Clan onnistuvat rutiininomaisesti käsittelemään kiinnostavampia asioita swaggeria uhraamatta. Kanyen flow saattaa jäädä kakkoseksi, mutta hän puhuu rehellisesti itsensä epäilystä ja henkilöhistoriastaan. Wu-Tang puolestaan on luonut oman kielensä, ja sen uusi albumi 8 Diagrams kuulostaa David Foster Wallacen romaanilta taistelulajielokuvasta.
kappaleidensa erilaisuuden puutteen lisäksi Jaylla on toinenkin kyseenalainen tapa: hän on pitkään kehuskellut sillä, miten hän sylkee sanoituksia kirjoittamatta niitä ylös. Vaikuttavaa, mutta tämä ei ole Töherrystä. Päälaelta lähteminen johtaa laiskoihin, toistuviin aiheisiin.
lopulta Jay-Z: n räppäämislahjat jäävät hänen suuruudenhulluutensa varjoon. Joko hänen pitäisi ottaa aikaa keksiä uusi aihe, tai hänen pitäisi jäädä eläkkeelle-oikeasti tällä kertaa.
Jay-Z American Gangster vs. Wu-Tang vs. Kanye
Want more? Lue arvio elokuvasta American Gangster at All Shook Down
