baseball-kortti, kuoli 9. syyskuuta 2019 91-vuotiaana.
Bowman
Jim Greengrass jakoi usein nimikirjoituksia faneilleen lähettämällään lapulla, jossa luki: ”Many happy innings.”Entinen Cincinnati Redsin ja Philadelphia Philliesin laitahyökkääjä, jonka suuri liigaura ulottui 1952-1956, pelasi viimeisen ottelunsa 9. syyskuuta 2019. Hän oli 91-vuotias.
New Yorkista kotoisin oleva Addison Greengrass teki sopimuksen New York Yankeesin kanssa 16-vuotiaana vuonna 1944. Greengrass oli liian nuori värväytymään, joten hän täytti Uncle Samin toisen maailmansodan takia pois heittämien alaikäisten liigapelaajien tyhjiön. Yankees sijoitti hänet teini-ikäiseen Ladenin D-luokan joukkueeseensa Wellsvilleen, New Yorkiin.
”olin 16-vuotias, kun tein sopimuksen Yankeesin kanssa”, Greengrass sanoi Chatsworthin, Georgian-kodistaan haastattelussa vuonna 2009. ”Olin nuorin pelaaja eniten kaikkialla menin, mutta yksi suurimmista kaverit joukkue.”
oltuaan vain vuoden verran mollivoittoisesti vyöllään Greengrass löi .349 Wellsvillessä vuonna 1945. Vaikka hän oli valmis ottamaan seuraavan askeleen kohti pelaamista Yankee Stadiumilla, Yhdysvaltain hallitus antoi hänelle suunnitelman muutoksen.
”olin lähes kaksi vuotta palveluksessa vuosina 1946 ja 1947”, hän sanoi. ”He olivat saada meidät valmis menemään korvikkeina kaverit, jotka olivat olleet siellä jonkin aikaa. Aivan viime hetkellä, he peruuttivat sen, koska he olivat tuomassa 82. Laskuvarjojoukkoa takaisin kotiin. Minut lähetettiin Kilmer-leiristä Richmondiin.”
Greengrassin säästyessä taistelutehtävistä hänelle avautui ovi päästä takaisin ensirakkautensa, baseballin pariin. Hänellä oli onni pitää taitonsa terävänä, sillä monet hänen palloilutovereistaan menettivät otteensa ulkomailla.
”pelasin pesäpalloa leirijoukkueen kanssa”, hän sanoi. ”Menimme national playoffs Wichita, Kansas kun olimme palveluksessa. Minut lähetettiin Fort Mcphersoniin Georgiaan. Tukikohdan komentaja kysyi, veisinkö tukikohdan joukkueen Columbukseen suureen lentotukikohtaan turnaukseen. … Sanoin, ” totta kai.”Hän sanoi:” Kun tulet takaisin, minulla on paperisi valmiina, jotta voit mennä kotiin. En aikonut väittää vastaan. Olin hyvin onnekas.; Pystyin vielä juoksemaan, heittämään palloa kovaa ja minulla oli hyvät refleksit.”
Greengrass palasi huippukunnossa armeijassa soittamisesta. Vuonna 1949 hän oli heidän Triple-A-joukkueessaan Newarkissa, tarpeeksi lähellä haistaakseen Yankee Stadiumin juuri leikatun ruohon. Juuri kun hän luuli pääsarjojen olevan vihdoin iskuetäisyydellä, hänen uransa sai äkillisen käänteen, kun johto lähetti hänet Muskegoniin, Michiganiin vuonna 1950.
”Yankees halusi tehdä minusta kannun”, hän sanoi. ”Olin hyvä 2-3 sisävuoro syöttäjä. Pystyin heittämään kovaa, mutta siinä kaikki. Et voi heittää palloa ohi big league tai edes Triple-lyöjiä johdonmukaisesti.”
Greengrass heitti kovaa, mutta Yankees ei voinut kieltää lyöneensä mailaa. Hän löi .336 ja .379 kahden kauden aikana Muskegonissa, mikä tekee hänestä arvokkaan kauppasirun heidän järjestelmässään. Tehtyään vaikutuksen kykyjenetsijöihin Beaumontin kanssa vuonna 1952 Yankees lähetti hänet Cincinnati Redsiin vaihdossa veteraanisyöttäjä Ewell Blackwelliin. Sattumalta Tapaaminen Casey Stengelin kanssa vuosia myöhemmin lopulta antoi hänelle todellisen tarinan siitä, miten kauppa kehittyi.
”kävin katsomassa vanhan ajan peliä Cincinnatissa ja Casey oli vierailevana managerina”, hän sanoi. ”Menimme poikani kanssa kerhohuoneeseen ja Casey istui pukuhuoneessa. Hän sanoi: ”Hei, Jimmy, haluan puhua kanssasi. En tiennyt, että hän tiesi nimeni. En ole koskaan puhunut hänen kanssaan. Haluan kertoa, miksi vaihdoin sinut. Meillä oli kuusi hyvää laitapelaajaa. En vain voinut kuvitella, että rikkoisin todistettuja laitapelaajia arvatakseni sinua. Halusimme pelaajan Cincinnatista, ja se oli Ewell Blackwell. Tiesin, että Blackwell voi voittaa minulle kauden päätteeksi neljä ottelua. Se oli Caseyn suunnitelma.”
vaikka häneltä puuttui mahdollisuus pelata World Seriesissä, kauppa raivasi hänen tiensä pääsarjaan. Reds nosti hänet kokoonpanoonsa kauden 1952 viimeisen kuukauden ajaksi, ja hän tarttui tilaisuuteen molemmilla käsillä.
”tulin rytinällä sisään ja lähdin”, hän sanoi. ”17 peliä, osuin yli .300, viisi kunnaria ja yli 20 lyötyä juoksua.”
hänen aikansa punaisten kanssa oli Hall of Famen jäsen Rogers Hornsbyn valvovan silmän alla. Vaikka Hornsbyn manageriura 1950-luvulla oli täynnä riitoja ja ristiriitoja, Greengrass kehui legendaarista kakkosvahtia pelityylinsä muuttamisesta.
”hän opetti minulle paljon lyömisestä ja mailan käytöstä”, hän sanoi. ”Hän oli iso tekijä heti ensimmäisestä päivästä lähtien. Roger kiidätti minua Crosley Fieldin terassilla sata kertaa päivässä. Hän sanoi, että ainoa tapa oppia pelaamaan on mennä kentälle ja tehdä se.
” ainoat kaverit, joilla oli vaikeuksia soittaa hänelle, olivat kaverit, jotka eivät halunneet touhuta. Hän piti huijareista. Hän ei arvostellut jätkiä virheestä. … Ainoa asia, jota hän ei ymmärtänyt, oli syöttäjien asenteet. He syöttivät joka neljäs päivä. Hänen mielestään heidän pitäisi pystyä syöttämään joka päivä.”
Greengrass helli viittä kautta pääsarjassa REDSin ja Philliesin kanssa. Vaikka hänen bat puhui äänekkäästi 69 uran kunnareita, se oli puolustava pelata, että hän piti eniten kalliisti viisikymmentä vuotta myöhemmin.
” Remember Hank Sauer?”hän kysyi. ”Kutsuimme häntä Abe Lincolniksi niinä päivinä. He tulivat Cincinnatiin pelaamaan. Hän iski raketin laukauksen vasempaan keskikenttään. Otin pallon tuolta seinältä ja ammuin Johnny Templelle kakkospesälle, minkä pystyin tekemään silmät sidottuna.
” Temple had it waiting for him. Sauer talloi sisään ja sanoi: ”Voi pojat, minulla on se tupla. John sanoi: ”Katso, mitä ostin Hankille. Hän näytti pallon ja sai kohtauksen. Hank sanoi ottaneensa pallon taskustaan. Hän riiteli erotuomarin kanssa näyttäessään palloa. Se vain repi vanhan Hankin palasiksi, hän ei voinut uskoa sitä.”
Greengrass pelasi 16 ammattilaiskautta, kunnes lopetti uransa vuonna 1961. Baseballin jälkeisen uransa aikana hän jakoi aikansa Lockheedissä ja Cobbin piirikunnan Sheriffinvirastossa työskentelemällä, saavuttaen virkakautensa aikana luutnantin arvon.
eläkkeellä hän nautti läpikotaisin vuorovaikutuksesta hänelle postia lähettäneiden baseball-fanien kanssa. Hänen mielestään oli jälleen yksi kunnia, joka tuli siitä, että kuului näin valikoituun pesäpalloilijoiden ryhmään.
”se on minulle Egotrippi”, hän sanoi. ”En voi uskoa, että kukaan muistaa minut; pelasin yli 50 vuotta sitten. Allekirjoitan ne kaikki. Oli kunnia pelata pääsarjassa. Jos onnistuit, olit ammattisi huipulla. Maassa oli 45 D-luokan liigaa. Palloilijoiden päällä oli Palloilijoita.”
Seuraa minua Twitterissä.
