seurattuaan veli Herman J. Mankiewiczin jalanjälkiä elokuviin Joseph L. Mankiewicz siirtyi pitkän uransa aikana merkittävästä kirjailijasta tuotteliaaksi tuottajaksi ja arvostetuksi ohjaajaksi. Matkan varrella hän voitti yhteensä neljä Oscar – palkintoa-kaksi käsikirjoituksesta ja kaksi ohjauksesta. Mankiewicz ryhtyi kirjailijaksi ja työskenteli Paramount Picturesille ja myöhemmin MGM: lle, jossa hän siirtyi tuottajaksi. Hän sai viimein mahdollisuuden ohjaamiseen 20 Hollywood-vuoden jälkeen ja sai lähes välittömästi mainetta lukutaitoisena ohjaajana elokuvillaan kuten ”aave ja rouva Muir” (1947) ja ”kirje kolmelle vaimolle” (1948). Hän iski ohjaajan huippu ”kaikki Eve” (1950), showbiz siivu-of-life, joka ansaitsi ennätykselliset 14 Oscar-ehdokkuutta ja voitti kuusi. Sieltä hän ohjasi erinomaisen, mutta vähän tunnetun vakoiluelokuvan ”5 sormea” (1952) ja ohjasi Marlon Brandon kohti kolmatta Oscar-ehdokkuutta roolisuorituksestaan elokuvassa ”Julius Caesar” (1953). Helmingin ”The Barefoot Contessa” (1954) jälkeen hän helmeili musikaalissa ”Guys and Dolls” (1955) ja henkilökohtaisissa suosikeissa ”the Quiet American” (1958). Myöhemmin hän koki uransa takaiskun ”Cleopatran” (1963) takia, joka oli ajaa 20th Century Foxin lähes vararikkoon. Vaikka Mankiewicz ohjaisi enää yhden elokuvan, sinetöi hän legendansa merkittävän Hollywood-klaanin arvostettuna jäsenenä.
syntynyt helmikuussa. 11, 1909 Wilkes-Barre, PA, Mankiewicz nostettiin hänen isänsä, Franz, Saksa maahanmuuttaja jotka tuli opettaja, ja hänen äitinsä, Johanna, ompelija. Nelivuotiaana hänen perheensä muutti New Yorkiin, jossa Mankiewicz kävi PS 64: ää ja Stuyvesant High Schoolia. Valmistuttuaan kandidaatiksi Columbian yliopistosta vuonna 1928 hän työskenteli Chicago Tribunen ulkomaankirjeenvaihtajana Berliinissä ennen siirtymistään Hollywoodiin, jossa veli Herman J. Mankiewicz oli jo noussut yhdeksi elokuvien kovapalkkaisimmista käsikirjoittajista. Hänen veljensä oli Paramount Picturesin skenaarioosaston johtaja ja antoi Mankiewiczille 60 dollarin viikkotaksan kirjoitussopimuksen. Hän itse asiassa aloitti uransa hieman toimittajana William Wellmanin rikosdraamassa” naisen ansa ”(1929), ennen kuin hän kirjoitti väliotsikot Victor Flemingin ensimmäiseen äänielokuvaan” the Virginian ” (1929), jonka pääosissa olivat Gary Cooper ja Walter Huston. Mankiewicz kirjoitti pian käsikirjoituksia komedioihin ”Fast Company” (1930) ja ”Slightly Scarlet” (1930), ennen kuin kirjoitti tähdistöarvostelun ”Paramount on Parade” (1930), jossa esiintyivät muun muassa Jean Arthur, Clara Bow, Gary Cooper, Fredric March ja William Powell.
löydettyään johdonmukaista työtä käsikirjoittajana Mankiewicz oli mukana kirjoittamassa ensimmäistä suurta menestystään, ”Skippyä” (1931), jossa kaikkien aikojen nuorin Oscar-ehdokas Jackie Cooper näytteli yritteliästä poikaa, joka auttaa köyhää parasta ystäväänsä (Robert Coogan) keräämään rahaa koiranlisenssiin, mutta joutuu kokemaan järkyttävän tragedian ilkeän koirankaatajan käsissä. Siinä missä Cooper teki roolisuorituksellaan historiaa, Mankiewicz pokkasi itselleen melko hyvin Oscar-ehdokkuuden parhaasta sovitetusta käsikirjoituksesta. Oltuaan mukana kirjoittamassa vähemmän tunnettua jatko-osaa, ”Sooky” (1931), hän kirjoitti käsikirjoitukset elokuviin ”Newly Rick” (1931), ”This Reckless Age” (1932) ja ”Sky Bride” (1932), ennen kuin työskenteli veljensä kanssa, joka toimi tuottajana W. C. Fieldsin komediassa ”Million Dollar Legs” (1932). Paramount-antologian ”If I Had a Million” (1932) jälkeen hän kirjoitti mustavalkoisen Bing Crosbyn musikaalin ”Too Much Harmony” (1933), joka on Lewis Carrollin ”Liisa Ihmemaassa”-sovituksen (1933) pääosassa W. C. Fields, rikosaiheinen ” Manhattan melodraama ”(1934) William Powellin, Clark Gablen ja Myrna Loyn kanssa sekä romanttinen draamakomedia” kaiken muun hylkääminen ” (1934), jonka pääosissa ovat Gable, Joan Crawford ja Robert Montgomery.
tässä vaiheessa uraansa Mankiewicz oli siirtynyt pois Paramountilta MGM: n hyväksi, jossa hän alkoi tuottaa elokuvia kuten Crawfordin ”upea hutsu” (1936), Fritz Langin klassinen oikeussalidraama ”Fury” (1936) ja Crawfordin komedia ”The Bride Wore Red” (1937). Hän tuotti Frank Borzagen ”Kolme toveria” (1938), ”the Shopworn Angel” (1938) James Stewartin ja Margaret Sullivanin kanssa, ”Huckleberry Finnin seikkailut” (1939) pääosassa Mickey Rooney, ja George Cukorin kaikkien aikojen klassikon ”the Philadelphia Story” (1940) Cary Grantin, James Stewartin ja Katharine Hepburnin kanssa. Kaksi vuotta myöhemmin hän tuotti toisen Hollywood-klassikon, ”Woman of the Year” (1942), romanttisen komedian, jonka pääosassa Hepburn on kuumakalle sanomalehtitoimittaja, joka rakastuu vaatimattomaan urheilukirjailijaan (Spencer Tracy) ja menee naimisiin tämän kanssa. Se oli legendaarisen valkokangastiimin ensimmäinen monista yhteisistä elokuvista. Tässä vaiheessa Mankiewicz halusi kuitenkin siirtyä ohjaajaksi, mutta joutui jättämään MGM: n ja siirtymään 20th Century Foxille tätä varten. Kirjoitettuaan ja tuotettuaan Foxille ”the Keys of the Kingdom ”(1944) Mankiewicz teki ohjausdebyyttinsä goottilaisella draamalla” Dragonwyck ” (1946), joka kertoo feodaalidynastian varakkaasta perillisestä (Vincent Price), joka ajautuu hulluuteen myrkytettyään vaimonsa mennäkseen naimisiin kaukaisen sukulaisensa (Gene Tierney) kanssa.
nyt täysillä ohjaamisen pariin siirtynyt Mankiewicz oli uransa huipulla, helmeili useita klassikkoelokuvia ja keräsi samalla useita Oscar-ehdokkuuksia sekä pari parhaan ohjauksen pienoispatsasta. Hän ohjasi Gene Tierneyn ja Rex Harrisonin elokuvan ”The Ghost and Mrs. Muir” (1947), joka on mukaelma Josephine Leslien romanttisesta fantasiaromaanista nuoresta leskestä (Tierney), joka muuttaa merenrantamökkiin, jossa hän kohtaa roguaisen merikapteenin (Harrison) haamun ja rakastuu tähän. Ohjattuaan Harrisonin toisen maailmansodan jännityselokuvassa” Pako ”(1948) Mankiewicz alkoi sementoida mainettaan yhtenä Hollywoodin kirjallisimmista ohjaajista” a Letter to Three Wives ” (1948), nokkelalla komedialla kolmesta naisesta (Linda Darnell, Jeanne Crain ja Ann Sothern), jotka ovat lähdössä veneretkelle, mutta saavat kirjeen salaperäiseltä naiselta, joka kertoo karkaavansa yhden miehensä kanssa. Kirjailija kieltäytyy nimeämästä, kenen aviomiehen kanssa hän tulee liittymään, ja jättää kaikki kolme tarkastelemaan takaumien kautta, mikä heidän avioliitoissaan tarkalleen ottaen meni pieleen. Ehdolla kolmeen Oscariin, mukaan lukien Paras elokuva, Mankiewicz voitti kaksi parhaasta alkuperäisestä käsikirjoituksesta ja parhaasta ohjauksesta.
Mankiewicz ohjasi muun muassa psykologisen draaman ”House of Strangers” (1949), jonka pääosassa oli Edward G. Robinson, sekä kilpa-aiheisen draaman ”No Way Out” (1950), jossa Sidney Poitier esiintyi ensiesiintymisessään. Seuraavaksi hän helmed hänen suurin saavutus,” All About Eve ” (1950), nokkela showbiz dramedy noin ikääntyvä Broadway tähti, Margo Channing (Bette Davis) joka ottaa näennäisesti naiivi fani, Eve Harrington (Anne Baxter) hänen henkilökohtainen avustaja, vain oppia, että Eve käyttää häntä ja kaikkia muita edistää omaa teatteriuraansa. Jälleen kerran Mankiewicz ohjasi omasta käsikirjoituksestaan monia unohtumattomia vuorosanoja-mikään ei ole parempi tai kuuluisampi kuin Davis varoittaen juhlijoita ”kiinnittäkää turvavyönne. Tästä tulee kuoppainen ilta.”Oli ehdolla ällistyttävät 14 Oscar-palkinnon saajaksi, ja ”All About Eve” vei kotiin kuusi Oscaria, mukaan lukien paras käsikirjoitus, paras ohjaus ja paras elokuva. Mankiewicz sai jatkoa poliittisesti teemaisella komedialla ”People Will Talk” (1951), jonka pääosissa olivat Cary Grant ja Jeanne Crain, sekä tositapahtumiin perustuvalla vakoiludraamalla ”5 Fingers” (1952), joka toi hänelle kolmannen Oscar-ehdokkuutensa parhaasta ohjauksesta.
Mankiewicz ohjasi yhdessä kuuluisan tuottajan ja näyttelijän John Housemanin kanssa ensimmäisen Shakespeare-elokuvansa ”Julius Caesar” (1953), joka oli yllättävän visuaalinen sovitus historiallisesta näytelmästä, jonka pääosissa olivat James Mason vastahakoisena petturina Brutuksena, John Gielgud cassiuksena ja Marlon Brando uskollisena Marcus Antoniuksena. Seuraavaksi hän ohjasi Humphrey Bogartin elokuvassa” The Barefoot Contessa ” (1954), purevassa joskin varsin johdannaisessa showbisnesdraamassa, joka kuvasi Bogieta alakuloisena ohjaajana, joka tekee paluun tekemällä yökerhotanssijasta (Ava Gardner) tähden. Hikistä tiedottajaa esittänyt miessivuosa Edmund O ’ Brien voitti roolisuorituksestaan Oscarin, kun taas Mankiewicz sai toisen ehdokkuuden parhaasta käsikirjoituksesta. Hän siirtyi ohjaamaan musikaalin” Guys and Dolls ”(1955), jonka pääosissa olivat Brando, Frank Sinatra ja Jean Simmons, ja muutti Graham Greenen” the Quiet American ” (1958) ydinsisältöä, joka oli alun perin poleeminen amerikkalaisten osallistumista Kaakkois-Aasiaan vastaan, antaen elokuvalle sen sijaan interventionistisen asenteen.
tähän asti Mankiewicz oli saanut paljon kritiikkiä ja kaupallista menestystä, mutta ensimmäiset merkit ongelmista tulivat ”Suddenly, Last Summer” (1959), sovitus Tennessee Williamsin yksinäytöksisestä näytelmästä, joka kertoo varakkaasta etelän naisesta (Katharine Hepburn), joka yrittää vakuuttaa tunnetun kirurgin (Montgomery Clift) lobotomisoimaan debytanttiveljentyttärensä (Elizabeth Taylor), joka on kärsinyt vakavista henkisistä ongelmista serkkunsa traagisesta kuolemasta lähtien. Williamsin kerrotaan halveksineen käsikirjoitusta, kun taas Mankiewicz syytti näytelmäkirjailijaa keskinkertaisesta lähdemateriaalista. Samaan aikaan Clift kärsi vuonna 1956 sattuneen auto-onnettomuuden huonoista vaikutuksista, jotka olivat turmelleet hänen aiemmin komeat kasvonsa, ja hän oli yhä riippuvaisempi huumeista ja alkoholista, minkä vuoksi hän ei pystynyt tekemään pitkiä ottoja tai edes tekemään koko päivää töitä. Mankiewicz kohteli Cliftiä niin huonosti, että Hepburnin kerrotaan sylkeneen kasvoilleen viimeisen kuvauspäivän jälkeen. Huolimatta lukemattomista ongelmista kulissien takana, ”Suddenly, Las Summer” oli lipputulot hitti, ansaita Oscar-ehdokkuudet sekä Hepburn ja Taylor.
vuonna 1960 Mankiewicz teki uraa tuhoavan virheen ottaessaan ”Kleopatran” (1963) tuotannon alkuperäiseltä ohjaajalta Rouben Mamoulianilta, joka erosi kuvausten alkuvaiheessa. Mankiewicz oli hypännyt mukaan elokuvaan, joka oli jo useita miljoonia dollareita yli budjetin ilman käyttökelpoista kuvamateriaalia, koska useat keskeiset näyttelijät lähtivät muihin töihin. Tilannetta pahensi vielä se, että näyttelijätähti Elizabeth Taylor sairastui vakavasti ja vaati hätätrakeotomian, joka lopetti elokuvan esittämisen. Myöhemmin tuotanto jouduttiin siirtämään Lontoosta Roomaan toipumisen helpottamiseksi. Samaan aikaan hän ja vastanäyttelijä Richard Burton ryhtyivät skandaalimaiseen suhteeseen-molemmat olivat tuolloin naimisissa – joka aiheutti kielteisiä otsikoita ympäri maailmaa ja vahingoitti hyväntahtoisuutta entisestään. Mankiewicz erotettiin tuotannon jälkeen, mutta palkattiin uudelleen, koska kukaan ei kyennyt kokoamaan kuvamateriaalia käyttökelpoiseksi leikkaukseksi. Hän lopulta luovutti elokuva kellottamisesta kuusi tuntia, joka studiot whitted alas vain kolme yli Mankiewicz kiivaat vastalauseet. Kun kaikki oli sanottu ja tehty, ”Cleopatra” – melko vaikuttava elokuva keskittyy rakkaussuhde Egyptin kuningatar ja Marcus Antony (Burton) – oli suuri lipputulot floppi, joka lähes konkurssiin 20th Century Fox. Ironista kyllä, elokuva oli vuoden 1963 tuottoisin elokuva, ainoa tällainen elokuva, joka oli vuoden suurin rahantekijä, joka vielä menetti rahaa.
”Kleopatran” Laskeuma Mankiewiczin uralle jäi pysyväksi. Itse asiassa hän teki enää yhden studioelokuvan, ” siellä oli kiero mies.” (1970). Samaan aikaan hän siirtyi televisioon ohjaamaan ”Carol for Another Christmas” – elokuvaa (ABC, 1964), joka on modernisoitu Charles Dickensin a Christmas Carol, jonka pääosissa ovat Peter Sellers, Sterling Hayden ja Eva Marie Saint. Pienen budjetin rikoskomedian ”The Honey Pot” (1967) jälkeen Rex Harrisonin, Cliff Robertsonin ja Maggie Smithin kanssa Mankiewicz ohjasi ”siellä oli kiero mies.”ennen viimeisen elokuvansa valmistumista. ”Salapoliisi” (1972) on Michael Cainen ja Laurence Olivierin tähdittämä hienostunut kaksoismurhajuoni, joka toi mankiewiczille hänen lopullisen Oscar-ehdokkuutensa parhaasta ohjauksesta. Vaikka itsenäisesti tuotettu elokuva ei ollut verrattavissa ohjaajan 1940-ja 1950-lukujen parhaisiin töihin, se oli näyttävä Näyteikkuna kahdelle näyttelijälle, jotka olivat elokuvan ainoat hahmot. ”Sleuthin” jälkeen Mankiewicz jäi eläkkeelle ja jätti perheyrityksen pojilleen, kirjailija-ohjaaja Tom Mankiewiczille – joka saavuttaisi mainetta kreditoimattomana mutta myöhemmin tunnustettuna ”Superman: The Movien” (1978) käsikirjoittajana – ja tuottaja Christopher Mankiewiczille. Hän menehtyi lopulta helmikuussa. 5, 1993 Bedford, NY. Hän oli 83-vuotias.
Shawn Dwyer
