suku: Yucca
laji: brevifolia
Joosuanpuu sai nimensä mormonien uudisraivaajilta, joiden mielestä puu muistutti heitä Raamatun Vanhan testamentin Joosuasta, profeetasta, joka heilutti heitä Luvattuun Maahan. Epätavallinen Joshua-puu kasvaa Joshua Treen kansallispuiston suojaisassa ympäristössä Kaliforniassa ja Joshua Forestin Puistotiellä Länsi-Arizonassa. Joosuanpuu on suurin jukeista ja kasvaa vain Mojaven autiomaassa. Joosuanpuun korkeus vaihtelee 15-40 jalan välillä ja sen halkaisija on 1-3 jalkaa. Joosuanpuun elinikä on noin 200 vuotta. Joshua-puu kuuluu liljojen sukuun. Joosuanpuun kasvuympäristö muistuttaa yhtä palmupuuta.
Joosuanpuu kantaa 1,25-1,5 tuuman kukkia, jotka ovat kermankeltaisia ja vihreitä. Kukinto on kellomainen, ja kussakin haarassa on monta 12-18 tuuman mykeröä. Kukan mukana kulkee hyvin epämiellyttävä haju. Jotkin Joosuanpuut eivät Kuki vuosittain. Joosuanpuun hedelmä on vihreä ja ruskea, ja se on 2.5-2 tuumaa pitkä. Pian sen jälkeen, kun Joosuanpuun hedelmä kypsyy loppukeväällä, se kärähtää ja putoaa oksilta. Kun hedelmä putoaa, se päästää monta litteää siementä.
Joosuanpuu kasvaa kuivilla aavikoilla; ne kasvavat usein lehdoiksi kutsutuissa ryhmissä. Joosuanpuuta tavataan Mojaven autiomaassa 2 000-6 000 jalan korkeudessa.
Joosuanpuussa on kaksi juuristoa, joista toiseen varastoidaan ylimääräinen vesi ja siihen kehittyy myös sipuleita. Sipulit hautautuvat 10-30 metrin syvyyteen maan alle. Joskus ne saavuttavat jopa 4 jalkaa ympärysmitta ja painaa jopa 40 kiloa. Toinen sarja on matala juuristo; matalat juuret ulottuvat vain parin metrin syvyyteen. Joosuanpuun piikkinen lehti käännetään ylöspäin siinä toivossa, että se nappaisi kosteutta ilmasta. Sitten se varastoi vettä raajoihin ja runkoon. Joosuanpuuta pölyttää vain Pronuda-Koi. Yöperhosta käytetään yleisesti nimitystä Yöperhonen. Koi kehitti erityisiä elimiä niin, että koin on mahdollista pölyttää Joosuankukka. Yucca-koin toukat käyttävät ravinnokseen jucca-koin siemeniä. Joosuanpuu ei voisi lisääntyä ilman yöperhosen pölytystä, ja samoin Yöperhonen on yhtä riippuvainen puusta.
sekä ihmiset että eläimet ovat luottaneet Joshua-puuhun selviytyäkseen. Intiaanit poistivat raajoista köyttä muistuttavat keskukset, joita he käyttivät kanistereina pähkinöille ja marjoille. Kevyttä kuorta käytettiin myös astioissa ja kulhoissa. Jo vuonna 1883 Joshua-puun massasta valmistettiin paperia London Daily Telegraph-lehdelle. Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain hallitus käytti vahvaa puuta lastoina haavoittuneille sotilaille. Tienraivaajat käyttivät Joosuanpuuta aidanpylväinä ja paistoivat puun osia ja antoivat sitä lapsille sokeripitoista herkkua varten.
Joshua tree on luonnonvaraisena runsaslukuinen, mutta kasvaa vain Joshua Treen kansallispuistossa. Joshua Tree on Yhdysvaltain hallituksen suojelema ja sinulla täytyy olla lupa kaataa yksi, vaikka se olisi omalla tontillasi.
Alice H. 2001
bibliografia:
”Joshua My Love”, http://www.palmdale.lid.ca.us (lokakuu 2000)
Priit J. Vesilind. ”Sonoran Autiomaa” National Geographic. Syyskuuta 1994: 37.
”The Joshua Tree”, http://www.desertusa.com (Lokakuu 2000)
