Apex predators voi olla merkittävä ja monimutkainen ekologinen rooli ekosysteemeissä. Erot lajikohtaisissa ominaisuuksissa, populaatiotiheydessä ja lajien välisissä vuorovaikutuksissa ovat kuitenkin omiaan määrittämään huippupetojen roolien vahvuuden. Tässä raportoimme täydentävistä tutkimuksista, joissa selvitettiin, miten petoeläinten metabolisen nopeuden ja väestötiheyden välinen vuorovaikutus vaikutti huippupetojen biomassaan, populaation energiankäyttöön ja ekologisiin vaikutuksiin niiden suuriin nisäkässaaliisiin. Selvitimme ensin, miten suuret nisäkkäät saalistavat luonnonvaroja ja maanpäällisten huippupetojen, joihin kuuluvat suuret nisäkkäät ja Komodonvaraani (Varanus komodoensis), kenttäaineenvaihdunta vaikutti niiden biomassatiheyteen ja populaation energiankäyttötarpeisiin. Seuraavaksi arvioimme, säätelivätkö komodonvaraanit, kuten apex‐nisäkäspedot, suuria nisäkässaaliitaan ylhäältä alaspäin. Kenttätutkimusten tulosten vertailu osoittaa, että Komodonvaraanit saavuttavat keskimääräisen populaation biomassatiheyden, joka on 5,75−231,82 kertaa suurempi kuin apex-nisäkäspetolajeilla ja niiden killoilla Afrikassa, Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa. Komodonvaraanien suuri biomassa johti 1,96-108,12 kertaa suurempaan populaation energiankäyttöön kuin apex-nisäkäspetojen. Huomattava ajallinen ja alueellinen vaihtelu Komodonlohikäärmepopulaation energiankäytössä ei kuitenkaan säätellyt kummankaan kahden suuren saaliseläinlajin, rusapeuran (Rus timorensis) ja villisian (Sus scrofa), populaatioiden kasvunopeuksia. Ehdotamme, että useat prosessit heikentävät Komodonvaraanien kykyä säädellä suuria nisäkäspopulaatioita. Esimerkiksi alhainen aineenvaihdunta henkeä kohti edellyttäisi harvinaista ja toimimatonta metsästysstrategiaa (mukaan lukien haaskalintu), minimoisi saaliskantoihin kohdistuvat tappavat ja ei-tappavat vaikutukset. Voimme päätellä, että Komodo lohikäärmeitä eroavat saalistushinnoittelua rooli, mukaan lukien ei ole ekologisia analogeja, apex nisäkkäiden saalistajat.
