vuonna 1973 Juan Hamilton, koulutettu keraamikko, asettui New Mexicoon ja toimi seuraavat kolmetoista vuotta legendaarisen taidemaalarin Georgia O ’ Keeffen (1887-1986) studioapulaisena. Hamiltonin omat savesta ja pronssista tehdyt työt kehittyivät tämän pitkän ajanjakson aikana veistoksellisiksi kannanotoiksi, joita luonnehti salaperäinen, ajaton järjestys. Yhtenäiset tai epäsäännölliset pallot, soikeat sekä pisaramaiset muodot, korkeat monolithit tai litistetyt pebblelike muodot, ne viittaavat mustiin kiviin, jotka jäätiköt tai virtaavat joet ovat kuluneet täysin sileiksi vuosituhansien aikana.
hänen alkukantaisten avointen tai suljettujen muotojensa sileät, kaartuvat ääriviivat perustuvat paitsi Hamiltonin varhaiseen kokemukseen savenvalajana tai hänen tuntemukseensa kuvanveistäjien Constantin Brancusin ja Jean Arpin töistä. Ne perustuvat New Mexicossa syntyneisiin savitiilirakentamisen taitoihin ja perinteisiin, joita Hamilton sai kärsivällisesti kunnostaessaan vanhaa, hylättyä taloa. Taiteilijan elementaariset muodot tuovat mieleen myös japanilaisen Zen-puutarhan ajattoman kaunopuheisuuden. Japanin-matkalla vuonna 1970 Hamiltonin taiteelliseen näkemykseen vaikutti syvästi hänen kokemuksensa näiden meditatiivisten puitteiden hiljaisuudesta, harmoniasta ja hengellisestä rauhasta.
samankaltaisuudesta ja ulkoisista vaikutteista huolimatta Juan Hamiltonin veistosten muodot saavat alkunsa vaistomaisesti. ”Tiettyjä muotoja tulee jatkuvasti esiin, ja niistä tulee osa sanavarastoani. Luonnollisilla muodoilla on varmasti jokin perusta, mutta ne tulevat sisältäni. Tunnen ne kolmiulotteisesti keskellä rintaani. Jotkut näkevät asioita, mutta minä tunnen ne.”
Juan 11-17-84 (1993.54.5) on kiillotettu pronssiveistos, joka on astian muotoinen. Kuten useimmat Hamiltonin pronssiset teokset, myös pallomainen muoto alkoi sisäteräspanssarin rakentamisella. Tämä jäykkä kehys on seuraavaksi peitetty teräsverkko ja ruiskutetaan Fiberglas. Pitkän viilaus – ja hiontaprosessin jälkeen muoto ja pinta on vihdoin viimeistelty. Alkuperäinen muoto valetaan sitten pronssiin Coloradolaisessa valimossa.
Hamiltonin veistosten täydellinen yksinkertaisuus ja sileys aiheuttavat erityisiä valu-ja viimeistelyongelmia: ei ole ulkopuolista karheutta, joka piilottaisi erikseen valettuja osia sitovat hitsit. Pintahionnan jälkeen pronssiastian ulkokuori viimeisteltiin huolellisesti kymmenillä vedellä hiotuilla lakoilla ja lopuksi kiillotettiin kiillotusaineilla. Sileä, tumma, kimalteleva pinta muistuttaa kiillotettua Pueblo – intiaanien keramiikkaa.
täydellisessä muodossaan ja viimeistelyssään Juan 11-17-84 paljastaa Hamiltonin täydellisen omistautumisen käsityötaidolle. Mutta, hän kirjoittaa, hyvä teknikko ei tee ihmisestä hyvää taiteilijaa: ”mielestäni taiteen tehtävä on kiinnittää ihmisten huomio, ja minun roolini on visionääri. kappaleet kertovat mysteereistä, ajasta ja ajan vaikutuksista, sisä—ja ulkomaailmasta-tietynlaisesta puhtaudesta, tislauksesta.”
Jeremy Adamson KPMG Peat Marwick Collection of American Craft: a Gift to the Renwick Gallery (Washington, D. C.: Renwick Gallery, National Museum of American Art, Smithsonian Institution, 1994)
