Juudas Makkabeus, jota kutsuttiin myös nimellä Juuda Makkabee, kirjoitti myös Makkabeuksen (kuoli 161/160 eaa), juutalaisen sissijohtajan, joka puolusti maataan Seleukidien kuninkaan Antiokhos IV Epifaneen hyökkäykseltä, esti hellenismin määräämisen Juudeaan ja säilytti juutalaisen uskonnon.
Mattatiaan poika, iäkäs pappi, joka nousi vuorille kapinaan, kun Antiokhos yritti pakottaa juutalaiset omaksumaan kreikkalaisen uskonnon, Juudas otti kapinan johdon isänsä kuoltua ja osoittautui sotilaalliseksi neroksi, joka kukisti neljä seleukidien armeijaa nopeasti peräkkäin ja ennallisti Jerusalemin temppelin. Tätä tekoa vietetään juutalaisessa Valojuhlassa, Ḥanukassa. Antiokhoksen kuoltua vuonna 164 eaa.Seleukidit tarjosivat juutalaisille palvontavapautta, mutta Juudas jatkoi sotaa toivoen vapauttavansa kansansa sekä poliittisesti että uskonnollisesti. Vaikka hän itse sai surmansa kaksi vuotta myöhemmin, hänen nuoremmat veljensä ottivat vallan taistelussa ja varmistivat lopulta Juudean itsenäisyyden.
