Kava

mikä se on?

Kava (tieteellinen nimi: Piper methysticum) on pippurien sukuun kuuluva kasvilaji. Kasvin juurista valmistetaan teetä (tai muita lisäravinteita), jolla on rauhoittavia vaikutuksia. Kavaa käyttävät perinteisesti Tyynenmeren saarten tietyistä kulttuureista tulevat ihmiset.

miten se vaikuttaa?

Kava sisältää komponentteja, joita kutsutaan kavalaktoneiksi. Nämä voivat vaikuttaa kemiallisten sanansaattajien (välittäjäaineiden) pitoisuuksiin aivoissa, joiden arvellaan vaikuttavan masennukseen ja ahdistukseen. Ne vaikuttavat myös aivojen signaalien nopeuteen. Kavalla on nieltynä rauhoittava ja rauhoittava vaikutus. Tämä voi vähentää ahdistuksen oireita, joita esiintyy yleisesti yhdessä masennuksen kanssa.

onko se tehokas?

kavasta on hyvin vähän tieteellistä näyttöä masennuksen hoidossa.

yhdessä tutkimuksessa kava-hoitoa annettiin potilaille, joilla oli masennusta ja ahdistusta viikon ajan ja sitten lumelääkettä viikon ajan (jotkut potilaat saivat lumelääkettä ensin, toiset hoitoa ensin). Osallistujien masennusoireet vähenivät enemmän kava-hoitoviikon jälkeen.

toisessa tutkimuksessa hoidettiin ihmisiä, joilla oli masennusta ja ahdistusta sekä Kava-että Mäkikuismalla. Vain osalla kava-hoitoa saaneista masennusoireet vähenivät enemmän kuin lumelääkettä saaneilla. On myös mahdollista, että mahdolliset positiiviset vaikutukset johtuivat Mäkikuismasta, jonka on tutkimuksissa todettu olevan varsin tehokas masennuksen hoidossa.

kavaa ei ollut tutkittu hoitona henkilöille, joilla on vain masennusta eikä ahdistusoireita. Myöskään Kavan pitkäaikaisvaikutuksia ei ole tutkittu. Tarvitaan lisää parempilaatuisia tutkimuksia sen ymmärtämiseksi, voisiko kavasta olla apua masennuksen hoidossa.

onko haittapuolia?

Kava voi olla myrkyllistä maksalle. Sitä ei pitäisi ottaa ihmisiä, joilla on olemassa maksavaurioita. Tämän vuoksi Australian Therapeutic Goods Administration on asettanut rajoituksia Kavan myyntiin ja maahantuontiin. Vaikka hallussapito pieniä määriä kava on laillista useimmilla alueilla Australiassa, voi olla rajoituksia myyntiin ja käyttöön kava omalla alueella.

Kavan haittavaikutuksia voivat olla suun ja kurkun turtuminen, uneliaisuus, ruokahalun heikkeneminen, pahoinvointi ja lihaskontrollin menetys. Pitkäaikainen käyttö voi johtaa ”kava-dermatiitiksi” kutsuttuun tilaan, joka aiheuttaa kuivaa, hilseilevää ihottumaa. Koska kavalla on sedatiivisia vaikutuksia, sitä ei tule nauttia ennen ajamista tai raskaiden koneiden käyttöä.

kavalla voi olla negatiivisia yhteisvaikutuksia muiden rohdosvalmisteiden ja reseptilääkkeiden kanssa. Kavan käyttö muiden rauhoittavien lääkkeiden (kuten alkoholin ja bentsodiatsepiinien) rinnalla voi olla erityisen vaarallista. Keskustele aina lääkärisi tai apteekkihenkilökunnan kanssa, jos harkitset Kavan käyttöä ja varmista, että keskustelet mahdollisista yhteisvaikutuksista muiden käyttämiesi lääkkeiden tai lisäravinteiden kanssa.

raskaana olevien tai imettävien naisten ei tule käyttää Kava-valmistetta.

mistä sen saa?

kavaa voi ostaa tablettilisänä ja teepusseissa joistain kasviperäisistä verkkokaupoista.