kendossa ei ole ulkonaisia arvokisamerkkejä, kuten mainittujen kamppailulajien värilliset vyöt, jotka erottaisivat toisistaan eritasoiset kenshit, joten täydellinen aloittelija näyttää vaatteiltaan täsmälleen samalta kuin kehittynyt harjoittaja.
kendossa on kuusi perusastetta nimeltään kyu ”級”, ollen kuudes alempi ja ensimmäinen korkeampi saavutettavissa tässä vaiheessa.
väli-ja edistyneemmät tasot kuuluvat luokkaan nimeltä dan ”段”. Järjestys alemmasta ylempään on päinvastainen kuin kyu: ssa, sillä alin on ensimmäinen dan ja korkein kahdeksas dan.
kendon tasot saadaan läpäisemällä tentit. Kyu-tasojen kokeet aina ikkyuun (1.kyu) asti ovat yleensä sisäisesti kendoseurojen säätelemiä. Ikkyu-ja dan-kokeet ovat kansallisten ja kansainvälisten järjestöjen säätelemiä ja ne on yleensä suoritettava tietyissä seminaareissa tai kilpailuissa (taikai ”大会”). Testi noudattaa yleensä melko vakioformaattia kirikaeshi / keiko, kata ja usein kirjallinen kyselylomake.
ylempien tasojen (6.ja sitä ylemmät) kokeet tulee suorittaa Japanissa.
Kansainvälinen Kendoliitto (IKF) on laatinut promootiokokeita varten ohjesäännön, jossa yksilöidään jokaisen tason vaatimukset. Jotkut liitot asettavat tarpeen mukaan lisävaatimuksia Kendon kasvun ja laadun edistämiseksi.
