kun maatilalta haarukkaan-ajattelutapa tulee yhä suositummaksi, kuluttajat haluavat tietää entistä enemmän, mistä heidän ruokansa tulee. Kentucky viljelijöille ja yrityksille, on tärkeää vastata näihin kyselyihin enemmän kuin vain tuote.
Kentucky Proud-ohjelma luotiin yhdistämään tuottajat ja kuluttajat ja tarjoamaan samalla tietoa ahkerista yrityksistä, jotka tuottavat osavaltion korkealaatuisimpia maataloustuotteita.
Kentuckyn maatalousministeriön ja Kentucky Agricultural Development Fundin kautta Kentucky Proudin jäseneksi voi liittyä mikä tahansa osavaltion yritys, joka kasvattaa, kasvattaa tai tuottaa maataloustuotteita. Ohjelmassa on kaksivuotinen apurahahanke. Varat annetaan kuitenkin yleensä yritykselle tai maatilalle, jolla on merkittävä taloudellinen vaikutus Kentuckyn maatalouden tuloihin. Ohjelman tärkein tehtävä on vauhdittaa valtion taloutta nostamalla paikallisesti tuotettujen tuotteiden arvoa.
tällä hetkellä 3 000 jäsenen suuruisessa ohjelmassa on suosittu Restaurant Rewards initiative, joka tarjoaa apua Kentuckylaisille ravintoloille ja muille ruokapalveluille, jotka ostavat osavaltion kasvattamia tai kasvatettuja elintarvikkeita myytäväksi. Rewards-ohjelma tarjoaa jopa $12,000 vuosittain auttaa ravintoloita lisäämään markkinointiponnisteluja ja kompensoimaan joskus jyrkkä hinta ostaa paikallisesti.
Ouita Michel, Holly Hill Innin, Wallace Stationin ja Windy Corner Market-ravintoloiden omistaja, on ollut mukana ohjelmassa alusta asti ja pitänyt sitä erittäin hyödyllisenä verkostoitumisvälineenä. ”Ohjelma on hyvä tavata paljon viljelijöitä ja raaka-aineiden lähteitä”, Michel sanoo. ”Se tuo sinut paikallisen maatalousyhteisön silmukkaan.”
hän myös korostaa, kuinka tärkeä Kentucky Proudin brändi on ollut hänen yrityksilleen. ”Osasto on tehnyt uskomatonta työtä Kentucky Proud-brändin kehittämisessä”, hän lisää. ”Kentucky Proudin kanssa kilpailevalle ruokalistalle ei voi laittaa mitään muuta tuotenimeä. Se todella vangitsee Kentuckyn arvot, samalla kun viestimme sitoutumisestamme valtiolle ja käytämme paikallisia tuotteita.”
Kentuckyn maatalousministeriön markkinointijohtajan Jennifer Muellerin mukaan ohjelma on kasvanut merkittävästi sen alusta lähtien.
”bränditietoisuus kasvaa koko ajan”, Mueller sanoo. ”Olemme myös laajentaneet pois pelkästä ruoasta edustamaan kaikkia Kentuckyn yrityksiä. Lisäsimme hiljattain hevosen ohjelmaan.”Osasto toivoo, että nämä laajennukset auttavat ohjelmaa kasvamaan tietoisuudessa sekä taloudellisissa vaikutuksissa.
uusien toimialojen lisäämisen ohella Kentucky Proud toteuttaa uusia näkökulmia, kuten 100 prosenttia Kentucky Proud-aloitteen, jossa korostetaan yrityksiä, jotka käyttävät tuotteidensa tuottamiseen vain Kentuckyn valmistamia resursseja. Ravintola Rewards-ohjelman kautta otetaan käyttöön kulinaarinen stipendirahasto,joka auttaa Kentuckyn kokkeja maksamaan kulinaristisen koulun. Kentucky Proud pyrkii myös parantamaan verkkosivustoaan ja jäsentietokantaansa sekä uudistamaan sähköistä uutiskirjettään hallinnoidakseen jäseniä tehokkaammin. ”Meidän tehtävämme on helpottaa mahdollisuuksia ja levittää sanaa jäsenillemme, joten yritämme parantaa sitä”, Mueller sanoo.
Kentucky Proud-ohjelma ymmärtää, että sen jäsenille kuluttaja on kriittinen. Ilman kuluttajia tuottajat eivät menestyisi liiketoiminnassa. Tämän filosofian jälkeen ohjelma kouluttaa sekä yrityksiä että asiakkaita paikallisen ostamisen tärkeydestä.
yksi ohjelman vaikuttavimmista koulutustapahtumista on Farmers Market Showdown kolmesti vuodessa. Secrets of Bluegrass Chefs-ohjelman kokit saavat 60 dollaria ja 90 minuuttia viljelijämarkkinoilla, jotta he voivat tehdä herkullisen pääruuan, joka tarjoillaan yleisölle. Mueller kertoo saaneensa loistavaa palautetta vierailta, jotka ovat yllättyneet siitä, kuinka paljon tuoretta ruokaa kokit pystyivät ostamaan vain 60 dollarilla.
Farmers Market Showdownin ohella Kentucky Proud tekee yhteistyötä koulujen kanssa tarjotakseen asianmukaiset välineet, joita he tarvitsevat terveen keittiön pyörittämiseen, sekä osavaltion pienten maaseutualueiden kanssa, jotka eivät välttämättä tiedä paikallisen syömisen edullisuudesta.
ohjelman jatkaessa kasvuaan Muellerin mukaan on tärkeää ajaa kotiin koko valtion tuki ponnisteluissa ja palveluissa.
Tässä muutamia Kentuckyn tuotteita, jotka kuuluvat Kentucky Proud-ohjelmaan:
True Kentucky Salsa – perinteiset Kentuckylaiset reseptit tuoreista raaka-aineista menevät näihin salsoihin.
Hepner Hunajatilat hunaja – tällä tilalla myydään hunajaa, ihonhoitotuotteita ja puhtaita mehiläisvahakynttilöitä.
Lexington Pasta – tämä räätälöity pasta on valmistettu central Kentuckyn tuoreimmista raaka-aineista.
Hot 2 Trot Kentucky-piparjuurikastike-tämä kastike on valmistettu Shelbyn piirikunnassa kasvatetusta mausteisesta piparjuurijuuresta.
Weisenberger Muffinisekoitukset – omistuksessa ja käytössä kuuden sukupolven ajan, tuotteita ovat jauho -, maissijauho-ja leipäsekoitukset.
Bourbon Barrel Foods – Louisvillen Bourbon Barrel Foodsin erikoisuuksia ovat gourmet-kastikkeet, mausteet ja sokerit.
JD Country Milk – Tämä perheomisteinen maitotila kuljettaa alhaisessa lämpötilassa pastöroitua maitoa ja voita eri puolille valtiota.
Boone Creamery Cheese – tämä Lexington cheesemaker valmistaa käsityöläisjuustoa käsin eurooppalaisia tekniikoita käyttäen.
