elämä.
Kertanagara oli ruhtinassukujen poika—Janggalan kuningas Vishnuvardhana ja kaḍirin prinsessa—niin että syntyessään hän oli Jaavan kuningaskunnan kahden puoliskon jälleenyhdistäjä. Jopa hänen nimensä Kertanagara, joka tarkoittaa ”järjestystä valtakunnassa”, saattaa viitata jälleennäkemiseen, joka oli jaavalaisen dualistisen kosmologian mukaan suuren kuninkaan saavutus. Luultavasti tästä syystä hänet vihittiin kuninkaaksi vuonna 1254 ennen isänsä kuolemaa. Seremoniaa varten ihmiset Janggalasta ja Kaḍirista menivät Kutarajaan, Tumapelin pääkaupunkiin, joka silloin nimettiin Singhasāriksi. Siitä lähtien Tumapelia kutsuttiin myös Singhasāriksi. Kertanagara oli liian nuori hallitsemaan maata, joten hänen isänsä oli yhä de facto hallitsija. Kertanagara nousi valtaan vasta vuonna 1268.
Kertanagaran valtakausi osui samaan aikaan Kublai-kaanin valtakunnan laajenemisen kanssa Kaakkois-Aasiassa. Kertanagara ajatteli voivansa estää hyökkäyksen vain liittoutumalla naapurivaltioiden kanssa tai valloittamalla ne ja vahvistamalla itseään uskonnollisilla menoilla. Hänen pääministerinsä Raganatha oli eri mieltä Kertanagaran politiikasta, minkä seurauksena hänet erotettiin virastaan; aragani, joka oli innokas politiikan kannattaja, nousi näin valtaan.
Kertanagara meni naimisiin Kublai-kaanille vaarallisesti altistuneen Champan (Etelä-Vietnam) prinsessan kanssa. Kertanagara lähetti lähettiläitä Malayuun (Sumatralle) vuonna 1275, ja hänen patsaansa Amoghapāśa (Dhyāni Buddha Avalokiteśvara) pystytettiin alueelle (Jambi) vuonna 1286, mikä oli osoitus hänen vaikutuksestaan Sumatralle asti. Hän valloitti myös Balin vuonna 1284. Kertanagara pystytti myös meditatiivisen Buddhan patsaan, joka tunnetaan nimellä Jaka Dolog, joka löydettiin surabajasta (Itä-Jaavalta). Sen piirtokirjoituksen mukaan patsas pystytettiin kuninkaan, kuningasperheen ja valtakunnan yhtenäisyyden hyväksi. Koska patsas pystytettiin Bharadan, suuren velhon, Eremitaasiin, jota oli pyydetty jakamaan Itä-Jaava kahdeksi kuningaskunnaksi Airlanggan hallituskaudella (1019-49), sen on täytynyt myös pyrkiä neutraloimaan bharadan maanjaon pahat vaikutukset.
kun Kublai-kaanin lähettiläs Meng Ch ’I (tai Meng K’ I) saapui Jaavalle vuonna 1289 pyytämään veroa, Kertanagara kieltäytyi maksamasta. Tämä raivostutti kaanin, joka lähetti asevoimia rankaisemaan Kertanagaraa. Ennen joukkojen saapumista hänen vasallivaltionsa hallitsija Jayakatwang Kaḍiri kuitenkin surmasi Kertanagaran tantrisen rituaalisen juominginjuonnin yhteydessä.
