KIM-1 koostui yhdestä piirilevystä, jossa oli kaikki komponentit yhdellä puolella. Siihen kuului kolme pääasiallista ICs: ää; MCS6502-suoritin ja kaksi Mcs6530-Oheisliitäntä/muistilaitetta. Jokainen MCS6530 sisältää maskin ohjelmoitava 1024 x 8 ROM, 64 x 8 RAM, kaksi 8-bittistä kaksisuuntaista porttia, ja ohjelmoitava intervalli ajastin. KIM-1: n esitteessä luki ”1 K tavu RAM”, mutta todellisuudessa siinä oli 1152 tavua. Muisti koostui kahdeksasta 6102 staattisesta Pässistä (1024 x 1 bittiä) ja kahdesta Mcs6530-luvun 64 tavun Pässistä. 1970-luvulla muistikoot ilmaistiin useilla tavoilla. Puolijohdevalmistajat käyttäisivät tarkkaa muistikokoa, kuten 2048 by 8 ja ilmoittavat joskus bittien määrän (16384). Mini-ja keskuskoneissa oli erilaisia muistileveyksiä (8 bittiä yli 36 bittiin), joten valmistajat käyttivät termiä ”words”, kuten 4K-sanoja. Varhaisissa harrastajien tietokonemainoksissa käytettiin sekä” sanoja ”että”tavuja”. Oli tavallista nähdä ”4096 sanaa”, ”4K (4096) sanoja”ja” 4 K tavua”. Termi KB oli käyttämätön tai hyvin harvinainen. KIM – 1 esiteltiin huhtikuun 1976 BYTE-lehden numerossa ja mainoksessa luki ”1 K BYTE RAM” ja ”2048 ROM tavua”.
mukana oli myös kuusi 7-segmenttistä lediä (samanlaisia kuin taskulaskimessa) ja 24-koskettiminen laskimen tyyppinen näppäimistö.Monet 6530-luvun I/O-osien tapit oli kytketty kahteen liittimeen laudan reunalla, jossa niitä voitiin käyttää sarjajärjestelmänä teletyypin Model 33 ASR ja paperinauhanlukija/punch ajamiseen).
yksi näistä liittimistä kaksinkertaistui myös virtalähteen liittimenä ja sisälsi analogiset linjat, jotka voitiin liittää kasettinauhuriin.
aikaisemmat mikrotietokonejärjestelmät, kuten MITS Altair, käyttivät koneen etuosassa olevaa kytkintä tietojen syöttämiseen. Jotta käyttäjä voisi tehdä mitään hyödyllistä, hänen oli syötettävä koneeseen pieni ohjelma, joka tunnetaan nimellä ”bootstrap loader” näitä kytkimiä käyttäen, prosessia kutsutaan käynnistämiseksi. Kun kuormaaja oli ladattu, sitä käytettiin suuremman ohjelman lataamiseen tallennuslaitteelta, kuten paperinauhalukijalta. Pikkuruisen ohjelman lataaminen muistiin kesti usein jopa viisi minuuttia, ja yksi virhe kytkimiä käännettäessä tarkoitti sitä, että bootstrap-kuormaaja kaataisi koneen. Tämä voisi tehdä osan bootstrap-koodista sekaisin, jolloin ohjelmoijan piti syöttää koko juttu uudelleen ja aloittaa kaikki alusta.
KIM-1 sisälsi hieman monimutkaisemman sisäänrakennetun Terminaalikäyttöliittymän monitori-ohjelmiston nimeltä TIM, joka ”sisälsi 2048 tavua ROM-levyä kahdessa 6530 ROM/RAM/IO-järjestelmässä”. Tämä näyttö ohjelmisto sisälsi mahdollisuuden ajaa kasetti tallennustilaa, ajaa LED-näyttö, ja ajaa näppäimistöllä. Heti kun virta oli kytketty päälle, näyttö käynnistyi ja käyttäjä saattoi heti alkaa olla vuorovaikutuksessa koneen kanssa näppäimistön kautta. KIM-1 oli yksi ensimmäisistä yksilevyisistä tietokoneista, joka tarvitsi vain ulkoisen virtalähteen mahdollistaakseen sen käytön itsenäisenä kokeellisena tietokoneena. Tämä seikka, plus suhteellisen alhaiset aloittamisen kustannukset, teki siitä varsin suositun harrastajien keskuudessa läpi 1970-luvun lopun.
