FormationEdit
vuonna 1895 Qing-Kiina oli myöntänyt Kwantungin vuokra-alueen, joka oli arvokas toimilupa-alue Liaodongin niemimaalla, Japanin keisarikunnalle Shimonosekin Sopimuksessa heidän voitettuaan ensimmäisessä Kiinan-Japanin sodassa. Nimitys ”Kwantung” (perinteinen kiina: 關東; yksinkertaistettu kiina: 关东; pinyin: guāndōng; Wade–Giles: Kwan1-tung1) tarkoittaa” shanhaiguanista itään”, Mantšurian länsipuolella sijaitsevaa vartioitua solaa, joka käännettiin japaniksi muotoon ”Kantō”. Venäjän keisarikunta oli erityisen kiinnostunut Kwantungista, sillä se oli yksi alueen harvoista alueista, jolla oli potentiaalia kehittää jäättömiä satamia omaa laajentumistaan varten Kaukoitään, ja Qing-dynastian viranomaiset peruivat vuokrasopimuksen japanilaisilta Kolmoisintervention jälkeen vain viikkoja sen myöntämisen jälkeen. Kwantung vuokrattiin Venäjälle vuonna 1898, jolloin siitä tuli Venäjän Dalian (Дальний) ja alueesta kehittyi kukoistava kauppasatama. Venäjän-Japanin sota käytiin vuosina 1905-1906 Venäjän ja Japanin välillä niiden kilpailevien keisarillisten pyrkimysten vuoksi Mantšuriassa ja Koreassa. Japanin voitto johti siihen, että Kiinan tasavalta palautti Venäjän Dalianin vuokrasopimuksen (perusti uudelleen Kwantungin vuokra-alueen) ja Japani sai vaikutusvaltaa Etelä-Mantšurian rautatien lähialueilla.
Kwantungin varuskunta perustettiin vuonna 1906 puolustamaan tätä aluetta, ja se koostui alun perin jalkaväkidivisioonasta ja raskaasta piiritystykistöpataljoonasta, jota täydennettiin kuudella itsenäisellä varuskuntapataljoonalla rautatievahdeiksi Etelä-Mantšurian Rautatiealueelle, kokonaisvahvuudeksi 14 000 miestä. Sen päämaja sijaitsi Port Arthurissa (tunnetaan japaniksi nimellä Ryojun) ja sitä hallinnoitiin Kwantungin hallinnon osastona, ja kenraalikuvernööri toimi samanaikaisesti sen komentajana. Vuonna 1919 Kwantungin hallituksen kenraalikunta korvattiin erillisellä siviili-ja sotilashallinnolla, Kwantungin siviilitoimintaa varten perustetulla virastolla ja Kwantungin armeijan esikunnalla. Voimakkaasti politisoituneessa Keisarillisen Japanin armeijassa 1920-ja 1930-luvuilla Kwantungin armeija oli radikaalin ”Imperial Way Factionin” (Kōdōha) linnake, ja monet sen ylimmistä johtajista kannattivat avoimesti poliittista muutosta Japanissa syrjäyttämällä väkivaltaisesti siviilihallitus Shōwa-restauraation aikaansaamiseksi, yhteiskunnan ja talouden uudelleenjärjestämiseksi valtion fasististen linjojen mukaisesti. He kannattivat myös aggressiivisempaa, ekspansionistisempaa ulkopolitiikkaa Aasian mantereen suhteen. Kwantungin armeijan jäsenet tai entiset jäsenet olivat aktiivisia lukuisissa vallankaappausyrityksissä siviilihallintoa vastaan, jotka huipentuivat helmikuun 26.Päivän välikohtaukseen vuonna 1936, jossa Kōdōha-ryhmittymä hajotettiin.
itsenäiset toimet
vaikka Kwantungin armeija oli nimellisesti keisarillisen pääesikunnan ja Tokiossa sijaitsevan armeijan yleisesikunnan ylimmän esikunnan alainen, sen johto toimi usein suoraan manner-Japanista tulleiden käskyjen vastaisesti kärsimättä mitään seurauksia. Kwantungin armeijan nuoremman upseerikunnan salaliittolaiset juonittelivat ja toteuttivat Mantšurian sotapäällikön Zhang Zuolinin salamurhan Huanggutunin välikohtauksessa vuonna 1928. Jälkeenpäin Kwantungin armeijan johto suunnitteli Mukdenin välikohtauksen ja sitä seuranneen Mantšurian maihinnousun vuonna 1931 massiivisella niskoittelulla (gekokujo) Tokiossa sijainneen poliittisen ja sotilaallisen johdon nimenomaisia käskyjä vastaan.
keisarillisella Pääesikunnalla ei ollut juuri muuta mahdollisuutta kuin seurata Kwantungin armeijan toimia vahvistuksilla Mantšukuon rauhoittamisessa. Sotaretken onnistuminen merkitsi sitä, että Kwantungin armeijan niskoittelu pikemminkin palkittiin kuin rangaistiin. Vuonna 1932 Kwantungin armeija oli päävastuussa Manchukuon eli Japanin nukkevaltion perustamisesta Koillis-Kiinaan ja Sisä-Mongoliaan. Kwantungin armeijalla oli kontrolloiva rooli uuden valtion poliittisessa hallinnossa sekä sen puolustuksessa. Kwantungin armeijan hallinnoidessa kaikkia uuden valtion politiikan ja taloudellisen kehityksen osa-alueita tämä teki Kwantungin armeijan komentajasta kenraalikuvernöörin, jolla oli valta hyväksyä tai kumota kaikki käskyt Puyilta, Mantšukuon nimelliseltä keisarilta. Osoituksena Kwantungin armeijan hallinnasta Mantšukuon hallinnossa oli se, että Kwantungin armeijan ylipäällikkö kaksinkertaistui myös Mantšukuon Japanin suurlähettiläänä.
Second World WarEdit
Mantšukuon turvaamisen jälkeen Kwantungin armeija jatkoi taisteluaan lukuisissa rajakahakoissa Kiinan kanssa osana pyrkimyksiään luoda Japanilaisten hallitsema puskurivyöhyke Pohjois-Kiinaan. Kwantungin armeija taisteli myös operaatio Nekassa toisen Kiinan-Japanin sodan edeltävässä vaiheessa sekä eri toimissa Sisä-Mongoliassa Japanin ylivallan laajentamiseksi osiin Pohjois-Kiinaa ja Sisä-Mongoliaa. Kun täysimittainen sota syttyi Marco Polon sillan välikohtauksessa heinäkuussa 1937, sen joukot osallistuivat Beiping-Tianjinin taisteluun ja Operaatio Chahariin. Myöhemmin Kwantungin joukot tukivat ajoittain Kiinan sotaa.
1930–luvun lopulla Kwantungin armeijan kehuttu maine kuitenkin kärsi pahasti Neuvostoliiton ja Japanin rajaselkkauksissa, joita Japani oli käynyt Neuvostoliittoa vastaan Pohjois-Mantšukuolla vuodesta 1932 lähtien. Japanin joukot ajautuivat pattitilanteeseen Neuvostoliiton puna-armeijan kanssa Khasanjärven taistelussa 1938 ja hävisivät ratkaisevan Nomonhanin taistelun 1939, jolloin se kärsi raskaita tappioita. ”Nomonhanin tapauksen” jälkeen Kwantungin armeija puhdistettiin sen niskoittelevista elementeistä sekä Hokushin-Ron (”pohjoiseen etenemiseen”) – opin kannattajista, jotka kehottivat Japania keskittämään ekspansionistiset ponnistelunsa Siperiaan pikemminkin etelään kohti Kiinaa ja Kaakkois-Aasiaa.
Kwantungin armeijaa täydennettiin voimakkaasti seuraavien vuosien aikana, vuoteen 1941 mennessä jopa 700 000 sotilaan vahvuudella, ja sen päämaja siirrettiin uuteen Mantšukuon pääkaupunkiin Hsinkingiin. Kwantungin armeija valvoi myös apujoukkojen, Mantšukuon keisarillisen armeijan, luomista, kouluttamista ja varustamista. Tänä aikana Prinssi Tsuneyoshi Takeda toimi yhteysupseerina Keisarihuoneen ja Kwantungin armeijan välillä. Vaikka Kwantungin armeija oli jatkuvien levottomuuksien lähde 1930-luvulla, se pysyi huomattavan tottelevaisena 1940-luvulla. Taistelujen levittyä etelään Keski-Kiinaan ja Etelä-Kiinaan toisessa Kiinan-Japanin sodassa ja Tyynenmeren sodan puhjettua Mantšukuo oli paljolti selkkauksen takapajula. Kun sotatilanne alkoi kuitenkin heikentyä Keisarillisen Japanin armeijan osalta kaikilla rintamilla, suurta, hyvin koulutettua ja hyvin varustettua Kwantungin armeijaa ei voitu enää pitää strategisessa reservissä. Monilta sen etulinjan yksiköiltä riisuttiin järjestelmällisesti niiden parhaat yksiköt ja kalusto, jotka lähetettiin etelään taistelemaan Tyynenmeren sodassa Yhdysvaltain joukkoja vastaan Tyynenmeren saarilla tai Filippiineillä. Muut yksiköt lähetettiin etelään Kiinaan operaatio Ichi-Go: ta varten.
Kwantung Armyeditin antautuminen
vuoteen 1945 mennessä Kwantungin armeijaan kuului 713 000 henkilöä, jotka oli jaettu 31 jalkaväkidivisioonaan, yhdeksään jalkaväkiprikaatiin, kahteen panssariprikaatiin ja yhteen erikoisprikaatiin. Lisäksi sillä oli 1 155 kevyttä panssarivaunua, 5 360 tykkiä ja 1 800 lentokonetta. Joukkojen laatu oli laskenut rajusti, kun kaikki parhaat miehet ja tarvikkeet vietiin muihin teattereihin. Nämä joukot korvattiin miliiseillä, kutsuntamaksuilla, reserviläisillä ja kannibalisoiduilla pienemmillä yksiköillä, jotka kaikki oli varustettu surkean vanhentuneella kalustolla. Kwantungin armeijalla oli myös bakteriologisia aseita, jotka oli valmistettu käytettäväksi neuvostojoukkoja vastaan (katso yksikkö 731). Pääosa sotakalustosta (tykistö, panssarivaunut, lentokoneet) kehitettiin 1930-luvulla, ja hyvin harvalla sotilaalla oli riittävää koulutusta tai todellista kokemusta.
Kwantungin armeijan viimeinen komentaja, kenraali Otozō Yamada, määräsi antautumisen 16. elokuuta 1945, päivä sen jälkeen kun keisari Hirohito oli ilmoittanut Japanin antautumisesta radiossa. Osa Japanilaisdivisioonista kieltäytyi antautumasta, ja taistelut jatkuivat seuraavat päivät. Marsalkka Hata sai ”uhkavaatimuksen antautumisesta” neuvostokenraali Georgii Šelakhovilta Harbinissa 18.elokuuta 1945. Hän oli yksi vanhemmista kenraaleista, jotka hyväksyivät antautumispäätöksen, ja 19.elokuuta 1945 Hata tapasi marsalkka Aleksandr Vasilevskin, mutta pyysi, että häneltä riisuttaisiin sotamarsalkan arvo sovitukseksi armeijan epäonnistumisista sodassa.
Kwantungin armeijan rippeet olivat joko kuolleita tai matkalla neuvostoliittolaisille sotavankileireille. Yli 500 000 japanilaista sotavankia lähetettiin töihin Neuvostoliiton työleireille Siperiaan, Venäjän Kaukoitään ja Mongoliaan. Ne palautettiin suurelta osin vaiheittain viiden seuraavan vuoden aikana, joskin joitakin niistä pidettiin vielä 1950-luvulle asti.
sotarikokset ja oikeudenkäynnit
Japanin antautumisen jälkeen Neuvostoliiton puna-armeija löysi salaisia laitoksia kemiallisten aseiden ja biologisten joukkotuhoaseiden kokeiluun ja valmistamiseen keskittyen salaiseen Armeijayksikkö 731: een ja sen tytäryhtiöihin. Näissä paikoissa Kwantungin armeija oli myös vastuussa joistakin Japanin pahamaineisimmista sotarikoksista, mukaan lukien useiden ihmiskoeohjelmien operoinnista elävien kiinalaisten, amerikkalaisten ja venäläisten siviilien avulla, sekä sotavangeista, joita ohjasi tohtori Shiro Ishii.
amerikkalaisten miehitysviranomaisten pidättämät Ishii ja 20 000 yksikön 731 jäsentä saivat syytesuojan sotarikoksista Tokion tuomioistuimen edessä 1948 vastineeksi ihmiskokeisiin perustuvista bakteerisodankäyntitiedoista. 6. toukokuuta 1947 kenraali Douglas MacArthur kirjoitti Washingtonille, että”lisätietoja, mahdollisesti joitakin Ishiin lausuntoja voidaan todennäköisesti saada ilmoittamalla japanilaisille, että tiedot säilytetään tiedustelukanavissa eikä niitä käytetä ’sotarikosten’ todisteina”. Kauppa solmittiin vuonna 1948. Kaksitoista yksikkö 731: n jäsentä ja osa Kwantungin armeijan toisen maailmansodan johdon jäsenistä tuomittiin kuitenkin Sotarikollisina Habarovskin sotarikosoikeudenkäynneissä, kun taas Yhdysvallat pidätti osan heistä ja tuomitsi heidät vuoden 1948 kansainvälisessä Kaukoidän Sotatuomioistuimessa Tokiossa. Kuolemaan tuomittujen joukossa olivat entiset kenraalit Seishirō Itagaki, Iwane Matsui, Kenji Doihara, Hideki Tōjō ja Akira Mutō.
