alussa valitaan yksi kolmesta vaikeustasosta, joka määrittää pelikentän koon (kenttien lukumäärä) ja miinojen määrän. Ennen pelin alkua kaikki kentät on katettu. Pelin tavoitteena on paljastaa kaikki ruudut, jotka eivät kätke miinaa.
hiiren vasemmalla painikkeella pelaaja paljastaa kentän; jos kentän alla on miina, peli häviää. Windows-versioiden sekä rankingiin hyväksyttyjen versioiden myötä ensimmäinen klikkaus ei kuitenkaan ole koskaan miinusta normaalissa pelitilassa. Oikealla hiiren napilla hän merkitsee pellon miinaksi. Punainen lippu näkyy sitten siellä. Tämän valintamerkin kumoamiseen riittää yksi tai kaksi hiiren oikealla painikkeella samalla kentällä (valitusta asetuksesta riippuen). Voittaakseen ei ole tarpeen merkitä miinoja hiiren oikealla painikkeella. Riittää paljastaa kaikki kentät, jotka eivät sisällä miinoja hiiren vasemmalla painikkeella.Valinnaisesti voit aktivoida niin sanottuja markkereita, jos et ole varma, onko kentän alla Miina. Nämä näkyvät kysymysmerkin muodossa kentissä ja asetetaan myös hiiren oikealla painikkeella.
vasemmalla hiirellä raivattavat kentät, joissa ei ole miinaa, paljastavat miinojen määrän, joka sijaitsee viereisessä kahdeksassa kentässä. Miinojen ympäröimä peittämätön kenttä näyttää 8. Kaivosten olinpaikat on yleensä mahdollista selvittää kattamattomien peltojen numeroiden perusteella. Jos kaksoisnapsautat hiiren vasemmalla painikkeella peittämätöntä kenttää, jonka läheisyydessä kaikki miinat on jo merkitty, tai napsautat sitä hiiren vasemmalla ja oikealla painikkeella samanaikaisesti, loput kentät paljastuvat kerralla. Erityisessä roolissa ovat kentät, joiden naapurustossa ei ole miinoja: toisaalta tällaiset kentät eivät näytä Nollaa, mutta ne näytetään eri värisinä. Toisaalta kaikki vielä piilossa olevat kentät naapurustossasi paljastuvat automaattisesti. Jos tällainen vasta löydetty kenttä on myös nollakenttä, tätä prosessia jatketaan rekursiivisesti.
pelin alussa ja erityisesti korkeammilla pelitasoilla syntyy tilanteita, joissa voi vain arvailla, minkä kentän alla on Miina.
ohjelman minimointi tehtäväpalkkiin pysäyttää kellon.
