konfirmaatio on teini-ikäisille tarkoitettu reformista alkunsa saanut seremonia, joka liittyy juutalaiseen Shavuot-juhlaan. Se muodostaa yksilön ja ryhmän vahvistuksen sitoutumisesta juutalaiseen kansaan. Konfirmaatio, yksi” nuorimmista ” juutalaisista elinkaariseremonioista, alkoi alle 200 vuotta sitten.
useimmat tutkijat pitävät konfirmaation luomista Israel Jacobsonin, varakkaan saksalaisen liikemiehen ja reformijuutalaisuuden nimellisen ”perustajan”, ansiona. Jacobson rakennutti vuonna 1810 Saksan Seeseniin uuden synagogan kuluttaen yli 100 000 dollaria omia rahojaan. Hän esitteli useita silloisia radikaaleja uudistuksia, kuten urkujen käytön ja mies-nainen-istuinten sekakäytön. Jacobsonin mielestä bar mitsva oli vanhanaikainen seremonia. Niinpä kun viisi 13-vuotiasta poikaa oli valmistumassa ylläpitämästään koulusta, Jacobson suunnitteli uuden päättäjäisjuhlan, joka pidettiin koulussa eikä synagogassa. Näin saatiin vahvistus.
aluksi vain pojat vahvistettiin, yleensä Bar mitsvan sapattina. Konfirmaatioseremonian kiistanalaisuuden vuoksi varhaisimmat rituaalit pidettiin yksinomaan kodeissa tai kouluissa. Vuonna 1817 Berliinin synagoga otti käyttöön erillisen konfirmaatio-ohjelman tytöille. Vuonna 1822 vahvistettiin ensimmäinen poikien ja tyttöjen luokka, josta tuli suhteellisen lyhyessä ajassa lähes yleismaailmallinen käytäntö. Vuonna 1831 Rabbi Samuel Egers Brunswickista Saksasta päätti pitää konfirmaation Shavuotissa, Siinainvuorella pidettävässä Tooran antamisjuhlassa, mikä on nykyään yleisesti hyväksytty käytäntö.
sen alkuaikoina konfirmaatio heijasti valmistumisaihetta. Tietyn opiskeluajan jälkeen opiskelijat joutuivat yleisötutkintoon. Seuraavana päivänä rabbin läsnä ollessa oppilaat lausuivat henkilökohtaisia uskon tunnustuksia. Rabbi puhui luokalle, lausui rukouksen ja siunasi sitten heidät. Se oli yksinkertainen jumalanpalvelus ilman kiinteää rituaalia. Kun konfirmaatio siirtyi synagogaan ja sen siteet Šavuotiin vahvistuivat, seremonia muuttui monimutkaisemmaksi.
1900-luvun alussa konfirmaatio sai mahtipontisen tunnelman: pojat ja tytöt pukeutuivat kaapuihin, toivat kukkauhreja bimahille ja osallistuivat dramaattisiin lukemistoihin ja kantaatteihin, jotka kuvasivat antautumista ja sitoutumista juutalaisuuteen. Konfirmaatioon valmistautuminen sisälsi vielä opiskeluajan, mutta julkiset kokeet ja uskon tunnustukset väistyivät normatiivisempien kokeiden ja tutkielmien tieltä sekä puheiden, jotka heijastivat syvempää ymmärrystä juutalaisista opetuksista ja arvoista. Seurakunnan käytännöissä on nykyään suuria vaihteluja monimutkaisesta synagogajumalanpalveluksesta yksityishenkilöiden rabbin kanssa suorittamaan seremoniaan. Monet konfirmaatioluokat toteuttavat sosiaalisen toiminnan hankkeita osana valmisteluvuottaan. Vaikka 10. luokan konfirmaatio on edelleen normi Reformijuutalaisuudessa, monet synagogat merkitsevät tapahtuman nyt 9., 11. tai jopa 12. luokalla. 1970-luvulta lähtien monissa Reformiseurakunnissa on ollut aikuisten rippikoulutusohjelmia.
ensimmäinen kirjattu konfirmaatio Pohjois-Amerikassa pidettiin New Yorkin Anshe Chesedin seurakunnassa vuonna 1846. Kaksi vuotta myöhemmin New Yorkin seurakunta Emanu-El hyväksyi konfirmaation. Seremonian suosio kasvoi, ja vuonna 1927 Amerikan rabbien ammattijärjestö Central Conference of American Rabbis suositteli konfirmaatiota liikkeen laajuiseksi käytännöksi.
