toisen maailmansodan päättyessä armeijan kersantti Joe Kieyoomia jakoi jotain Navajojen Koodinpuhujien käyttämien salaisten sanojen kanssa: molemmat olivat kuin graniittia Japanilaisten murtamisyrityksiä vastaan.
Filippiinien kukistuttua vuonna 1942 Kieyoomia eli 43 kuukautta japanilaisilla vankileireillä. Hän kuului New Mexicon kuuluisaan 200. Rannikkotykistöyksikköön ja selvisi pahamaineisesta Bataanin Kuolemanmarssista, joka tappoi tuhansia nälkiintyneitä Yhdysvaltoja. soldiers.As sotavankina Kieyoomia eli niukoilla riisiaterioilla höystettynä. Hän kertoo katselleensa, kun heikentyneet amerikkalaiset käskettiin kaivamaan hautansa, minkä jälkeen japanilaiset vartijat ampuivat heidät.
”viikon lopulla minulle kerrottiin, että olen seuraava”, Kieyoomia, 72, kertoo. ”Mutta muutamaa päivää myöhemmin minut lähetettiin Japanin mantereelle.”
Kieyoomian mukaan hänen vangitsijansa Nagasakilaisessa vankilassa kiduttivat häntä aluksi, koska – sukunimestä päätellen-he luulivat häntä japanilais-amerikkalaiseksi.
”kerroin heille olevani Navajo”, Kieyoomia sanoo kristallin sinisten silmiensä kääntyessä uhmakkaiksi ryppyisten kasvojen ja kaksiteholasiparin takana, kun hän istui syrjäisen kotinsa ulkopuolella Navajojen reservaatissa Luoteis-New Mexicossa ja kertoi sotatarinansa.
”he eivät uskoneet minua”, hän sanoo päätään pudistellen. ”He ymmärsivät amerikkalaisista vain mustaa ja valkoista. He eivät tainneet tietää intiaaneista.”
kieyoomian mukaan kuukausien pieksämisen jälkeen japanilaiset hyväksyivät hänen väitteensä Navajojen sukujuurista. Hän kuitenkin sanoo, että sitä seurannut kidutus oli pahempaa.
”eräänä päivänä kaksi japanilaista naista kävi luonani”, hän kertoo. ”He kirjoittivat Navajo-sanoja englanniksi ja kysyivät, mitä ne tarkoittavat. Sanoin heille: ’tämä tarkoittaa lintua, tämä tarkoittaa kilpikonnaa, tämä tarkoittaa vettä.'”
Kieyoomia sanoo nyt uskovansa Japanilaisten hämmentyneen kuultuaan Navajojen Koodinpuhujien puhuvan heidän kieltään, joka oli tuolloin kirjoittamatonta. Koska he eivät kyenneet ymmärtämään ääniä, he kääntyivät vangittujen Navajojensa puoleen.
Navajojen merijalkaväen käyttämän koodin pohjana oli Navajojen kieli, mutta se kehitti salaisen sanaston, jossa aselajit nimettiin arkisiksi Navajojen sanoiksi.
kun japanilaiset kyseenalaistivat Kieyoomian, hänen käännöksensä olivat hyödyttömiä.
”en tiennyt koodista”, hän sanoo.
eräänä talvipäivänä vartija marssi Kieyoomian – riisuttuna alasti – pikkuruisesta sellistään jäiselle paraatikentälle. Kieyoomian mukaan japanilaiset kielsivät häntä palaamasta sisälle ennen kuin hän paljasti Navajojen koodin.
” ulkona oli 27 astetta lämmintä. He saivat minut seisomaan tunnin näin syvässä lumessa”, hän sanoo levitellen käsiään 16 senttiä. ”Vartija sanoi, että jos liikun, hän ampuu minut.”
sai lopulta luvan palata, Kieyoomia sanoo, ettei voinut kävellä, koska hänen jalkansa olivat jäätyneet maahan. Miehen mukaan vartija tönäisi häntä, jolloin jalkapohjan iho repesi.
”jätin jalkapohjani sille paraatipaikalle”, hän kertoo.
pahoinpitelyt jatkuivat lähes päivittäin. Kieyoomian mukaan hän ei voinut yhdessä vaiheessa enää käyttää oikeaa jalkaansa. Kun hän yritti nälkiintyä, vartijat hakkasivat häntä, kunnes hän söi.
”halusin kuolla”, hän sanoo hiljaa. ”Monta kertaa luulin olevani lähellä.”
mutta Kieyoomia eli.
hän selvisi hengissä amerikkalaisten Nagasakiin sodan lopussa pudottamasta toisesta atomipommista sanoen, että hänen sellinsä betoniseinät suojelivat häntä. Hänet hylättiin kolmeksi päiväksi pommi-iskun jälkeen, mutta hän sanoo japanilaisen upseerin lopulta vapauttaneen hänet.
palattuaan kotiin hän sai haavoittuneen jalkansa takaisin käyttöön ja jalat paranivat.
vuosia myöhemmin Kieyoomia kertoo saaneensa tietää Koodinpuhujista ja heidän saavutuksistaan.
”tervehdin Koodinpuhujia”, hän sanoo esitellessään 12 palvelusmitaliaan kehystäen komeaa muotokuvaa Armeijanuoruudestaan. ”Vaikka tietäisin heidän koodinsa, en kertoisi japanilaisille.”
