Jean Senebier, Sveitsiläinen luonnontieteilijä, syntyi 6. toukokuuta 1742. Senebier oli yksi monista tutkijoista, jotka auttoivat meitä ymmärtämään sitä monimutkaista kasvitaikuutta, jota kutsumme fotosynteesiksi. Useita vuosia sitten kirjoitimme Jan Ingenhouszista, hollantilaisesta lääkäristä ja kasvikemististä, ja sanoimme siellä – kuten usein sanotaan – että Ingenhousz löysi fotosynteesin. Todellisuudessa se oli hieman liioittelua. Ingenhousz havaitsi vuonna 1779, että kun kasvin vihreät osat altistuvat auringonvalolle, kasvi tuottaa ”hyvää ilmaa”, jota kutsuisimme hapeksi, mutta joka tuolloin tunnettiin nimellä ”deplogisticated air” (lisää flogiston-teoriasta, katso vain muutama kuukausi sitten Joseph Priestleystä kirjoittamaamme artikkelia). Ingenhousz ei kuitenkaan tiennyt, että prosessin olennainen ainesosa on hiilidioksidi eli ”kiinteä ilma”, kuten sitä kutsuttiin. Tässä Senebier astui kuvaan.
Senebier osoitti noin vuoden 1782 tienoilla, että kasvit imevät auringonvalossa kiinteää ilmaa (hiilidioksidia) ja päästävät deplogistista ilmaa (happea), eivätkä ne tuota happea, elleivät hiilidioksidi ja auringonvalo ole läsnä. Hän osoitti, että hapen tuotanto tapahtuu lehdissä. Lisäksi hän osoitti, että kasvit valmistavat prosessissa jotain muuta, jossa on hiiltä, joka oletettavasti tuli kiinteästä ilmasta. Senebier kirjoitti kolme kirjaa aiheesta välillä 1782 ja 1788, viimeinen on Expériences sur l ’ action de la lumičre solaire dans la végétation; meillä on kaikki kolme teoksia meidän historian tieteen kokoelma. Olen pahoillani siitä, että nykytilanteessa meillä ei ole pääsyä näihin kirjoihin, emmekä voi näyttää teille niistä otettuja kuvia.
näin ollen sekä Ingenhousz että Senebier ansaitsevat kunnian siitä, kuka fotosynteesin keksi. Mutta ei kaikki kunnia. Kumpikaan heistä ei tajunnut, että kun kasvi muuttaa hiilidioksidia hapeksi auringonvalon läsnä ollessa ja tekee orgaanista hiiliyhdistettä, on olemassa toinenkin sivutuote: energia. Emme voi syyttää kumpaakaan ihmistä siitä, että hän ei tajunnut tätä, sillä energiaa käsitteenä ei ollut olemassa 1780-luvulla. vasta vuonna 1845 Saksalainen Julius Mayer, yksi energian ymmärtämisen uranuurtajista, osoitti, että fotosynteesi kaiken muun lisäksi tuottaa energiaa muuttamalla auringonvalon kemialliseksi energiaksi. Niinpä voisi päätellä, että tarvittiin senebierin, Ingenhouszin ja Mayerin (ja ehkä myös Priestleyn ja Antoine Lavoisierin) työtä, jotta edes alkaisi selvittää monimutkaista fotosynteesin prosessia.
kiinnostavasti, jos Googlelta kysyy: ”Kuka löysi fotosynteesin”, vastaus on yksiselitteinen: Jan Ingenhousz. Mutta aivan alla, Google tarjoaa kuvia ihmisistä saatat myös etsiä, ja kuvat sisältävät: Senebier, Priestley, Jan van Helmont (joka löysi kaasuja ensimmäinen paikka), Stephen Hales (joka osoitti, että hengitys tapahtuu lehdet), Mayer, ja jopa Melvin Calvin viime aikoina, joka löysi todellisen reitin hiilen fotosynteesi, ja ansaitsi Nobelin palkinnon hänen ponnisteluistaan. Joten kun Google vastaa, joskus kuvat tekevät paljon parempaa työtä kertoa tarina, varsinkin kun tarina on monimutkainen.
yllä oleva senebierin öljykuva on Geneven yliopistossa. Toinen öljykuva on esillä Alankomaiden kuninkaallisen tiedeakatemian (KNAW) verkkosivuilla. Alkuperää ei kerrota, mutta se esittää varmasti Senebieria ja näyttää aidolta. Jos joku tietää tämän muotokuvan ja/tai muotokuvataiteilijan sijainnin, ilmoittakaa siitä meille.
