yhdysvaltalainen radio – ja televisiokäsikirjoittaja, joka monien mielestä loi ensimmäisen saippuaoopperan. Syntynyt 1. heinäkuuta 1901 Chicagossa, Illinoisissa; kuoli 22.joulukuuta 1973 Chicagossa; nuorin William S. Phillipsin (liikemies) ja Betty (Buxbaum) Phillipsin kymmenestä lapsesta; kävi julkista koulua Chicagossa; valmistui Senn High Schoolista; University of Illinois, B. A., 1923; University of Wisconsin, M. A.; ei koskaan naimisissa; lapset: (adoptoitu) Thomas Dirk Phillips ja Katherine Louise Phillips.
kun Irna Phillips oli julistettu saippuaoopperan kuningattareksi, ja jotkut katsovat hänen luoneen lajityypin, hän syntyi vuonna 1901 ja varttui Chicagossa, Illinoisissa, nuorimpana saksanjuutalaisten maahanmuuttajien kymmenestä lapsesta. Hänen isänsä William S. Phillips, joka omisti kuivatavara-ja ruokakauppatarinan, jossa perhe asui, kuoli hänen ollessaan kahdeksanvuotias, jolloin lapset jäivät äitinsä Betty Buxbaum Phillipsin hoiviin, joka onnistui pitämään katon päänsä päällä ja ruokaa pöydällä. Phillips muisteli myöhemmin itseään noina aikoina ” tavallisena, sairaalloisena, hiljaisena lapsena, jolla oli käsinkosketeltavat vaatteet eikä ystäviä.”Vaikka hän oli aina haaveillut tulla näyttelijä, hän oli kertonut college draama valmentaja, että hänellä oli” ei ulkonäkö eikä arvo saavuttaa ammatillista menestystä, ” joten hän meni koulutukseen sen sijaan. Hän opetti puhetta ja draamaa junior college Fulton, Missouri, sitten normaalissa koulussa Dayton, Ohio, ja piristyi maisterin tutkinto matkan varrella. Työskennellessään opettajana Phillips vietti lomansa työskentelemällä ilman palkkaa Chicagolaisella radioasemalla WGN: llä. Vuonna 1930 hän jätti opettamisen lopullisesti.
samana vuonna Phillips loi aseman pyynnöstä perhedraaman ”Painted Dreams”, jota jotkut pitävät ensimmäisenä saippuaoopperana. Kymmenen minuutin päivittäinen sarja, show oli vahvasti omaelämäkerrallinen, pyörii leskeksi jääneen äidin Chicagosta (soitti Phillips), hänen aikuinen tytär, ja heidän ystävänsä. Sarja kesti kaksi vuotta, ja Phillipsistä alkoi tuntua siltä kuin hän olisi vihdoin löytänyt paikkansa. Vuonna 1932, kun asema ei suostunut myymään ohjelmaa kanavalle, Phillips erosi WGN: stä ja meni töihin NBC: lle, tehden yhteistyötä Walter Wickerin kanssa ”Today’ s Children” – sarjassa, joka oli uusintaversio aiemmasta käsikirjoituksesta. Se kesti vuoteen 1938, jolloin Phillips perui ohjelman äitinsä kuoleman vuoksi. Samaan aikaan hän oli myös käynnistänyt kaksi muuta saippuaoopperaa, ”elämän tie”, jossa päähenkilö on lääkäri, ja ”The Guiding Light” (luotu Emmons Carlsonin kanssa), joka kertoo ei-lahkolaisesta papista. Käyttäessään ammattilaisia päähenkilöinään aikaisempien radio-ohjelmien nöyrempien työteliäiden ”ihmisten” sijaan Phillips löysi henkilökohtaisen tavaramerkin, joka tarjosi hänelle loputtomasti mahdollisuuksia uusiin tarinoihin. Hän otti kaiken irti tästä uusien hahmojen joukosta ja pyöritti useita suosittuja sarjoja, kuten ”nainen valkoisissa” (1938), ”oikeus onneen” (1939), ”yksinäiset naiset” (1942) ja ”kirkkaampi päivä” (1948). Jo vuonna 1943 Phillipsillä oli viisi sarjaohjelmaa käynnissä samanaikaisesti, minkä vuoksi hänen oli käytettävä karttajärjestelmää, jotta juonet eivät sekoittuisi. Tuolloin hän ansaitsi ennenkuulumattoman 250 000 dollaria vuodessa, mikä teki hänestä Timen mukaan ”Amerikan kovapalkkaisimman sarjapaskiaisen.”
Phillipsin oma elämä ei juuri pysynyt hänen luomiensa värikkäiden hahmojen elämän tahdissa. Hän myönsi syyllistyneensä useisiin onnettomiin rakkaussuhteisiin, muun muassa yhteen miehen kanssa, joka kieltäytyi menemästä naimisiin hänen kanssaan, kun tämä huomasi, ettei hän voinut saada lapsia. Phillips ei mennyt koskaan naimisiin, vaan asui äitinsä kanssa 37-vuotiaaksi asti. 42-vuotiaana hän kuitenkin adoptoi pojan Thomasin ja 18 kuukautta myöhemmin tyttären Katherinen. Vaikka hän tienasi enemmän kuin tarpeeksi rahaa, hän asui konservatiivisesti, seurusteli kourallinen läheisiä ystäviä, ja sijoittaa suurimman osan pääomastaan elinkorot.
television myötä Phillips laajensi valtakuntaansa. 20 vuoden aikana hän loi seitsemän näytöstä uudelle medialle: ”The Brighter Day” (1954), ”the Road of Life” (1954), ”As the World Turns” (1956), ”Another World” (1964), ”Days of Our Lives” (1965), ”Love Is a Many-Splendour ’d Thing” (1967) ja ”The Guiding Light” (joka siirtyi televisioon vuonna 1952 ja josta tuli yksi lähetyshistorian pitkäaikaisimmista saippuasarjoista).
sen lisäksi, että Phillips esitteli ”ammattilaiset” päähenkilöinä, hänen ansiokseen on luettu myös muita uudistuksia, kuten ”cliffhanger” – loppu, urkumusiikin käyttö tunnelman kohentamiseen ja kerronnan katkosten tasoittamiseen sekä ”cross over”, päähenkilöiden siirtyminen sarjasta toiseen. Phillips kertoi Fortune-lehdelle vuonna 1938, että hänen ohjelmansa oli suunniteltu vetoamaan ihmisen ”vaistoihin” ja että ne pidettiin tarkoituksellisesti hitaassa, harkitussa tahdissa, jotta hänen yleisönsä voisi jatkaa askareitaan ”puuttumatta sanaakaan, kyyneltä tai sydänsurua.”
myöhempinä vuosinaan Phillips Arvosteli saippuasarjoissa sensaatiohakuisuutta, vaikka hän itse oli uranuurtaja käyttäessään juonikuvioissaan aviottomuuden, seksin ja murhan kaltaisia aiheita. Kuten Evelyn Shaker huomauttaa, ” ’oikeus onneen’—elokuvan sankaritar rakastui neljä kertaa (kerran leskeksi jääneen äitinsä sulhaseen), meni kahdesti naimisiin, erosi toisesta aviomiehestä, ampui vahingossa toisen, joutui syytteeseen murhasta ja synnytti lapsen vankilassa-kaikki neljän vuoden aikana.”Huolimatta hänen juoniensa usein kiihkeästä sekaantumisesta, avioliitto ja Äitiys pysyivät keskeisenä teemana Phillipsin tarinoissa. ”Vaikka Phillips oli hyvin tietoinen siitä ironisesta etäisyydestä, joka vallitsi hänen juhlimansa naiseuden ja oman innokkaan urakehityksensä välillä, hän oli aina feminismin suorasanainen vihollinen”, kirjoittaa Shaker. ” hän varoitti, että se heikentäisi naisten sitoutumista kotiin ja edistäisi seksuaalista itsemääräämisoikeutta.”
ehkä Phillips todella halusi elämän, josta hän kirjoitti, ei elämää, joka hänellä oli. Vuonna 1943, samoihin aikoihin kun hän oli noussut ammattinsa huipulle, hän sanoi Time-lehden toimittajalle luopuvansa kaikesta, jos oikea mies tulisi mukaan. Kirjailija, joka aina antoi tunnustusta menestyksestään äidilleen, kuoli syöpään 22. joulukuuta 1973.
