viimeisen viiden vuoden ajan Katherine French on ollut Uuden-Englannin taideyhteisön johtohahmo toimiessaan Danforthin taidemuseon johtajana Framinghamissa, Massachusettsissa. Siellä hän on kuratoinut lukuisia muun muassa bostonilaista ekspressionismia tutkivia näyttelyitä. Vuonna 2007 hän sai kansainvälisen taidekriitikkojen yhdistyksen New England chapter-palkinnon kuratorisesta erinomaisuudesta. Vuonna 2010 hänet nimettiin New England Art Awardseissa parhaaksi Paikallisesti tehdyn taiteen kuraattoriksi ja Bostonin yliopisto tunnusti hänet arvostetuksi alumniksi. Hänen johdollaan Massachusetts Arts Education Collaborative on nimennyt Danforthin taidemuseon merkittäväksi Kulttuurijärjestöksi.
näistä ja muista syistä päätin haastatella ranskaa. Ennen kaikkea halusin oppia, miten hän hankki resurssit ja sitoutumisen muuttaa ho-hum-museo eläväksi, reagoivaksi taidekokemukseksi.
LOIS TARLOW: Where do You come from?
KATHERINE FRENCH: Olen työläisvermondien sukua. Lapsena taide ei todellakaan ollut osa elämääni. En käynyt museoissa, vaan uuden-Englannin alueen kauneudessa, varsinkin lähellä Willoughbyjärveä Vermontin koillisosassa, jossa vanhempani nykyään asuvat. Tämä vaikuttaa varmasti maailmankuvaani ja tapaani tarkkailla luontoa ja maisemaa.
kerro meille koulutuksestasi.
valmistuin New Hampshiren yliopistosta vuonna 1975 osana sen ensimmäistä BFA-luokkaa. Opiskelin Sigmund Abelesin, John Hatchin ja Conley Harrisin johdolla. Hatchia lukuun ottamatta he kaikki olivat opettaneet Bostonin yliopistossa ja lähestyneet taidetta suurella kiinnostuksella kuvantekoon. Hatch oli palvellut Tyynenmeren sotaretkellä toisen maailmansodan aikana karttatopografina ja käytti Nicolaïdesin ääriviivapiirustusmenetelmää opettaakseen käsi-silmä-koordinaatiota. ”Se ei ole piirtämistä, vaan näkemistä”, hän sanoi.”Hänen luokallaan opin ajattelemaan visuaalisesti, kääntämään näkökantani sivulle. Muistan ajatelleeni piirtäessäni, hyvänen aika! Pystyn tallentamaan näköni ja laskemaan sen, mitä näen. Minulle tämä oli yhtä olennaista kuin luku-ja kirjoitustaidon opettelu.
osaatko selittää?
kulttuurissamme hyväksymme sen, että useimmat aikuiset piirtävät toisella tai kolmannella luokalla, pysähtyen suunnilleen siinä iässä, kun lukeminen ottaa vallan. Kun he alkavat kamppailla piirtämisen kanssa—juuri silloin, kun he haluavat saada asiat näyttämään todellisilta-me emme auta heitä pääsemään yli kyttyrästä. Harvat lapset lukevat oppimatta lukemaan, ja jotkut kamppailevat sen kanssa. Mitä jos sanoisimme heille, ettemme vaivaudu opettamaan sinua lukemaan, koska sinusta ei tule kirjailijaa. Mutta teemme juuri näin, Kun on kyse piirtämisestä. Sen sijaan, että sanottaisiin, että ei se mitään, älä välitä piirtämisestä-sinusta ei tule taiteilijaa – meidän pitäisi tunnustaa, että piirtäminen voi olla tärkeä työkalu kokemuksen tallentamiseen. Maailma olisi varmasti rikastunut, jos kaikki voisivat kommunikoida visuaalisesti.
mitä teit valmistumisen jälkeen?
lähdin New Yorkiin taiteilijaksi, mutta sain työpaikan Frickin kokoelmasta, jossa luetteloin taidehistorioitsijoiden tutkimuskuvia—mies-tai naiskuvia, pää vasemmalla tai oikealla, Pää käsillä, pää ilman käsiä. Menin joka aamu junalla Bedford Stuyvesantista Manhattanille, mikä oli kuin matkustaisi toiseen maahan. Kävin museoissa ja muistan Mark Rothkon Guggenheimissa ja Louise Bourgeoisin MoMA: ssa. Näin Robert Wilsonin Einstein on the Beach Lincoln Centerissä ja Spaulding Gray off Broadwaylla-molemmat visuaalisia kokemuksia. Ann Sutherland ja Linda Nochlin, jotka olivat juuri esitelleet uraauurtavan show ’ nsa naistaiteilijoista ja feministisistä taidemaalareista, saivat tunnustusta. Vuonna 700, ihmiset ottivat edustus vakavasti jälleen, osittain koska Age of Revolution show, joka teki yhteyden Ranskan historiamaalaus ja kerronta. Näin esimerkiksi Fairfield Porterin ja Louisa Matthíasdóttirin töitä sekä Nancy Speron ja Leon Golubin poliittisempaa työtä.
kuulostaa siltä kuin New York olisi hyvä kokemus.
maaseudulla kasvaneena ajattelee, että elämä tapahtuu muualla. Muutin New Yorkiin, koska minusta tuntui, että siellä tapahtui oikeita asioita. Kun katson taaksepäin, tiedän, että oikeita asioita tapahtui kaikkialla, minne menin. Mutta arvostin suuresti aikaani New Yorkissa-sen kiihkeyttä.
kerro muutosta Bostoniin vuonna 1977.
tuntui kuin olisi tullut kotiin. Aloin työskennellä diakirjastonhoitajana Bostonin yliopiston taidekoulussa, ja olin Kärpänen seinällä, kun tiedekunnalla oli tilapäisiä kokouksia kirjastossa. Istuessani pöytäni ääressä kuulin uskomattomia keskusteluja Philip Gustonin, Joe Ablow ’ n tai David Aronsonin välillä. Arthur Polonsky, Jim Weeks ja John Wilson kertoivat minulle taiteesta. He kaikki pyysivät erityisiä dioja tunneilleen. Joskus meillä on tapana niputtaa tämän ryhmän artisteja yhteen. Toisen polven bostonilaiset ekspressionistit erosivat usein radikaalisti toisistaan. Tunsin olevani etuoikeutettu saadessani työskennellä heille. Kun kuulin heidän keskustelevan Beckmannista, se oli kuin ottaisi vanhemman tutoriaalin 1900-luvun taiteesta.
mitä muuta teit BU: ssa?
lukukausimaksujen peruuttamisen ansiosta suoritin BU: ssa kaksi maisteriohjelmaa, ensin luovan kirjoittamisen (työskentely Leslie Epsteinin, John Irvingin ja Richard Yatesin kanssa) ja myöhemmin studio arts Educationin (työskentely Jan Olsonin kanssa). Nämä seurasivat luonnollisesti opintojani UNH: ssa, jossa olin suorittanut kaksi tutkintoa taiteesta ja englannista. Opiskelemalla maalausta ja luovaa kirjoittamista etsin kahta eri aluetta päästäkseni samaan paikkaan. Minua kiinnosti monimutkainen, edustava tarinankerronta, kyky luoda kokonainen maailma maalauksen tai romaanin sisällä. Vaikka minusta ei tullut taidemaalaria, romaanikirjailijaa tai edes opettajaa, kuvataiteen ja kielentaiteen koulutukseni on minulle tärkeä. Käytän sitä päivittäin. En ole taiteen tekijä, vaan tulkki. Luon tilanteita, joissa taide kukoistaa.
et aina asunut Bostonissa. Olet viettänyt aikaa Euroopassa.
olin jonkin aikaa Lontoossa työnvaihdossa slide-kirjastonhoitajan kanssa North East London Polytechnicissa. Asuin vuoden hänen asunnossaan Hackneyssa ja tein hänen työtään. Hän asui asunnossani Cambridgessa ja teki työtäni. Sain hienoja ystäviä-taiteilijoita, hopeaseppiä, soitinvalmistajia—ja koin, millaista oli elää oman kulttuurin ulkopuolella. Tämä teki minulle mahdolliseksi tulla omaksi persoonakseni, olla auktoriteetti itselleni. Siellä ollessani tapasin myös mieheni, antiikkisoittimien konservaattorin, joka muutti yrityksensä Bostoniin mentyämme naimisiin. Jatkoin työskentelyä BU: ssa senkin jälkeen, kun kaksi tytärtäni oli syntynyt. Tiedän, että monet naiset kokevat, että lapset estävät heidän edistymisensä taiteessa. Lapseni auttoivat minua ymmärtämään, miten nähdä. Lapset raapustavat tai piirtävät heti, kun he poimivat esineen—jo aiemmin. Käsiään heiluttava tai ilmaan huitova vauva tekee jäljen maailmaan-se on todella varhaista performanssitaidetta.
Kiinnostuitko silloin koulutuksesta?
Kyllä, aloin suorittaa jatkokursseja taiteiden koulutusohjelmassa BU: ssa ja vapaaehtoisena opettaa taidetunteja lasteni koulussa (Kaksikielinen Haitilais-Kreoliohjelma Cambridgessa) tai kesäisin yhteisötaiteen tunneilla Pohjois-Vermontissa. Sitten, 90-luvun alussa, sain työn johtaa Sherman ja 808 galleriaa BU: ssa ja aloin kuratoida alumninäyttelyitä. Aloin tehdä ammattimaisempia esityksiä, Neil Welliver-kyselyä tai Boston Printmakers biennaalia. Minut lähetettiin Smithsonianiin intensiiviseen työpajaan ja aloin ajatella itseäni museoammattilaisena. Kaunokirjallisuuden sijaan kirjoitin kuratorisia esseitä taiteilijoista ja heidän työstään.
näihin aikoihin lähdit Busta ja menit Montserratiin.
Kyllä, otin vuonna 2002 paikan Montserrat College of Artin gallerianjohtajana ja aloin ajatella itseäni ensisijaisesti kuraattorina—ihmisenä, joka osaa tulkita mitä taiteilija tekee ja tuoda luovan prosessin terävämpään fokukseen. Taiteilijat voivat olla olemassa täysin hyvin ilman kuraattoreita, mutta kuraattoreita ei voi olla ilman taiteilijoita. Tavallaan toimin niin kuin hyvä toimittaja kirjailijaksi. Joka tapauksessa, olen paljon parempi kuraattori, koska olen viettänyt aikaa Montserratissa. Bu: ssa ymmärsin prosessin sisältä ja ulkoa, havainnoivan piirtämisen ja maalaamisen. Montserratissa käsittelin videoita ja installaatioita, ja taiteilijoita, jotka työskentelivät tavoilla, joita en koskaan odottanut ajatellessani. Montserrat ’ sta tuli jatko-opinahjoni, ja olisin jäänyt, jos minusta ei olisi tullut tämän museon johtajaa.
kerro meille Danforthista.
täältä olen löytänyt luontokodin yhteisömuseosta, joka ei ole millään tavalla eliittiä. Ystäväni John Stomberg (nykyään Williams Collegen taidemuseon apulaisjohtaja) varoitti minua, että tämä saattaa olla elinikäinen työ. Se on osoittautunut todeksi. Instituutio kestää kauteni yli, ja olen todella tyytyväinen tietäessäni, että olen auttanut luomaan taiteilijoille paikan olla olemassa.
olet tehnyt paljon töitä Danforthissa. Mitä seuraavaksi?
teen kovasti töitä, mutta tämä on tärkeämpää kuin vain minä. Yksi ihminen ei pysty siihen yksin. Yhteisöaktivistina saan ihmiset innostumaan Joan Snyderin kaltaisesta artistista ja luomaan hänen show ’ lleen tapahtumapaikan. Korjautan vuotavan katon. Palkkaan tarpeeksi henkilökuntaa koulutusohjelmiin. En kiellä, ettenkö painostaisi. Jotkut henkilökuntani jäsenet ihmettelevät, milloin tämä loppuu. Museo ei voi jatkaa olemassaoloaan, ellei tämä rakennus saa huomiota, – ja olen päättänyt ratkaista tilaongelmamme. Kun kysyt, voisinko harkita meneväni muualle, en vain näe sitä. En halua mennä jonnekin, missä ei ole ongelmia ratkaistavana. Se ei olisi niin kiinnostavaa.
miten Danforth eroaa muista museoista?
tämä museo on omaksunut aluetaiteen tavalla, joka tekee meistä ainutlaatuisia. Olen hyvin inspiroitunut siitä, että käyn studiovierailuilla katsomassa New Englandissa sijaitsevia taiteilijoita, ja olen vakuuttunut siitä, että parasta nykytaidetta tehdään juuri omalla takapihallamme—ja se näkyy vuosittaisissa Off the Wall-näyttelyissämme. Olemme tarjonneet kodin Bostonilaiselle ekspressionismille. Olen kiinnostunut Bostonilaisista taiteilijoista ja lähestyn sitä tietäen, millaista on olla taidemaalari. Mutta ei ole vain yhtä tarinaa, vaan monia. Jäljellä olevana aikana toivon kirjoittavani kirjan, joka kertoisi joitakin
niistä tarinoista bostonilaisen ekspressionismin takana. Haluaisin kirjoittaa sen kirjan.
Lois Tarlow on taiteilija, kirjailija, opettaja ja lintutieteilijä.
