John Henry oli legendaarinen Teräsmies, jonka elämään perustuu yksi maailman tunnetuimmista kansantarinoista. Hänen maineensa perustuu yhteen eeppiseen hetkeen, kun hän ajoi höyryporaa Länsi-Virginian rautatietunnelin rakentamisen aikana. Tuo hetki on vanginnut balladien ja tarinankertojien mielikuvituksen viime vuosisadalta, ja lauluissaan ja tarinoissaan he ovat kutoneet John Henrylle koko elämän: pikkulapsen ennustuksen, hänen rakastamansa naisen, sankarillisen kokeen ja marttyyrin voiton.
tutkijat eivät voi tietää John Henryn elämän todellisia ääriviivoja. Hän syntyi todennäköisesti orjana ja oli mahdollisesti vapautuksen jälkeen vanki. Hän työskenteli vuosina 1870-1872 hammer-miehenä tai teräskuljettajana Big Bendin (tai Great Bendin) tunnelin rakentamisen aikana Chesapeake & Ohio Railroadilla lähellä Greenbrier-jokea Summersin piirikunnassa. Nämä miehet ajoivat lekavasaroilla pitkiä teräskappaleita petolliseen punaliuskeeseen ja porasivat reiät tunnelin avaavia räjähteitä varten.
balladissa John Henry kehottaa” shakeriaan”, työpariaan, joka puristi, pyöri ja pudisti poransa pölyt: ”Shaker, you better pray. Jos kaipaan tätä terästä, huomenna on hautaamispäiväsi.”Heidän työnsä oli vaivalloista, vaarallista ja työlästä. Monet kuolivat kömpelöihin räjäytyksiin, kivien kolhimiseen ja tunnelitautiin tai silikoosiin.
tutkijat epäilevät, että Big Bendin urakoitsija kapteeni W. R. Johnson toivoi tuovansa maahan Burleigh-Höyryporakoneen korvaamaan ihmisen teräskuljettajat. Hän saattoi järjestää kilpailun poran ja parhaan ihmiskuljettajansa välillä. Julistaen:” a man ain’ t nothin ’but a man”, John Henry tarttui haasteeseen. Hän voitti kilpailun, mutta rasitti itseään liikaa ja kuoli, suri hänen naisensa, jota usein kutsutaan Polly anniksi,ja poikavauva, jonka kohtalona näyttää olevan seurata isäänsä ”teräsajajana”.”Nimetön muusikko, mahdollisesti työtoveri, sävelsi laulun, jota on sittemmin esitetty lukemattomin muunnelmin.
tämän alkuperäisen balladin pohjalta monet työlaulut, blueslaulut ja balladit kunnioittavat John Henryä, ja hän on innoittanut lastenkirjoja, tall tales-Tarinoita, kansantaidetta, kuvanveistoa, elokuvaa ja teatteria. Populaarikulttuurissa hän kasvoi edustamaan afroamerikkalaista hiljaisen ja vankkumattoman vastarinnan sankaria, työn sankaria, joka taisteli suojellakseen työn arvokkuutta ja ihmisyyden arvoa koneiden kustannuksella, ja etelän sankaria, joka kesti liukkaat Jenkkihyödykkeet.
ihminen kansanjättiläisen takana on vaikeasti hahmotettavissa, ja jotkut epäilevät John Henrikin olemassaoloa historiallisena hahmona. 1900-luvun alussa tutkijat Guy Johnson ja Louis Chappell yrittivät selvittää elämäkerrallisia yksityiskohtia. He haastattelivat tunnelityöntekijöitä ja heidän jälkeläisiään ja kertoivat julkisuudessa heidän pyrkimyksistään löytää John Henryn jäljet, mutta kumpikaan ei täysin onnistunut. Heidän tutkimuksensa pohjalta ja laajentamalla sitä muiden historiallisten kertomusten avulla voidaan päätellä, että John Henryn kaltainen mies päihitti itse asiassa höyryporauksen saavuttaen voiton, jonka musiikki suo hänelle.
vuonna 1972 John Henryn patsas sijoitettiin rinteeseen Big Bendin tunnelin sisäänkäynnin yläpuolelle. Vuonna 2012 patsas restauroitiin ja siirrettiin lähemmäksi tunnelin suuaukkoa osana tulevaa John Henryn historiallista puistoa Talcottissa. Puistossa juhlitaan John Henryn legendaa ja paikallista rautatiehistoriaa.
tämän artikkelin kirjoitti Brett Williams
Viimeksi tarkistettu marraskuussa 13, 2019
- Folklore
- ”John Hardy”
lähteet
Chappell, Louis W. John Henry: a Folk-Lore Study. Jena, Saksa: Frommannsche Verlag, W. Biederman, 1933, Uusintapainos, Kennikat Press, 1968.
Johnson, Guy B. John Henry: Neekerilegendan jäljittäminen. New York: AMS Press, 1969.
Williams, Brett. John Henry: Bio-Bibliografia. Westport, TT: Greenwood Press, 1983.
Cite This Article
Williams, Brett ” John Henry.”e-WV: The West Virginia Encyclopedia. Marraskuuta 2019. Web. Maaliskuuta 2021.
