riehakas ESPN analyytikko Stephen A. Smith räjäyttää rakkaan New York Knicks passing on Kings rookie Tyrese Haliburton ensimmäisellä kierroksella 2020 NBA Draft.
Smith teki mielipiteensä hyvin selväksi keskiviikon jaksossa ” SportsCenter with Stephen A. Smith.”Smith sanoi Knicks olisi pitänyt laatinut Haliburton No. 8 pick sijaan Obi Toppin, ja teki niin tavaramerkki Stephen-tyyliin aikana segmentin nimeltä” Oh, No You Didn ’ t!”
”Rookie Tyrese Haliburton, joka New York Knicksin olisi pitänyt laatia Obi Toppinin sijaan, pudottamalla 15 pistettä viimeisellä neljänneksellä viime yönä, lyömällä myöhäispelien tikarin auttaa voittamaan pelin Sacramento Kingsille”, Smith sanoi viitaten tuoreeseen voittoon Chicago Bullsista. ”Tuo on Tyrese Haliburton. Tämä veli osaa pelata. Ammun noin 50 prosenttia kolmen pisteen etäisyydeltä. Veli on erityinen. Hänet New York Knicksin olisi pitänyt värvätä. Et värvännyt ketään muuta kuin Tyrese Haliburtonin New York Knicksistä. – Etpäs!”
Haliburton on noussut yhdeksi vuoden tulokas-kisan varhaisista johtajista pudottuaan Kings-turnauksessa sijalle 12. Iowan osavaltion keskiarvo on 12,1 pistettä, 5,3 syöttöä, 2,7 levypalloa ja 1,3 varoitusta ottelua kohden. Hän laukoo 52-prosenttisesti kentältä ja 50-prosenttisesti kolmen pisteen etäisyydeltä. Hän on ollut yhtä tehokas pallonkäsittelijä ja pelintekijä, jonka kauden kokonaissaldo on 48 syöttöä ja yhdeksän torjuntaa.
Toppin esiintyi vain yhdessä ottelussa ennen pohjevamman kärsimistä, postittaen yhdeksän pistettä, kolme levypalloa ja kaksi blokattua laukausta kauden avaustappiossa Indiana Pacersille. Toppin teki 3/7 kolmen pisteen etäisyydeltä, mutta piti 3/12-laukauksen kentältä. Toppin sai luvan palata, mutta pelasi vain 57 sekuntia keskiviikon 116-109-tappiossa Brooklyn Netsille.
Smith sai draft-iltana tunnereaktion, kun Knicks valitsi Toppinin. Jo tuolloin Smith ulvoi Haliburtonia, vaikka sanoikin luottavansa edelleen Knicksin puheenjohtaja Leon Roseen ja varapresidentti William Wesleyyn.
”Damn, damn, damn”, Smith sanoi Twitterissä julkaistulla videolla. ”Toppin on näytösaika. Se on lipputulot. Ymmärrän, mutta montako hyökkääjää sinulla on, Jos olet New York Knicks? Montako hyökkääjää sinulla on? Tarvitsin vartijan. Haliburtonin siipien kärkiväli on 7 metriä. Noin 6-6, 6-7. Osaa ampua. Pärjään kyllä. Osaa puolustaa. ÄO. Uskon Wesiin. Uskon Leon Roseen. Aion rauhoittua, mutta ensireaktioni on suoraan sanottuna piru vie.”
