monet ovat nähneet ikonisen kuvan, jossa Kobe Bryant vain istuu suihkussa voitettuaan vuoden 2001 finaalin pokaali käsissään ja näyttää täysin tunteettomalta. Kovin moni ei kuitenkaan tiedä tarinaa kuvan takana. Se oli syvä tilanne, joka koski hänen perhettään tai tarkemmin hänen vanhempiaan.
Sports Illustrated-lehden Chris Ballard kirjoitti, kuinka Koben ongelmat vanhempiensa kanssa olivat melko vakavia, lähinnä hänen varhaisen avioliittonsa Vanessan kanssa vuoksi. Hänen vanhempansa eivät aluksi hyväksyneet tuota suhdetta, joka ei istunut hyvin Kobelle tuohon aikaan.
”ero tapahtui vuonna 2000, vaikka Joe ja Kobe eivät puhu siitä enää julkisesti. 21-vuotiaana Kobe meni kihloihin 18-vuotiaan Vanessa Laineen kanssa, jonka hän oli tavannut videokuvausten kuvauksissa ollessaan lukion abiturientti. Joe ei hyväksynyt sitä. Los Angeles Timesin mukaan ongelmana oli se, että joelle oli ”epämukavaa, ettei Vanessa, Latino, ole afroamerikkalainen, eikä häntä vaivaa epäitsekäs omistautuminen tälle.”
tämä aiheutti eron Koben ja hänen vanhempiensa välillä jopa siihen pisteeseen, että he eivät tulleet häihinsä, eikä Joe Bryant osallistunut yhteenkään Philadelphian otteluun 76ersia vastaan NBA: n finaaleissa.
”kun Kobe ja Vanessa menivät seuraavana vuonna naimisiin, Joe ja Pam eivät osallistuneet häihin. Kun Lakers pelasi Philadelphiassa kolme ottelua NBA: n finaaleissa 2001, Joeta ei näkynyt missään. Kun tuon sarjan lopussa Lakers voitti ja Kobe bongattiin pitelemässä pokaalia suihkussa ja itkemässä, kaikki olettivat sen johtuvan ilosta tai helpotuksesta. Mutta myöhemmin hän sanoi Timesille: ’se koski isääni.”
Kobea harmitti erityisesti se, että hän pelasi finaalit kotikaupungissaan Philadelphiassa, jossa hänen vanhempansa asuivat, eivätkä he saapuneet paikalle ainuttakaan ottelua varten. Oli tilanne mikä tahansa, Kobe pysyi terävänä ja kylmänä kentällä, kun hän auttoi Lakersin toiseen mestaruuteen. Toisen mestaruusjuoksunsa aikana Kobe teki keskimäärin 24,6 PPG 7: ää.8 sinkoa ja 5,8 APG 4-1-sarjan voitossa Kuutosista.
