kaikista kodin mausteista, joilla väitetään olevan parantavia ja lääkinnällisiä ominaisuuksia, tähtianis on ehkä ollut ahkerin. Sen lisäksi, että sitä on käytetty vuosisatojen ajan ruoansulatuksen tukemiseen, koliikin parantamiseen ja reuman oireiden helpottamiseen, sitä on viime aikoina käytetty laajalti erityisesti influenssa – lintuinfluenssan hoidossa. Tähtianis sisältää shikimihappoa, jota käytetään influenssalääke Tamiflun luomiseen, jota on käytetty laajasti ympäri maailmaa lintuinfluenssan H5N1-kannan ensimmäisen puhkeamisen jälkeen vuonna 1997. Sitä käytettiin itse asiassa niin laajalti, että vuonna 2005 tähtianiksesta oli maailmanlaajuinen pula, ennen kuin tutkijat keksivät keinon tuottaa shikimihappoa keinotekoisesti, vaikka on edelleen arvioitu, että jopa 90 prosenttia tähtianiksesta käytetään edelleen Tamiflun tuottamiseen.
kotikonsteissa on kuitenkin noudatettava varovaisuutta. Vaikka kiinalainen tähtianis on turvallista, kun sitä käytetään yrttiteessä, japanilaisen tähtianiksen tiedetään aiheuttavan oksentelua, kouristuksia ja vakavia hermostotapauksia. Erittäin myrkyllinen Japanilainen lajike sisältää anisatiinia ja sikimitoksiinia, jotka voivat tulehduttaa munuaisia ja ruoansulatuselimiä. Ei ihme, että japanilaiset polttavat tähtianistaan suitsukkeena. Mutta miten erotat ne toisistaan? Vastaus on hyvin vaikea. Sekä Japanilainen että kiinalainen tähtianis ovat samannäköisiä, mutta japanilaisella lajikkeella on miedompi tuoksu kuin kiinalaisella vastineellaan, ja sen arvellaan tuoksuvan enemmän kardemumman siemeniltä kuin anikselta.
tuttu maku ja kimppu kiinalaista tähtianista tekee siitä keskeisen ainesosan kuusimaustejauheessa (kanelin, inkiväärijuuren, neilikan, fenkolinsiemenien ja pippurin ohella), jota käytetään herättämään monia kiinalaisia reseptejä eloon. Tähden muotoinen mauste, jossa on kahdeksan pistettä, on ikivihreän magnoliapuun hedelmä, joka on kotoisin Kiinasta. Hedelmät poimitaan ennen kuin ne ovat kypsiä ja kuivataan auringossa, jolloin ne saavat tunnusomaisen ruosteenruskean värinsä. Tähtianis on parempi ostaa kokonaisena kuin jauhettuna – se säilyttää erottuvan makunsa pidempään tällä tavalla, ja houkuttelevia tähtiä voidaan käyttää koristeena.
tähtianis on synonyymi kiinalaiselle keittiölle, mutta sitä viljellään laajalti myös Intiassa, jossa sitä esiintyy toisessa kaikkialla esiintyvässä jauhemaisessa mausteseoksessa, garam Masalassa. Vietnamissa sitä käytetään suositussa keitto-nuudeliruoassa ”pho”, ja Thaimaassa se jauhetaan ja keitetään neilikalla, vaniljapalkoilla, appelsiininkukkavedellä, kanelilla ja mustilla teelehdillä thaimaalaisen jääteen valmistamiseksi. Tee itse pari litraa tavaraa, Tee olosi mukavaksi sohvalla pussilakanan alla ja laita TV kuntoon päiväksi. Suoraan sanottuna, emme voi keksiä parempaa keinoa torjua pelätty flunssa.
päivitetty: 22. heinäkuuta 2008 04: 00
